Wiele sieci fast foodów oferuje w swoich menu zdrowe alternatywy.
Dzięki możliwości szybkiego dostarczania smacznych i niedrogich posiłków, restauracje typu fast food zmieniły nawyki żywieniowe milionów Amerykanów. Teraz w ich menu pojawiło się coś nowego: sałatki, kanapki i desery o niższej zawartości tłuszczu i kalorii, które są zarówno smaczne, jak i pożywne.
Wendy's ma sałatki Garden Sensations, McDonald's ma Fruit 'n Yogurt Parfait, Burger King ma Veggie Burger, a Arby's ma Light Menu. Wygląda na to, że każdy miesiąc przynosi zapowiedź czegoś nowego. Wśród najnowszych są: Sałatki Premium z dressingami Newman's Own w McDonald's.
Zdrowe jedzenie w fast foodach nie jest nowym pomysłem. Kilka sieci już od dawna oferuje sałatki. Na początku lat 90. McDonald's wprowadził nawet burgera McLean, ale nie przyjął się on zbyt dobrze. Jednak według obserwatorów branży pożywny posiłek wydaje się być obecnie trendem, który wynika z nadziei na większe zyski.
Sieci mają nadzieję, że kierując swoją ofertę do coraz większej liczby konsumentów dbających o zdrowie - a konkretnie kobiet - będą w stanie zwiększyć słabnącą sprzedaż, mówi analityk rynku Walter Butkus, partner w firmie Restaurant Research.
Jego zdaniem, sieci nie zamierzają zmieniać swojego podstawowego menu, składającego się z hamburgerów i frytek, i nadal będą koncentrować się na swojej głównej bazie klientów: mężczyznach w wieku 18-24 lat.
"Nie martwią się oni tak bardzo o swoje zdrowie" - mówi Butkus o tej grupie. "Chcą tańszego jedzenia, które dobrze smakuje i które mogą zabrać ze sobą w podróż".
Ale konkurencja o tych klientów jest silna.
"Branża fast foodów dojrzała" - mówi Butkus. "Nie ma zbyt dużego wzrostu sprzedaży ani dodatkowych jednostek, więc oferują dodatkowe produkty, takie jak sałatki, które przemawiają do kobiet i osób nieco starszych".
Jakie są wartości odżywcze?
Ale jak zdrowe są te nowe propozycje, pochodzące z restauracji znanych z soczystych hamburgerów i smażonych ziemniaków?
Jayne Hurley, starszy specjalista ds. żywienia z Center for Science in the Public Interest, która napisała niedawny raport CSPI na temat najlepszych i najgorszych fast foodów, była zadowolona, że znalazła kilka naprawdę zdrowych fast foodów. Jej najlepsze propozycje to McDonald's Fruit 'n Yogurt Parfait, Burger King's BK Veggie Burger i Chicken Whopper Jr. oraz sałatki Wendy's Garden Sensations.
Oto jej analiza tych dań:
-
Parfait owocowo-jogurtowy z McDonald's
(380 kalorii, 5 gramów tłuszczu, z czego tylko 2 to tłuszcze nasycone). "W najśmielszych snach nie przypuszczałam, że w McDonald's można znaleźć soczyste truskawki i borówki ułożone z niskotłuszczowego jogurtu i granoli" - mówi. "W przeciwieństwie do niektórych produktów, w których nie ma nic złego, ten zawiera wiele dobrych dla Ciebie składników, a do tego jest pyszny". Wspomina o wapniu zawartym w jogurcie, błonniku i składnikach odżywczych w owocach oraz błonniku w granoli. Zamawiając mniejszy rozmiar przekąski, zmniejszasz ilość kalorii o połowę.
-
Burger King's BK Veggie Burger
(330 kalorii, 13 gramów tłuszczu, z czego 2 to tłuszcze nasycone). "To pierwszy raz, kiedy duża sieć burgerów wprowadziła do menu kanapkę bez mięsa" - mówi. "Zasługują na ogromne uznanie za podjęcie tego kroku. Osobiście uważam, że nie jest to najlepszy w smaku wege burger, jaki pojawił się na rynku, ale gdy włoży się go między bułkę z sałatą, pomidorem i innymi dodatkami, jest w porządku".
-
Burger King Chicken Whopper Jr.
(370 kalorii, 23 gramy tłuszczu, z czego 3 to tłuszcze nasycone). Hurley chwali kanapkę za jej prawdziwie grillowany smak, ale przestrzega przed zamawianiem pełnowymiarowej wersji, która ma 580 kalorii.
-
Wendy's Garden Sensations
(kalorie i zawartość tłuszczu mogą się różnić). "Przed wprowadzeniem tych sałatek, sałatki w fast foodach były sałatą lodową z serem na wierzchu" - mówi Hurley. "Teraz Wendy's oferuje bazę z ciemnej zieleniny z ciekawymi, wysokiej jakości składnikami, które sprawiają, że sałatki są bardziej kuszące".
Hurley wysoko ocenia także markę Subway, która, ściśle rzecz biorąc, należy raczej do kategorii restauracji typu "quick casual" niż fast-food. Hurley chwali Subwaya za to, że jest pionierem i promuje zdrowe, pyszne kanapki z mniej niż 6 gramami tłuszczu.
