Czytanie etykiet żywieniowych jest ważne przy wyborze karmy dla psów. Dowiedz się od lekarza, jak czytać składniki, substancje chemiczne, konserwanty i dowiedzieć się, czy karma dla psa jest naprawdę tak naturalna, jak twierdzi.
Etykieta żywieniowa karmy dla psów, podobnie jak pole faktów żywieniowych na pakowanej żywności dla ludzi, została zaprojektowana, aby pomóc Ci porównać produkty i dowiedzieć się więcej o żywności. Ale to może być trochę trudne do rozszyfrowania. W tym celu przygotowaliśmy przewodnik po etykiecie, który pomoże Ci zrozumieć, jak z niej korzystać.
1. Jak czytać listę składników karmy dla psów?
Podobnie jak w przypadku pakowanej żywności dla ludzi, karma dla zwierząt domowych musi zawierać listę składników według wagi, zaczynając od najcięższych. Jeśli jednak pierwszym składnikiem jest rodzaj mięsa, pamiętaj, że według FDA mięso składa się w 75% z wody.
Bez tej masy wody, mięso prawdopodobnie spadłoby niżej na liście składników.
Posiłki mięsne, takie jak mączka z kurczaka lub mączka mięsno-kostna, są inne; większość wody i tłuszczu została usunięta, co koncentruje białko zwierzęce.
2. Co to są produkty uboczne i czy powinienem unikać karm dla psów, które je zawierają?
Lekarze weterynarii twierdzą, że to kwestia osobistego wyboru. Każda karma oznaczona jako kompletna i zbilansowana powinna spełniać potrzeby żywieniowe Twojego psa.
Wątroba, która jest produktem ubocznym, jest bogata w składniki odżywcze, takie jak witamina A. Produkty uboczne mięsa mogą również zawierać krew, kości, mózgi, żołądki, wymiona i oczyszczone jelita, zgodnie z Association of American Feed Control Officials. Produkty uboczne nie obejmują włosów, rogów, zębów i kopyt, chociaż wyjątek jest dozwolony dla ilości, które występują nieuchronnie podczas przetwarzania.
Mączka mięsna może również zawierać części zwierzęce, które wiele osób uważa za produkty uboczne. Składnik wymieniony jako kurczak lub wołowina może zawierać serce, przełyk, język i przeponę. Chociaż wszystkie te składniki mogą brzmieć niesmacznie dla Ciebie, Twój pies prawdopodobnie nie zgodzi się. So dont necessarily balk if you see byproducts in the ingredients list.
Federalne przepisy mające na celu ochronę przed rozprzestrzenianiem się gąbczastej encefalopatii bydła (choroba szalonych krów) zakazują niektórych wcześniej dozwolonych części bydła i bawołów w karmie dla zwierząt, w tym karmie dla zwierząt domowych. Reguła FDA zakazuje włączania części ciała z każdego zwierzęcia, które przeszło pozytywny test na chorobę szalonych krów, a także mózgów i rdzeni kręgowych od starszych zwierząt, ponieważ uważa się, że są one narażone na większe ryzyko wystąpienia choroby.
3. Czym są te wszystkie chemicznie brzmiące nazwy niżej na liście składników?
Konserwanty, sztuczne kolory i stabilizatory w karmie dla zwierząt muszą być albo zatwierdzone przez FDA, albo ogólnie uznane za bezpieczne, kategoria ta obejmuje wszystko od syropu kukurydzianego o wysokiej zawartości fruktozy do nadtlenku benzoilu, używanego do wybielania mąki i sera. Producenci muszą wymienić konserwanty, które dodają, ale nie zawsze wymieniają konserwanty w składnikach takich jak mączka rybna lub kurczak, które są przetwarzane w innym miejscu.
Niektórzy właściciele zwierząt nie chcą kupować karmy, która zawiera syntetyczne środki konserwujące BHA (butylowany hydroksyanizol), BHT (butylowany hydroksytoluen) lub etoksychinę. Te konserwanty powstrzymują tłuszcze przed jełczeniem i mogą utrzymać świeżość suchej karmy dla psów przez około rok, ale ich bezpieczeństwo zostało zakwestionowane przez niektórych konsumentów i naukowców. Ale FDA mówi, że są one bezpieczne na poziomie stosowanym w karmie dla psów.
Istnieje debata na temat tego, czy istnieje potrzeba, aby uniknąć sztucznych składników, takich jak te, jak konwencjonalne badania bezpieczeństwa mówi, że są w porządku, mówi Susan Wynn, DVM, AHG, dietetyk dla Georgia Veterinary Specialists w obszarze Atlanta i kliniczny rezydent w żywieniu małych zwierząt z University of Tennessee College of Veterinary Medicine. I wouldnt want them in my diet every day though, and I try to avoid them in my dogs daily diet.
