W społeczeństwie mającym obsesję na punkcie wyglądu, najbardziej atrakcyjne osoby mogą być najbardziej zagrożone bulimią i anoreksją.
Czy jesteś dość szczupła?
Naukowcy badają rolę piękna w zaburzeniach odżywiania.
By Tula Karras From the doctor Archives
21 lutego 2000 (San Francisco) - Trzydziestojednoletnia Michelle Gil z San Antonio w Teksasie jest aktorką i byłą uczestniczką konkursów piękności. Jej usta Sophii Loren, skóra w kolorze mokki i nieskazitelne kości policzkowe przyciągają wzrok, podobnie jak jej szczupła, mierząca 1,5 metra i ważąca 130 funtów sylwetka. Gil ciężko pracuje nad utrzymaniem dobrej formy, biegając codziennie i jedząc dobrze zbilansowane posiłki. Ale jej zdrowe nawyki nie przyszły łatwo - są wynikiem lat terapii, leków i codziennych zmian w psychice. Gil jest wracającym do zdrowia bulemikiem.
"Zaczęłam pozbawiać się jedzenia, gdy miałam 16 lat" - mówi Gil. "A do 19 roku życia codziennie robiłam czystki". Na szczęście rodzina Gil odkryła jej niebezpieczną chorobę, gdy miała prawie 20 lat i rodzina interweniowała, umieszczając ją w programie leczenia szpitalnego na dwa miesiące -- decyzja, o której mówi, że uratowała jej życie.
Patrząc na Gil, nigdy nie można by jej uznać za osobę, która obawia się o swoje ciało. Ale nowe badania z York University w Toronto w Kanadzie sugerują, że to właśnie kobiety, które spełniają nasze społeczne standardy piękna, są najbardziej narażone na wyrażanie niezadowolenia z ciała, co jest prekursorem rozwoju zaburzeń odżywiania.
Wysoki koszt piękna
Badanie, które ukazało się w numerze International Journal of Eating Disorders w styczniu 2000 roku, dotyczyło 203 kobiet w średnim wieku 21 lat. Naukowcy odkryli, że te, które zostały ocenione jako mające najbardziej atrakcyjne twarze (w 10-punktowej skali specjalnie ignorując wagę ciała lub kształt) miały największe niezadowolenie ze swoich ciał. Kobiety nie wiedziały, że są oceniane pod względem atrakcyjności.
Dlaczego atrakcyjność fizyczna miałaby odgrywać tak ważną rolę w rozwoju zaburzeń odżywiania? Doktor Caroline Davis, główna autorka badania i profesor psychologii na Uniwersytecie York w Toronto, ma prostą teorię. "To, jak się czujesz, jest często tym, jak widzą cię inni ludzie" - mówi. "Ludzie, którzy zostali pobłogosławieni przez posiadanie atrakcyjnej twarzy, uczą się bardziej cenić siebie w tym względzie od najmłodszych lat". Davis od tego czasu powtórzyła swoje wyniki w bardziej rygorystycznym, kolejnym badaniu, w którym wykorzystano ośmiu różnych oceniających. Badanie zostało właśnie przyjęte do publikacji w Journal of Social and Clinical Psychology.
Piękno to nie wszystko
Nikt nie sugeruje, że Davis znalazł jedyną, czy nawet główną, przyczynę zaburzeń odżywiania. "Istnieje wiele przyczyn problemu, w tym genetyka, temperament i czynniki biologiczne, takie jak chemia mózgu", mówi Seth Ammerman, M.D., Assistant Clinical Professor of Adolescent Medicine na Uniwersytecie Stanforda w Palo Alto, Kalifornia. "Ale to badanie jest ważne, ponieważ daje nam jeszcze jedną rzecz do szukania, abyśmy mogli wcześnie interweniować".
Sama Davis mówi, że wyniki jej badania nie wpłyną na sposób diagnozowania czy leczenia zaburzeń odżywiania. "Nakłonienie cierpiących do zaprzestania postrzegania siebie wyłącznie jako obiektów fizycznych jest już częścią leczenia zaburzeń odżywiania". Ale uważa, że odkrycia podkreślają, jak ważną rolę w rozwoju zaburzenia odgrywa środowisko -- i że rodzice ponoszą szczególną odpowiedzialność za to, by dziecko nie stało się zaabsorbowane wyglądem.
"Powinniśmy przekazywać wszystkim dzieciom wiadomość, że relacje społeczne, osiągnięcia akademickie i umiejętności sportowe są pożądanymi celami, ale jeszcze ważniejsze jest, aby robić to w przypadku dzieci atrakcyjnych" - uważa.
Ammerman i inni eksperci zgadzają się z tym. "Wszystko wraca do posiadania wysokiej samooceny, która opiera się na wewnętrznych atrybutach" - mówi. "Kiedy te są już na miejscu, osoba może lepiej oprzeć się zewnętrznym atrybutom, które promują media".
Kobieta, która martwi się o jej kształt ciała i wagę musi skupić się na niefizycznych cechach, mówi Leslie Bonci, R.D., M.P.H., rzeczniczka American Dietetic Association z siedzibą w Pittsburghu i doradca ds. zaburzeń odżywiania. "Zapytaj siebie, które wewnętrzne cechy -- humor, hojność, inteligencja -- odróżniają cię od innych, poza fizycznymi", mówi. "Docenienie jednej z nich zrównoważy nacisk na to, co fizyczne".
Bonci jest ostrożny, aby zaznaczyć, jednak, że chęć wyglądania najlepiej i dbania o siebie jest bardzo różne od próżności. "Nie możesz powiedzieć osobie, że nie powinna w ogóle przejmować się tym, jak wygląda", mówi, "ale jeśli cała twoja wartość własna opiera się na odbiciu w lustrze, jeden zły dzień z włosami pozostawi cię z poczuciem całkowitej pustki".
