Zakażenia wirusem COVID-19 mogą infekować inne komórki układu odpornościowego i powodować liczne problemy w całym organizmie.
Badanie: COVID infekuje komórki odpornościowe, powodując stany zapalne
Ralph Ellis
7 kwietnia 2022 r. - Od początku pandemii COVID-19 lekarze próbują ustalić, dlaczego u niektórych osób zakażonych koronawirusem rozwija się ciężki stan zapalny, który może prowadzić do niewydolności oddechowej i uszkodzenia narządów.
Badanie opublikowane w Nature i przeprowadzone przez naukowców z Boston Childrens Hospital i Massachusetts General Hospital dostarcza możliwej odpowiedzi.
Naukowcy ustalili, że koronawirus infekuje komórki odpornościowe zwane monocytami we krwi i makrofagami w płucach. Infekcja ta powoduje, że komórki odpornościowe umierają śmiercią ognistą zwaną piroptozą i uwalniają sygnały alarmowe o stanie zapalnym - podał Boston Childrens Hospital w komunikacie prasowym.
"Kiedy komórki umierają w wyniku piroptozy, uwalniają różnego rodzaju białka zapalne, które wywołują gorączkę i wzywają więcej komórek odpornościowych do danego miejsca" - powiedziała w wywiadzie dla CNN Judith Lieberman, immunolog dziecięcy z Boston Children's Hospital, która kierowała badaniami.
"Nie mamy żadnego sposobu, by to leczyć, gdy już się zacznie. To jest po prostu jak mały pożar. Rozprzestrzenia się i wybucha, a żadna gaśnica nie jest w stanie go ugasić".
Lieberman powiedział CNN, że badanie pomaga wyjaśnić, dlaczego osoby starsze i osoby z chorobami współistniejącymi, takimi jak cukrzyca i otyłość, są bardziej narażone na ciężką chorobę wywołaną przez COVID, ponieważ w tych stanach występuje już pewien stan zapalny.
"Są oni o wiele, wiele bardziej skłonni do wzniecania tych zapalnych pożarów" - powiedziała. "W ich przypadku mamy do czynienia z powolnym, słabym spalaniem. A kiedy już się zacznie, naprawdę trudno jest ugasić pożar".
Zespół badawczy zbadał próbki krwi od pacjentów z COVID w Massachusetts General Hospital i porównał je z próbkami krwi od osób zdrowych i pacjentów z innymi chorobami układu oddechowego. Przyjrzano się również tkance z autopsji płuc ofiar śmiertelnych COVID.
Wszyscy pacjenci mieli objawy zaburzeń oddychania, ale pacjenci z COVID mieli więcej umierających komórek.
Około 6% monocytów we krwi pacjentów zakażonych wirusem COVID umierało śmiercią zapalną, podobnie jak około jedna czwarta makrofagów z tkanki płucnej - czytamy w komunikacie Boston Childrens Hospital.
Badania wykazały również, że przeciwciała produkowane przez osoby z COVID mogą w rzeczywistości pomagać w rozwoju infekcji i stanu zapalnego.
Naukowcy zauważyli, że u osób z COVID występuje większa liczba monocytów posiadających receptor o nazwie CD16, jak podał Boston Childrens Hospital. Przeciwciała, które są naturalnie produkowane przez organizm w celu zwalczenia wirusa, przyczepiają się do receptorów CD16.
Przeciwciała pokrywają wirusa, powiedział Lieberman w komunikacie prasowym. Następnie komórki posiadające receptor CD16 pobierają wirusa.
Na szczęście badacze odkryli, że przeciwciała, które zdrowi ludzie wytwarzają po przyjęciu szczepionek mRNA firm Pfizer i Moderna, nie pomagają w zakażeniu monocytów.
