Jeśli myślisz, że nie musisz zwracać uwagi na poziom cholesterolu, dopóki nie osiągniesz starszego wieku, zastanów się jeszcze raz. Twoje zdrowie serca może być zagrożone.
Pewnego dnia po prostu obudziłem się i powiedziałem: "Nie czuję się dobrze".
Już wcześniej miewałem bóle w klatce piersiowej, ale nie takie jak teraz.
Był to ból na poziomie, który mogę opisać tylko jako najgorszy, jaki kiedykolwiek w życiu miałem.
Na izbie przyjęć lekarze i pielęgniarki podawali mu leki przeciwbólowe, które nie pomagały, a jego matka i najlepszy przyjaciel namawiali personel, by wziął pod uwagę historię jego zdrowia: Wilson dowiedział się, że już w dzieciństwie miał genetycznie uwarunkowany wysoki poziom cholesterolu, a jego zmarły ojciec w młodym wieku miał zawał serca.
W końcu pracownicy pogotowia przeprowadzili test, który wykazał, że lewa tętnica zstępująca przednia Wilsona jest zablokowana w 99%. Miał rozległy zawał serca.
Było to w 2015 roku. Potem nastąpiły dwa kolejne ataki serca, w tym jeden w 2020 r., który doprowadził do operacji wszczepienia Wilsonowi poczwórnych by-passów. Dziś ten mąż i ojciec pięciorga dzieci otwarcie mówi o przyczynie swoich kłopotów zdrowotnych: rodzinnej hipercholesterolemii (FH), schorzeniu występującym rodzinnie i powodującym wysoki poziom cholesterolu.
Pomoc ludziom jest dla mnie czymś bardzo osobistym" - mówi. Wtedy nie będą musieli dzielić tej samej historii, którą ja dzielę, mając 36 lat.
FH jest chorobą, z którą człowiek się rodzi. Powoduje ona wysoki poziom LDL (złego cholesterolu), który może odkładać się w tętnicach i prowadzić do chorób serca już we wczesnym okresie życia.
Jednak zwykły wysoki poziom cholesterolu może również prowadzić do poważnych problemów u młodych ludzi.
Jak często występuje wysoki poziom cholesterolu?
W Stanach Zjednoczonych około 7% dzieci i nastolatków w wieku od 6 do 19 lat ma wysoki poziom cholesterolu całkowitego. Ponad 12% dorosłych w wieku 20 lat i starszych również ma ten problem.
Lekarz łączy poziom złego cholesterolu LDL (który przenosi cholesterol do tętnic) z poziomem dobrego cholesterolu HDL (który usuwa cholesterol z tętnic), aby określić poziom cholesterolu całkowitego. Ogólnie rzecz biorąc, wysoki poziom HDL jest zdrowy, ponieważ zmniejsza prawdopodobieństwo zachorowania na choroby serca.
FH, czyli genetycznie uwarunkowany wysoki poziom cholesterolu, charakteryzujący się wysokim poziomem LDL, występuje często. Występuje u około 1 na 250 osób na świecie. Jednak większość z nich o tym nie wie.
Może Ci się wydawać, że możesz poczekać z kontrolowaniem poziomu cholesterolu do późnej starości, ale to błąd.
Jest to powszechne błędne przekonanie wśród młodszych ludzi, głównie dlatego, że można mieć bardzo wysoki poziom cholesterolu i nie mieć żadnych objawów - mówi dr Peter Gaskin, kardiolog dziecięcy z University of Maryland Childrens Hospital.
Co może zwiększać ryzyko?
Czynniki, które mogą zwiększać ryzyko wystąpienia wysokiego poziomu cholesterolu to:
-
Niezdrowe nawyki żywieniowe
-
Brak regularnych ćwiczeń fizycznych
-
Palenie tytoniu lub wdychanie dymu wtórnego
-
Nadwaga lub otyłość
Jeśli jesteś rodzicem, pomóż swojemu dziecku:
-
Stosować zrównoważoną dietę
-
Uprawiaj ćwiczenia aerobowe
-
Utrzymuj zdrową wagę ciała
Ponadto, zgodnie z zaleceniami lekarza, należy często badać dzieci pod kątem wysokiego poziomu cholesterolu.
