Lekarze zwykli uważać, że eozynofilowe zapalenie przełyku to to samo, co kwaśny refluks. Teraz wiedzą, że tak nie jest i diagnozuje się więcej osób niż kiedykolwiek wcześniej.
Eozynofilowe zapalenie przełyku jest przewlekłą chorobą układu odpornościowego, która ma identyczne objawy jak choroba refluksowa przełyku GERD (gastroesophageal reflux disease), takie jak problemy z przełykaniem i ból w klatce piersiowej.
Przez wiele lat eozynofilowe zapalenie przełyku było uważane za chorobę dziecięcą, ale obecnie coraz częściej diagnozuje się ją u dorosłych. Eksperci uważają, że dzieje się tak częściowo dlatego, że lekarze są bardziej świadomi tej choroby, ale także dlatego, że wzrosła liczba przypadków chorób pokrewnych, takich jak alergie i astma.
Jakie są objawy eozynofilowego zapalenia przełyku?
Do objawów EoE należą:
-
Problemy z połykaniem, określane jako dysfagia
-
Uszkodzenie przełyku (gdy pokarm utknie w przełyku, co stanowi nagły przypadek medyczny)
-
Ból w klatce piersiowej i górnej części brzucha
-
Wymioty (głównie u dzieci)
-
Niezdolność do wzrostu (u dzieci)
Wszystkie te objawy są również oznakami GERD, dlatego przez długi czas uważano, że te dwa schorzenia są tożsame. Kluczem do rozpoznania eozynofilowego zapalenia przełyku jest fakt, że u osób z tym schorzeniem nie następuje poprawa po zastosowaniu leków na GERD.
Co wywołuje eozynofilowe zapalenie przełyku?
Dochodzi do niego, gdy białe krwinki zwane eozynofilami gromadzą się w przełyku - przewodzie łączącym jamę ustną z żołądkiem.
Te eozynofile powinny pozostać w przewodzie pokarmowym. Reakcja alergiczna zwykle powoduje ich przemieszczenie się do przełyku, co wywołuje stan zapalny i dyskomfort.
Jakie są czynniki ryzyka eozynofilowego zapalenia przełyku?
Alergie pokarmowe. Wydaje się, że jest to największy czynnik ryzyka EoE, ale lekarze nie są pewni, jak to działa. Nie ustalili, jak i dlaczego niektóre pokarmy powodują przemieszczanie się białych krwinek do przełyku, ani dlaczego reakcja ta występuje u niektórych osób, a u innych nie. Zazwyczaj winowajcami są nabiał, jaja, soja i pszenica.
Inne alergie. Do 70% osób z EoE ma również alergie środowiskowe, astmę, egzemę, atopowe zapalenie skóry lub alergiczny nieżyt nosa.
Płeć i wiek. EoE był znany jako choroba dziecięca, ale obecnie diagnozuje się go u coraz większej liczby dorosłych. Około trzy razy więcej mężczyzn choruje na eozynofilowe zapalenie przełyku niż kobiet, a diagnozę stawia się zwykle między 20. a 40. rokiem życia.
Wywiad rodzinny. Genetyka z pewnością odgrywa rolę w EoE, ale naukowcy nie są pewni, jak duży jest to czynnik. Wiadomo, że prawdopodobieństwo zachorowania na eozynofilowe zapalenie przełyku jest większe, jeśli ktoś z krewnych na nie chorował.
Klimat. Jeśli mieszkasz w zimnym lub suchym regionie, jesteś bardziej narażony na zachorowanie na EoE. Ma on również tendencję do zaostrzania się na wiosnę, w lecie i jesienią.
Jak lekarze rozpoznają eozynofilowe zapalenie przełyku?
EoE jest najczęstszą przyczyną występowania białych krwinek w przełyku, ale przyczyną mogą być także inne czynniki (takie jak choroba refluksowa przełyku, pasożyty i nieswoiste zapalenie jelit). A ponieważ objawy eozynofilowego zapalenia przełyku i choroby refluksowej przełyku są praktycznie identyczne, przed postawieniem diagnozy lekarz musi wykluczyć kwaśny refluks.
