Problem porcji

Amerykanie nie jedzą mniejszych porcji, mimo że znają fakty.

Problem porcji

Dlaczego Amerykanom tak trudno jest zmniejszyć porcje przy stole?

Elaine Magee, MPH, RD Reviewed by Louise Chang,?MD From the doctor Archives

Chociaż wielu Amerykanów zdaje sobie sprawę, że porcje, które jemy w restauracjach i w domu, stały się w ciągu ostatnich kilku lat coraz większe, wydaje się, że niewielu z nas robi cokolwiek, aby to nadrobić.

Ostatnie badanie przeprowadzone przez American Institute for Cancer Research (AICR) wykazało, że 45% Amerykanów jest świadomych, że wielkość porcji w restauracjach wzrosła, a 52% zdaje sobie sprawę, że wielkość porcji w domu wzrosła. Jednak w większości przypadków nie wpłynęło to na zmianę ich zachowań żywieniowych. Tylko 25% Amerykanów twierdzi, że ich porcje w restauracjach zmniejszyły się od 2003 roku, a 37% twierdzi, że zmniejszyło porcje w domu.

Kiedy zapytano ludzi, co decyduje o tym, ile jedzą, prawie siedmiu na dziesięciu podawało "ilość, do której byli przyzwyczajeni", zgodnie z wynikami sondażu. Odsetek Amerykanów, którzy twierdzą, że kierują się ilością zjadanych posiłków, wzrósł prawie dwukrotnie w ciągu trzech lat - z 30% w 2003 roku do 54% w 2006 roku.

Dlaczego powinniśmy dbać o wielkość naszych porcji? Badania sugerują, że osoby mające przed sobą więcej jedzenia mają tendencję do jedzenia więcej, niezależnie od tego, czy jedzenie jest im podawane na talerzach, czy też sami je sobie podają z pojemnika. W jednym z badań naukowcy raz w tygodniu przez cztery tygodnie podawali mężczyznom i kobietom kanapki typu submarine o różnej wielkości (6, 8, 10 lub 12 cali). W dniach, w których podawano im 12-calowe kanapki, uczestnicy zjadali więcej kalorii niż w dniach, w których podawano im mniejsze kanapki.

Zaprzeczanie wydaje się być również problemem, jeśli chodzi o wielkość porcji. Ostatnie badania wykazały, że osoby, którym w kinie podawano duże pojemniki popcornu, jadły więcej niż osoby, którym podawano pojemniki średniej wielkości - nawet jeśli popcorn był nieświeży. Kiedy zapytano uczestników badania, czy duże porcje miały wpływ na to, ile jedli, zdecydowana większość zaprzeczyła, że miało to jakikolwiek wpływ.

Eksperci twierdzą, że w żadnym innym okresie w historii nie mieliśmy do czynienia z problemem zbyt dużej ilości jedzenia zamiast zbyt małej. "I jesteśmy biologicznie źle przygotowani, by sobie z tym poradzić" - mówi w rozmowie e-mailowej dr Marlene Schwartz, dyrektor badań Rudd Center for Food Policy and Obesity na Uniwersytecie Yale.

Skoro więc zdajemy sobie sprawę z problemu porcji, dlaczego nie potrafimy go rozwiązać? Doktor zadał to pytanie ekspertom w dziedzinie dietetyki i żywienia.

Nawyk czystego talerza

Eksperci są zgodni co do tego, że nawyk "czystego talerza, bez względu na wszystko" jest bardzo silny.

"Przeprowadziliśmy badania, które wykazały, że ludzie mają tendencję do nakładania zawsze tych samych ilości na talerze, nawet jeśli ich talerze różnią się wielkością" - mówi w wywiadzie mailowym dr David Levitsky, profesor żywienia i psychologii na Uniwersytecie Cornell. "Po części wynika to z przyzwyczajenia, czynnika, który trudno jest zmienić".

Co więcej, "środowisko naturalne to kompletny układ, który sprzysięga się przeciwko rozsądnym porcjom" - mówi dr Kelly Brownell, dyrektor Rudd Center for Food Policy and Obesity na Uniwersytecie Yale.

Na przykład, weźmy pod uwagę ceny żywności, mówi Brownell: "Ceny są zazwyczaj korzystniejsze w przypadku większych porcji, co wpływa na obsesję ludzi na punkcie wartości - zależy im na ilości, a nie na jakości".

Schwartz zauważa, że zarówno nasza biologia, jak i środowisko działają przeciwko nam.

"Istnieje wiele zmiennych wpływających na to, ile jemy, które działają na zupełnie nieświadomym poziomie" - mówi Schwartz. "Ludzie jedzą więcej, gdy jedzą w większym gronie, gdy dłużej siedzą przy stole, gdy serwowane dania są bardziej zróżnicowane, gdy jedzenie znajduje się fizycznie bliżej nas i gdy jest łatwiej dostępne".

Czy bylibyśmy bardziej skłonni jeść rozsądne porcje, gdybyśmy starali się przeciwdziałać tym czynnikom, np. gdybyśmy szybko sprzątali ze stołu i odwiedzali się po posiłku, a nie w jego trakcie, ograniczali różnorodność posiłków i trzymali talerze w kuchni, a nie na stole? Schwartz uważa, że tak.

Jak zacząć

Schwartz porównuje zdrowe odżywianie się w obecnych warunkach do pracy na pół etatu, która wymaga wiedzy, czasu, energii i ciągłej czujności.

"Nie ma sensu oczekiwać, że cała populacja ludzi będzie to robić" - mówi Schwartz. "Musimy zmienić środowisko tak, by zdrowe zachowanie było zachowaniem automatycznym, domyślnym, a nie takim, które wymaga pracy".

Levitsky uważa, że ludzie muszą dostrzec pozytywne konsekwencje zmniejszenia wielkości porcji. Jego badania wykazały, że jedną z takich motywacji jest utrata wagi. "Jeśli ludzie codziennie kontrolują swoją wagę, mogą zauważyć zmiany w ciągu kilku dni" - mówi.

"Byłoby miło wyeliminować przejadanie się, które wynika po prostu z tego, że ludzie nie lubią marnować jedzenia" - mówi dr Anne Becker, dyrektor Programu Kliniczno-Badawczego Zaburzeń Odżywiania w Massachusetts General Hospital. Spekuluje ona, że aby to zmienić, wybieranie i podawanie małych porcji musiałoby stać się zarówno bardziej widoczne, jak i bardziej prestiżowe.

Brownell twierdzi, że ludzie nie tylko powinni zacząć kupować mniejsze porcje, ale także stać się czynnikami zmian. Zachęca ludzi, by zaczęli lobbować w firmach spożywczych, co chcieliby zobaczyć.

Jeśli jesteś gotowy, by zacząć ograniczać wielkość swoich porcji, oto kilka wskazówek, które mogą okazać się pomocne:

• Zacznij od mniejszych ilości jedzenia. Zawsze możesz wrócić po więcej, jeśli nadal jesteś głodny.

• Nie spiesz się z posiłkiem. Jeśli nie spieszysz się z jedzeniem i delektujesz się każdym kęsem, mniejsze porcje z pewnością Cię usatysfakcjonują.

• Nie trzymaj misek na stole, chyba że są w nich świeże owoce i warzywa (większość z nas powinna jeść ich więcej).

• Jedząc poza domem, odkładaj połowę porcji do pojemnika na wynos, gdy tylko jedzenie przyjdzie. Albo podziel porcję z osobą towarzyszącą i zamów zupę, sałatkę lub dodatek warzywny, aby dopełnić posiłek.

• Szukaj restauracji, które nie serwują dużych porcji.