Na ogół dzieci przechodzą pierwsze badania przesiewowe między 9 a 11 rokiem życia, a następnie co 5 lat. Jeśli u dziecka występuje podwyższony poziom cholesterolu, może być konieczne jego zbadanie już w wieku 2 lat:
-
genetycznie uwarunkowane występowanie wysokiego poziomu cholesterolu
-
Zawały serca
-
Udary mózgu
Zdrowe młode osoby dorosłe powinny wykonywać badania przesiewowe co 5 lat od ukończenia 20 roku życia. Po ukończeniu przez kobietę 55 lat, a przez mężczyznę 45 lat, badania przesiewowe powinny być częstsze.
Jak mówi Gaskin, dzieci, które wykonują wszystkie zalecane badania poziomu cholesterolu, praktykują nawyki dbania o serce i w razie potrzeby poddają się leczeniu wysokiego poziomu cholesterolu, odniosą późniejsze korzyści.
Zdarzenia sercowo-naczyniowe u dzieci zdarzają się niezwykle rzadko. ... Chodzi o to, by starać się zapobiegać temu zjawisku we wczesnej dorosłości.
Co odróżnia FH od innych?
W przeciwieństwie do zwykłego wysokiego poziomu cholesterolu, rodzinna hipercholesterolemia jest spowodowana zmianą w genie, która występuje w rodzinie. Większość osób z FH dziedziczy ją po jednym z rodziców. Rzadko się to zdarza, ale u niektórych osób gen FH pochodzi od obojga rodziców, co może prowadzić do jeszcze wyższego stężenia złego cholesterolu LDL.
Również sama zmiana stylu życia nie pomoże w przypadku FH.
Wilson dowiedział się, że ma rodzinną hipercholesterolemię, gdy miał 8 lat. Rok wcześniej jego ojciec zmarł na zastoinową niewydolność serca w wieku 39 lat. FH przyczyniła się do jego śmierci.
Kiedy Wilson dowiedział się, że ma FH, jego matka zadbała o to, by jadł zdrowe produkty o niskiej zawartości tłuszczów nasyconych i cholesterolu. Pozostał aktywny, grając w piłkę, biegając i robiąc wszystko to, co robią dzieci. Przyjął zdrowe nawyki i praktykował je w miarę dorastania.
Kiedy w wieku 20 lat zaczął odczuwać bóle w klatce piersiowej, lekarz przepisał mu lek obniżający poziom cholesterolu, zwany statyną.
Ćwiczenie. Nie palić. Dobrze się odżywiaj. I weź tę tabletkę. W razie jakichkolwiek problemów udaj się na pogotowie" - powiedział mu lekarz.
Wilson robił wszystko jak należy, a mimo to w wieku 29 lat trafił na ostry dyżur z pierwszym zawałem serca. Patrząc wstecz, nie sądzi, aby jego lekarze rozumieli różnice między FH a zwykłym wysokim cholesterolem. Obecnie współpracuje z organizacją non-profit o nazwie Fundacja FH, aby wyjaśnić te różnice zarówno zwykłym ludziom, jak i lekarzom pierwszego kontaktu.
Chociaż dieta i ćwiczenia fizyczne są niezwykle ważne u osób z FH - jak i u wszystkich innych osób - najważniejszą rzeczą, o której muszą wiedzieć osoby z rodzinną hipercholesterolemią, jest to, że dieta i ćwiczenia fizyczne nigdy nie załatwią wszystkiego - mówi dr Mary P. McGowan, główny specjalista ds. medycznych Fundacji FH.
Konieczne będzie stosowanie co najmniej jednego leku, a czasami wielu innych.