Może to zrobić za pomocą badań zwanych górną endoskopią i biopsją. Na endoskopii białe krwinki będą zazwyczaj widoczne jako blade lub białe plamki. Mogą też pojawić się linie, fałdy i inne oznaki zapalenia.
Jednak nawet w przypadku obecności białych krwinek wszystko może wyglądać normalnie, dlatego konieczne jest także wykonanie biopsji tkanki przełyku.
Jeśli pacjent ma eozynofile w przełyku, lekarz rozpocznie podawanie leków na chorobę refluksową przełyku, aby sprawdzić, czy pomogą one w łagodzeniu objawów. Jeśli następna endoskopia i biopsja będą w normie, problemem jest kwaśny refluks. Jeśli nie, to prawdopodobnie EoE.
Jak lekarze leczą eozynofilowe zapalenie przełyku?
U dzieci z EoE sprawdzonym sposobem leczenia jest terapia dietetyczna. Testy alergiczne mogą czasami wskazać, który pokarm stanowi problem, ale częściej stosuje się dietę eliminacyjną. Polega ona na usunięciu z diety dziecka głównych alergenów pokarmowych, a następnie dodawaniu ich po kolei. Wykazano, że wykrycie alergii pokarmowych powoduje oczyszczenie białych krwinek w ciągu kilku tygodni.
Nie istnieje jedna akceptowana terapia dla dorosłych, prawdopodobnie dlatego, że przez tak długi czas EoE był głównie problemem dzieci. Dorośli mogą również stosować dietę eliminacyjną, ale czasami lekarze przepisują również doustne steroidy. Rozszerzanie przełyku, czyli rozciąganie przełyku, jest metodą krótkoterminową, która łagodzi objawy, ale nie pozwala pozbyć się białych krwinek.
Jakich produktów spożywczych należy unikać przy eozynofilowym zapaleniu przełyku?
Do pokarmów, które zwykle powodują zaostrzenie objawów EoE, należą mleko, jaja, soja i nabiał. Lekarze czasami nazywają takie nasilenie objawów zaostrzeniem choroby.
Jednak dokładne ustalenie, które pokarmy wywołują zaostrzenie w danym przypadku, może być trudne. Dzieje się tak dlatego, że reakcja na czynnik wyzwalający zwykle nie następuje od razu. Możesz jeść dany pokarm przez tygodnie lub miesiące, zanim zacznie on powodować problemy.
Pomocne może być prowadzenie dziennika żywieniowego, a także stosowanie diety eliminacyjnej, polegającej na wykluczeniu z diety określonych pokarmów, aby sprawdzić, jak zareaguje na nie organizm. Porozmawiaj z lekarzem o najlepszym sposobie śledzenia pokarmów, które mogą wywoływać u Ciebie zaostrzenia EoE. ?
Jakie są powikłania eozynofilowego zapalenia przełyku?
Lekarze nie znają jeszcze wszystkich długoterminowych powikłań EoE. Wiedzą jednak, że u niektórych osób EoE może doprowadzić do powstania blizn w przełyku. Może to spowodować zwężenie przełyku, utrudnić połykanie i zwiększyć prawdopodobieństwo zalegania w nim pokarmu. Może to powodować poważne problemy, takie jak wymioty i krztuszenie się.
Jednocześnie stan zapalny przełyku zwiększa prawdopodobieństwo rozerwania tkanki wyściełającej przełyk podczas wymiotów lub nawet podczas badania przełyku przez lekarza za pomocą specjalnej kamery świetlnej zwanej endoskopem.
Kiedy należy skontaktować się z lekarzem w związku z eozynofilowym zapaleniem przełyku?
Jeśli zaobserwujesz poważne zaostrzenie EoE, być może nadszedł czas, aby skontaktować się z lekarzem. Do objawów wymagających pomocy medycznej należą:
-
Problemy z połykaniem
-
Niewyjaśniona utrata wagi
-
Więcej niewyjaśnionych wymiotów
-
Ból brzucha
Zadzwoń pod numer 911, jeśli:
-
Ból w klatce piersiowej
-
Jedzenie utknęło w gardle
-
Trudności z mówieniem lub oddychaniem