Jedzenie poza domem było kiedyś czymś okazjonalnym, ale dziś Amerykanie spożywają około jednej trzeciej wszystkich kalorii w restauracjach, mówi Margo Wootan, DSc, dyrektor ds. polityki żywieniowej CSPI.
"Zarówno dorośli, jak i dzieci jedzą na mieście dwa razy więcej kalorii niż w domu" - mówi. "Jedzą też więcej tłuszczów nasyconych, a mniej wapnia, błonnika, owoców i warzyw".
Mówi, że zdrowe wybory w fast-foodach często nie są oczywiste i że konsumenci potrzebują informacji, aby podejmować dobre decyzje. "Jedną z zasad, nad którymi pracujemy, jest skłonienie sieci restauracji - zarówno tych z obsługą kelnerską, jak i fast foodów - do umieszczania informacji o kaloriach w menu lub na tablicach informacyjnych" - mówi lekarka.
Kathleen Zelman, MPH, RD, lekarz Weight Loss Clinic Dietitian i rzecznik American Dietetic Association, radzi ograniczyć wizyty w restauracjach typu fast-food do kilku razy w tygodniu. "Wszystkie pokarmy pasują, w tym okazjonalne hamburgera i frytki," mówi. "Nie możesz po prostu tam mieszkać. Przez większość czasu staraj się jeść sałatki lub grillowanego kurczaka". Biorąc pod uwagę epidemię otyłości wśród dzieci, Zelman radzi rodzicom, aby prosili o zdrowe zamienniki posiłków dla dzieci, np. małą sałatkę zamiast frytek. "Być może trzeba będzie zapłacić trochę więcej, ale nie trzeba kupować standardowego posiłku dla dzieci" - mówi.
Eksperci ds. żywienia twierdzą, że należy trzymać się z daleka od promocji "value pricing" w sieciach handlowych, które oferują ogromne porcje za kilka centów więcej niż regularne porcje.
"Kto nie lubi okazji?" pyta Hurley. "Ale kiedy już coś znajdzie się na tacy, prawdopodobnie trafi do ust".
Future Fare
Oczywiście ten najnowszy zdrowy trend w fast-foodach może skończyć się tak jak burger z McLean, ale obserwatorzy branży twierdzą, że są pewne obiecujące sygnały.
"Garden Sensations stanowiło prawdopodobnie 10 procent sprzedaży Wendy's, gdy zostało wprowadzone na początku 2002 roku" - mówi Butkus. "To mógł być okres miodowego miesiąca, ale każdy chciałby mieć dodatkowe 10 procent sprzedaży. Jeśli ten trend się sprawdzi, sieci będą wprowadzać kolejne produkty, promować więcej produktów z kurczaka i szukać sposobów, aby posiłki dla dzieci były zdrowsze".
Pojawiły się też inne zmiany, w tym:
-
W Anglii McDonald's oferuje klientom torbę z jabłkami i winogronami. Owoce te można kupić osobno lub zastąpić nimi frytki w Happy Meals.
-
McDonald's testuje McNuggetsy z kurczaka z całkowicie białego mięsa.
-
Kentucky Fried Chicken wprowadzi więcej produktów niesmażonych.
-
Jack in the Box planuje otwarcie "Centrum Innowacji" w 2004 r. w celu opracowania lżejszych produktów, aby przyciągnąć więcej kobiet.
-
Sieci fast-food zwracają uwagę na atrakcyjność restauracji typu "quick casual", takich jak Panera Bread, Cosi i Au Bon Pain, które serwują świeże, niesmażone potrawy. Butkus twierdzi, że sieci fast-foodów mogą zapożyczyć pomysły na menu.
-
CSPI, zwracając uwagę na niebezpieczny wzrost otyłości wśród dzieci, naciska na sieci fast-foodów, by przestały kierować do dzieci reklamy niezdrowej żywności. "Chcielibyśmy, aby były one dobrymi obywatelami korporacyjnymi" - mówi Wootan - "ale jeśli tak się nie stanie, chcielibyśmy, aby rząd wkroczył i ograniczył reklamowanie dzieciom żywności o niskiej wartości odżywczej i wysokiej zawartości kalorii, tłuszczów nasyconych i cukru".
Eksperci ds. żywienia twierdzą, że jednym ze sposobów, aby wiedzieć, co się je w fast-foodzie, jest zapoznanie się z przewodnikiem żywieniowym danej restauracji. Trochę wiedzy może pomóc w zaplanowaniu wyboru menu, zanim ulegniesz tym pachnącym frytkom.
Poradniki te, dostarczane przez kilka sieci fast-foodów, zawierają tak wiele informacji, że mogą być zniechęcające. Pamiętaj jednak, że nie musisz brać pod uwagę każdej wartości. Zelman radzi, by dokonywać wyborów na podstawie liczby kalorii i ilości tłuszczu. Samo zobaczenie różnicy między Big Maciem a zwykłym hamburgerem - 590 vs. 280 kalorii i 34 vs. 10 gramów tłuszczu - może przechylić szalę, gdy będziesz składać zamówienie. Nie zapominaj, że możesz poprosić o poradniki żywieniowe w odwiedzanych restauracjach lub znaleźć je w Internecie.
A jeśli masz wątpliwości, co jest dobre, a co nie w Twoim ulubionym fast-foodzie, sprawdź porady Elaine Magee z Kliniki Utrata Wagi "Recipe Doctor" w "Help, I'm at a Fast Food Chain!" i na jej forum dyskusyjnym .
