Zaburzenia odżywiania były kiedyś problemem tylko białych kobiet. Teraz już nie.
Culture Shock
Dopasować się, przegrać
Kathy Bunch Medically Reviewed by Craig H. Kliger, MD Od lekarza Archives
15 stycznia 2001 r. - W ten sposób Eve Vance spędziła większą część swoich lat licealnych: odchudzając się i oczyszczając w ciągu dnia, a w nocy zamykając się w szafie, aby nie dostać się do lodówki.
Jej matka, Chinka w pierwszym pokoleniu, zamknęła ją, ponieważ uważała, że dodatkowe 5-10 kilogramów jej córki źle świadczy o rodzinie, mówi Vance, obecnie 32-letnia analityczka biznesowa w Miami.
"Będąc Chińczykiem, myślenie jest takie, że możesz być mądrzejszy, możesz być lepszy, możesz być szczuplejszy. Tam są bardzo, bardzo wysokie standardy. W każdym aspekcie musiałam być perfekcyjna" - mówi.
Presja była tak silna, że Vance weszła w prywatny, bolesny świat zaburzeń odżywiania. Przez całą szkołę średnią i college'u obżerała się i oczyszczała, zażywając do 30 środków przeczyszczających dziennie i kurcząc się do wagi poniżej 100 funtów.
Tradycyjnie uważa się, że anoreksja i bulimia dotykają tylko urodzone w USA białe kobiety i dziewczęta. Ale inne grupy rasowe i etniczne cierpią na zaburzenia odżywiania w tym, co psychologowie mówią, że często jest desperacką próbą dopasowania się do społeczeństwa białej klasy średniej.
Tylko jak wiele mniejszości cierpi na zaburzenia odżywiania nie jest znany. Przez wiele lat, kobiety kolorowe nie były uważane za podatne na zaburzenia i dlatego nie były skierowane w badaniach, mówi Jonelle C. Rowe, MD, starszy doradca na zdrowie młodzieży w biurze na zdrowie kobiet w US Public Health Service. Biuro stara się teraz podnieść świadomość, że dziewczęta etniczne również są podatne, wysyłając pakiety informacyjne na ten temat do szkół średnich.
Rzeczywiście, doradcy w Centrum Renfrew, zaburzenia jedzenia kliniki z obiektów w północno-wschodniej i Florydy, zgłosić wzrost liczby Azjatów, Latino, i Afroamerykanów kobiet szukających leczenia. Ogólnie rzecz biorąc, kobiety stanowią ponad 90% osób z zaburzeniami odżywiania.
Jak mówi Gayle Brooks, psycholog i dyrektor kliniczny Renfrew Center na Florydzie, kobiety należące do mniejszości stają się coraz bardziej popularne w amerykańskim społeczeństwie.
"Niektóre z presji, których doświadczają białe kobiety, kobiety kolorowe odczuwają dziesięciokrotnie - czując, że ich ciała nie są akceptowalne, próbując stać się częścią kultury, która jest bardzo odmienna i w której przesłanie brzmi, że bycie pięknym to bycie blondynką, białą i szczupłą" - mówi doktor Brooks.
Nawet jeśli Afroamerykanki i Latynoski mają tendencję do bycia cięższymi niż ich białe odpowiedniki, według badań mają one ogólnie lepszy obraz ciała i mogą być mniej narażone na zaburzenia odżywiania. Na przykład, w jednym δ w marcu 1995 w International Journal of Eating Disorders, naukowcy z Virginia's Old Dominion University poinformował, że czarne kobiety mogą być mniej podatne na zaburzenia odżywiania niż białe kobiety przynajmniej w części, ponieważ czuli mniejszą presję społeczną, aby być cienkie. To odkrycie zostało wzmocnione przez fakt, że czarni mężczyźni badani w badaniu czuli, że byliby mniej prawdopodobne, aby być wyśmiewani niż biali mężczyźni, jeśli umawiali się z kobietą, która była większa niż ideał.
Inne badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Maryland w wydaniu z lipca 1993 roku w tym samym czasopiśmie wykazało, że dostosowanie się do "kultury głównego nurtu" (z jej prawdopodobnym wzrostem presji społecznej) było skorelowane ze zwiększonym prawdopodobieństwem wystąpienia zaburzeń odżywiania wśród czarnych studentek college'u.
Podobnie, pulchność tradycyjnie była akceptowana w kulturach azjatyckich jako oznaka prestiżu i zamożności. Ale i to się zmienia.
Latynoskie i afroamerykańskie kobiety doganiają swoich białych odpowiedników, jeśli chodzi o pewne rodzaje zaburzeń odżywiania, w szczególności objadanie się i używanie środków przeczyszczających, twierdzą psychologowie. I kiedyś niespotykane w krajach azjatyckich, zaburzenia odżywiania szybko rozprzestrzeniają się w Japonii, Korei Południowej i części Chin.
"W tej chwili jest taka obsesja na punkcie szczupłości, a jednak nie zostali wyedukowani o zagrożeniach. To jest takie modne. Wszyscy są po prostu diety i oczyszczanie "mówi Hue-Sun Ahn, PhD, psycholog i koordynator outreach w Princeton University Counseling Center.
Odsetek osób cierpiących na zaburzenia odżywiania w Korei Południowej jest mniej więcej taki sam jak w USA, mówi Ahn, a jednak "jeszcze dwa lata temu nie mieli nawet słowa na zaburzenia odżywiania".