Ethoxyquin pojawił się pod kontrolą w latach 90-tych po skargach na alergie skórne, problemy reprodukcyjne, raka i niewydolność organów u niektórych psów, którym podawano żywność z tym konserwantem. W 1997 r. FDA poprosiła producentów karm dla psów o zmniejszenie o połowę maksymalnej dozwolonej ilości etoksychiny po tym, jak testy przeprowadzone przez producenta Monsanto Company wykazały możliwe uszkodzenie wątroby u psów karmionych dużą ilością tego konserwantu.
Niektórzy producenci nie używają już etoksychiny, BHA lub BHT, zamiast tego stosując naturalne środki konserwujące, takie jak witamina E (mieszane tokoferole), witamina C (kwas askorbinowy) i ekstrakty z różnych roślin, takich jak rozmaryn. Te również utrzymują świeżość żywności, ale przez krótszy okres. Pamiętaj, aby sprawdzić datę przydatności do spożycia na etykiecie przed zakupem lub podaniem zwierzęciu.
Jeśli zależy nam na trwałości, lepiej zastosować chemiczne środki konserwujące, mówi Joseph Wakshlag, DVM, PhD, asystent profesora żywienia klinicznego w Cornell University College of Veterinary Medicine. Są one dodawane w ilościach, które nie szkodzą psu, i tworzy bardziej stabilny tłuszcz. Zjełczały tłuszcz może powodować wzrost enzymów wątrobowych i biegunkę.
4. Jak mogę się upewnić, że karma spełnia potrzeby moich psów?
Szukaj na etykiecie oświadczenia o adekwatności żywieniowej.
Wielu producentów karm stosuje się do wzorcowych przepisów ustalonych przez Association of American Feed Control Officials (AAFCO), które określają minimalną ilość składników odżywczych potrzebnych do zapewnienia kompletnej i zbilansowanej diety. Oświadczenie może zawierać informację, że karma została opracowana tak, aby spełniać standardy AAFCO lub że została przetestowana w próbach żywieniowych i stwierdzono, że zapewnia kompletne odżywianie.
Oświadczenie AAFCO powinno również mówić, na jakim etapie życia karma jest odpowiednia. W przypadku szczeniąt należy szukać karmy odpowiedniej do wzrostu lub wszystkich etapów życia. Dla dorosłych psów, szukaj karmy odpowiedniej dla dorosłych lub dla wszystkich etapów życia. Potrzeby żywieniowe psów seniorów mogą być różne, w zależności od stanu zdrowia, i nie ma standardu AAFCO dla karmy dla seniorów.
5. Jaka jest gwarantowana analiza?
Wszystkie etykiety karmy dla psów muszą wymieniać minimalną ilość białka i tłuszczu w karmie oraz maksymalny procent włókna i wilgoci.
Niektóre etykiety karm dla psów wymieniają również procentową zawartość innych składników, takich jak wapń i fosfor.
Niskotłuszczowe karmy dla psów często zawierają mniej tłuszczu i więcej błonnika, aby wypełnić psa bez dodawania kalorii.
Co najmniej 10% dziennej diety, według wagi, powinno stanowić białko, a 5,5% powinien stanowić tłuszcz, według National Research Council, jednostki naukowo-badawczej nonprofit National Academies. Karmy dla psów zazwyczaj zawierają wyższe ilości niż te, ponieważ psy mogą nie być w stanie strawić wszystkich składników odżywczych w karmie.
6. Co oznaczają etykiety naturalne i holistyczne?
Z prawnego punktu widzenia niewiele. Żywność oznaczona jako naturalna powinna zawierać niewiele, jeśli w ogóle, składników syntetycznych. Holistyczne, wraz z premium i super-premium, są terminami marketingowymi i nie ma żadnych zasad, które kontrolowałyby ich użycie. Uważaj na terminy marketingowe, takie jak składniki klasy ludzkiej lub wykonane w zakładzie kontrolowanym przez USDA.
Trudno jest potwierdzić, że te stwierdzenia są naprawdę dokładne - mówi Teresa Crenshaw, tymczasowa przewodnicząca komitetu AAFCO ds. karmy dla zwierząt domowych. Chociaż karma dla zwierząt domowych może być wykonana w zakładzie kontrolowanym przez USDA, może się zdarzyć, że nie ma tam inspektora, mówi Crenshaw. Mięso raz uznane za bezpieczne dla ludzi może się zepsuć i zostać skierowane do karmy dla zwierząt domowych, mówi. Żadne z tych stwierdzeń nie oznacza, że jedzenie jest bezpieczne dla ludzi.
7. Czym jest ekologiczna karma dla zwierząt?
Nie ma oficjalnej definicji tego pojęcia. Jednak amerykański Departament Rolnictwa (U.S. Department of Agricultures National Organic Program), który ustala zasady używania etykiety "organic", analizuje tę kwestię.