Dobra wiadomość jest taka, że kilka rodzajów leków i innych terapii może pomóc osobom cierpiącym na tę chorobę w kontrolowaniu poziomu cholesterolu.
Teraz mamy to szczęście, że dysponujemy niektórymi metodami leczenia, które nie były dostępne na początku lat 90. lub pod koniec lat 80. i które mogły uratować mojego ojca" - mówi Wilson.
Minusem, jak mówi McGowan, jest to, że zbyt wiele osób z FH nadal nie zdaje sobie sprawy, że ją ma, a konsekwencje mogą być tragiczne.
Szacuje się, że rocznie dochodzi do około 17 000 zgonów związanych z rodzinną hipercholesterolemią, a tym zgonom można w dużej mierze zapobiec - mówi.
Nie powinniśmy tracić ludzi z powodu FH, ponieważ mamy wszystkie narzędzia potrzebne do jej leczenia, i to leczenia dobrego. Musimy tylko lepiej rozpoznawać chorobę na wczesnym etapie życia, w dzieciństwie.
Czy mogę mieć FH?
Porozmawiaj z lekarzem, jeśli w Twojej rodzinie występowały przypadki wczesnych chorób serca, a Twój cholesterol jest wysoki. Oba te czynniki zwiększają ryzyko zachorowania.
Aby rozpocząć rozmowę, zapytaj rodzinę, czy ktoś z jej członków miał wysoki poziom cholesterolu lub cierpiał na choroby serca. Następnie należy dokładnie przyjrzeć się swoim własnym liczbom cholesterolu: Poziom LDL powyżej 190 u dorosłych i 160 u dzieci to możliwe sygnały ostrzegawcze, jeśli nie przyjmujesz żadnych leków na wysoki poziom cholesterolu.
Jeśli uważasz, że możesz mieć FH i chcesz zasięgnąć drugiej opinii po rozmowie z lekarzem pierwszego kontaktu, poproś o skierowanie do kardiologa (lekarza zajmującego się chorobami serca) lub specjalisty od cholesterolu, zwanego specjalistą od lipidów.
Wilson mówi, że naprawdę trzeba się bronić. Zasięgnij drugiej lub trzeciej opinii, ponieważ wszyscy są tak słabo zdiagnozowani.
Aby postawić diagnozę, lekarz lub specjalista może poszukać trudnych do zauważenia fizycznych oznak FH w oczach oraz na niektórych ścięgnach i stawach. Takie badanie fizyczne, wraz z wywiadem rodzinnym i poziomem LDL, może być wystarczającym powodem do postawienia diagnozy. Lekarz może jednak zalecić także wykonanie badania genetycznego w celu potwierdzenia diagnozy FH.
Jeśli okaże się, że masz FH, prawdopodobieństwo, że u każdego z członków Twojej bliskiej rodziny również wystąpi, wynosi 50%. Zachęcaj wszystkich, aby się przebadali, także Ciebie:
-
Rodzice
-
Rodzeństwo
-
Dzieci
-
Ciotki i wujkowie
-
Kuzyni
Korzyści płynące z wczesnego wykrycia FH i opanowania jej mogą odmienić życie. Wilson, który wraz z żoną wychowuje pięcioro dzieci, wie o tym z pierwszej ręki.
Właśnie zrobiliśmy badania genetyczne trójki moich biologicznych dzieci i okazało się, że moja córka też ma tę chorobę. Ma ten sam gen, co ja. Ale - mówi - wiem, że mojej córce nic nie będzie".
Podczas rekonwalescencji po trzecim zawale serca 36-latek cieszy się każdym dniem spędzonym z rodziną. I nadal rozpowszechnia informacje o genetycznie uwarunkowanym wysokim cholesterolu.
Nie jesteś skazany na zagładę, ponieważ zdiagnozowano u ciebie FH - mówi. To w żadnym wypadku nie jest wyrok śmierci.