Ahn i inni specjaliści mówią, że podobnie jak białe nastolatki, młode dziewczyny z mniejszości dążą do bycia jak chude modelki i aktorki, które widzą w mediach. Badanie Harvard Medical School przeprowadzone na wyspie Fidżi na południowym Pacyfiku wykazało, że trzy lata po wprowadzeniu telewizji, nastoletnie dziewczęta po raz pierwszy zaczęły wykazywać objawy zaburzeń odżywiania.
"Przedtem nikt nie wiedział, czym jest dieta, a w 1998 roku 69% było na diecie" - mówi Anne Becker, MD, autorka badań na Fidżi i dyrektorka badań w Harvard Eating Disorders Center. Przedstawiła wyniki badań w maju 1999 roku na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego. "Osiemdziesiąt trzy procent powiedziało, że telewizja wpłynęła na sposób, w jaki czuli się ze swoim ciałem. Chciały być szczupłe. Chciały wyglądać jak Heather Locklear".
"Przez 2000 lat zachęcano ludzi, by byli wypełnieni i krzepcy, a w ciągu trzech lat nastolatki zrobiły about face i rozwinęły tę patologię" - mówi Becker.
Niektóre szkoły średnie i grupy młodzieżowe założyły grupy wsparcia dla amerykańskich studentów w pierwszym pokoleniu i innych imigrantów, którzy martwią się o swój obraz ciała. W grupie Karen Hough w George Washington Middle School w Alexandrii, Va., w zeszłym roku, hiszpańskojęzyczni uczniowie martwili się, że nie będą pasować do grupy z powodu nadwagi.
"Robiły komentarze o tym, że nienawidzą tego, jak wyglądają, że nie wyglądają jak amerykańskie dziewczyny" - mówi Hough, doradca ds. języka angielskiego jako drugiego języka. "Jedną z najtrudniejszych rzeczy do nauczenia dziewczyn jest to, że to jak wyglądają jest normalne w ich kraju. To, że nie jest to normalne w Ameryce, nie oznacza, że jest to złe."
Niektórzy rodzice, zwłaszcza ci z biednych krajów, w których brakuje żywności, postrzegają samogłodę jako osobiste odrzucenie swoich kultur. "Kiedy dziewczynki nie chcą jeść, wciskają im jedzenie" - mówi Rowe.
W innych przypadkach, awansujące afroamerykańskie rodziny mogą wywierać presję na swoje dzieci, aby były szczuplejsze, mówi Brooks. "Nie mogą chronić ich przed rasizmem, ale mogą chronić je przed ostracyzmem za bycie grubym" - mówi.
Brooks i inni eksperci twierdzą, że dziewczęta z mniejszości narodowych często odczuwają szczególny rodzaj presji, by dostosować się do amerykańskich standardów piękna, ponieważ wyglądają inaczej niż większość populacji.
Azjatycko-amerykańskie kobiety często czują się zmuszone do dopasowania się do stereotypu, w którym są uległymi gejszami, egzotycznymi pięknościami lub delikatnymi chińskimi lalkami - mówi Ahn. Sprawę komplikują silne więzi rodzinne, które wymagają od córek, aby "wyglądały w określony sposób ... w przeciwnym razie zawstydzasz całą rodzinę".
To był właśnie problem Vance'a. Jej babcia, która pochodziła z Chin, była odpychana przez ludzi z nadwagą, uprzedzenie, które przekazała swojej córce, matce Vance'a. "W mojej rodzinie naprawdę nie można być zbyt szczupłym" - mówi Vance.
Ze względu na swój wzrost było to jeszcze trudniejsze, ponieważ nie pasowała do chińskiego stereotypu "pięciu stóp wzrostu i wagi 90 funtów". Ludzie szybko komentują mój wygląd, czy jestem wysoka, czy chuda, czy mam nadwagę" - mówi.
Po tym, jak matka zamknęła ją w szafie, zaczęła się objadać i oczyszczać, aby schudnąć. Czasami brała tak dużo środków przeczyszczających, że ledwo mogła chodzić z powodu bólu brzucha. Nikomu nie powiedziała o swoim sekrecie, na pewno nie matce ani później swojemu chłopakowi w college'u. Na Uniwersytecie Stetson w DeLand, Fla., zaburzenia odżywiania były tak powszechne, że wydawały się prawie normalne. "Wszyscy byli bulimikami i anorektykami" - mówi.
Waga Vance'a wahała się dziko między około 100 a 200 funtami. Osiem lat temu trafiła do szpitala po tym, jak zemdlała w pracy z powodu intensywnej diety. Przez poprzednie dwa miesiące jadła mniej niż 400 kalorii dziennie i straciła 50 funtów.
Z biegiem lat nabawiła się licznych dolegliwości fizycznych. Straciła pęcherzyk żółciowy, ma kruche kości, cierpi na zespół jelita drażliwego i niekontrolowany problem z refluksem. Chociaż Vance niedawno ukończyła intensywny 30-dniowy program ambulatoryjny w Renfrew, nadal zmaga się ze swoimi kompulsjami żywieniowymi. Jak mówi, jej rodzina również. Dwa dni po wypisaniu się z Renfrew, krewny ostrzegł ją, aby nie przybierała na wadze, mimo że lekarze twierdzili, że jest o 20 funtów za chuda.
Mimo to Vance mówi, że jest dumna ze swojego dziedzictwa i pozostaje blisko swojej matki.
"W Chińczykach musi rodzić się coś, co sprawia, że szanują starszych" - mówi Vance, która jest mężatką i ma adoptowaną 2-letnią córkę z Chin. "Nieważne, co mi zrobili, ważne jest, żebym ich szanował".
