Nowe badania wykazują, że brak snu w dzieciństwie może przyczynić się do późniejszej otyłości.
Prawdopodobnie słyszałeś, że coraz częstsze oglądanie telewizji, wysokokaloryczne przekąski i zmniejszona aktywność fizyczna są związane z gwałtownie rosnącym wskaźnikiem otyłości wśród dzieci. Najnowsze badania wskazują jednak na nowego winowajcę: brak snu.
"Dzieci, które nie śpią wystarczająco dużo, są znacznie bardziej narażone na ryzyko otyłości niż dzieci, które śpią wystarczająco dużo" - mówi dr Frederick J. Zimmerman, profesor i kierownik Katedry Usług Zdrowotnych w UCLA School of Public Health, jeden z głównych badaczy przeprowadzonych niedawno badań.
W badaniu wzięło udział 1 930 dzieci w wieku od 0 miesięcy do 13 lat, które przez pięć lat obserwowały swój sen i wagę. Co odkryto: Dzieci w wieku od 0 do 4 lat, które na początku badania "miały niewystarczającą ilość snu nocnego, miały o około 80% wyższe ryzyko otyłości pięć lat później". To duża, znacząca różnica" - mówi Zimmerman. "Gdybyśmy wzięli grupę 100 dzieci, które nie sypiały dobrze, około 25 z nich skończyłoby jako otyłe, a w przeciwnym razie nie byłoby otyłe" - mówi Zimmerman.
Związek między snem a otyłością
Dlatego też naukowcy twierdzą, że "istnieje krytyczny okres przed ukończeniem 5 roku życia", kiedy to nieodpowiednia ilość snu w nocy może spowodować otyłość u dzieci na wiele lat. Różnica między tymi, którzy spali wystarczająco dużo, a tymi, którzy nie spali? Zimmerman szacuje, że wynosi ona około 45 minut.
W badaniu nie analizowano mechanizmów przyczynowych nieodpowiedniej ilości snu i przyrostu masy ciała, choć Zimmerman podejrzewa kilka czynników. "Młodsze dzieci, nawet te w wieku 6 i 8 lat, które mają za mało snu, czują się niekomfortowo" - mówi Zimmerman. I mogą próbować poczuć się lepiej poprzez jedzenie".
Ponadto hormony regulujące apetyt, leptyna i grelina, są zaburzane przez niewystarczającą ilość snu u dorosłych, a to samo może się zdarzyć u dzieci.
Wreszcie, istnieje możliwość, że dzieci, które są bardzo zmęczone, po prostu nie są w stanie lub nie chcą podejmować dużej aktywności fizycznej. Oczywiście, we wszystkich tych obszarach potrzebne są dalsze badania.
Jeden z zaskakujących wyników badania: drzemka nie zmniejszyła ryzyka otyłości.
Wniosek z badania? "Zapewnienie odpowiedniej ilości snu jest jednym z najprostszych sposobów zmniejszenia ryzyka otyłości" - mówi Zimmerman.
Pomagaj dzieciom spać więcej
Chcesz, aby Twoje dzieci więcej spały? Dr Amy Jordan, dyrektor sektora Media and the Developing Child w Annenberg Public Policy Center na Uniwersytecie Pensylwanii, oferuje następujące wskazówki.
Wyłącz telewizor. "Telewizja nie pozwala skutecznie przejść dziecku z fazy czuwania do fazy snu" - mówi Jordan. Badania wykazują, że dzieci, które oglądają telewizję na godzinę przed snem, później zasypiają i mają większe trudności z zasypianiem.
Ogranicz czas spędzany przed ekranem. Światło z ekranów komputerów, telewizorów i gier wideo zakłóca cykl snu i czuwania dzieci. Eksperci teoretyzują, że zapalone ekrany opóźniają produkcję melatoniny, która jest niezbędna do zaśnięcia.
Przytul się do książki. Czytanie - nawet przez pięć minut - tworzy uspokajający wzorzec, zapewniając dzieciom stałą rutynę przed snem.
Monitoruj media. Badania wykazują, że dzieci narażone na kontakt z przerażającymi treściami mają większe trudności z zasypianiem i utrzymaniem snu.
