Bezdomne dzieci muszą stawić czoła wielu wyzwaniom. Dowiedz się więcej o przyczynach bezdomności, o tym, jak wpływa ona na wyniki w nauce i jak opiekować się bezdomnymi dziećmi.
-
Dzieci mieszkające we wspólnych domach nie mają już dostępu do takich domów
-
Bezdomna młodzież musi dzielić mieszkanie z innymi lub mieszkać na polach namiotowych, w motelach, na parkingach dla przyczep lub w hotelach, ponieważ nie ma innego wyboru
-
Dzieci muszą korzystać z przestrzeni publicznych lub prywatnych, które pierwotnie nie były przeznaczone na miejsca noclegowe dla ludzi. Przykładem mogą być opuszczone budynki, dworce autobusowe lub kolejowe, samochody i parki.
Badania pokazują, że w samych Stanach Zjednoczonych ponad 1,2 miliona dzieci poniżej szóstego roku życia co roku doświadcza bezdomności.
Jakie są przyczyny bezdomności?
Przyczyny bezdomności są bardzo zróżnicowane. Należą do nich klęski żywiołowe, takie jak burze i huragany, skutki przemocy domowej, a także bezrobocie prowadzące do trudności finansowych i ubóstwa.
Jaką traumę przechodzą bezdomne dzieci?
Dzieci bezdomne odczuwają utratę wspólnoty, prywatności i bezpieczeństwa. Mogą doświadczać poczucia braku bezpieczeństwa, ponieważ mają bardzo mało rzeczy osobistych. Rodziny mieszkające w tymczasowych schroniskach są niepewne, czy będą miały dach nad głową, a także odczuwają ciągłą potrzebę budowania domu dla siebie, nie mając na to środków.
Dodatkowe wyzwania stoją przed bezdomnymi dziećmi, które mogą być narażone na napaść fizyczną i seksualną lub spotkać się z innymi potencjalnie bliznowatymi aktami przemocy. Powtarzające się narażenie na takie sytuacje dodatkowo potęguje stres związany z bezdomnością, z którym dzieci te już się borykają, i może opóźnić proces wychodzenia z traumy.
Należy pamiętać o kilku ważnych kwestiach dotyczących zdrowia psychicznego i fizycznego bezdomnych dzieci:
-
Dzieci bezdomne są dwa razy bardziej narażone na głód niż ich rówieśnicy, którzy mają stabilne domy.
-
Jedna piąta bezdomnych dzieci w wieku przedszkolnym boryka się z poważnymi problemami emocjonalnymi, które mogą wymagać profesjonalnej pomocy. Tylko jedna trzecia tych dzieci otrzymuje potrzebną im pomoc.
-
Prawie 50% wszystkich bezdomnych dzieci przechodzi przez problemy emocjonalne, takie jak lęk i depresja.
-
Około jedna trzecia bezdomnych dzieci przed ukończeniem ósmego roku życia zapada na poważne choroby psychiczne.
-
Dzieci bezdomne, które powtarzają klasę, dwa razy częściej niż inne dzieci.
-
Dzieci bezdomne są dwa razy bardziej narażone na zachorowania niż inne dzieci. Są też bardziej narażone na inne problemy zdrowotne i infekcje. Dwukrotnie częściej niż zwykle zapadają na zapalenie ucha, czterokrotnie częściej na astmę, pięciokrotnie częściej na biegunkę i podobne dolegliwości żołądkowe.
Oznaki dzieci bezdomnych
Choć mogą istnieć różnice w doświadczeniach każdego dziecka w sytuacji bezdomności, istnieją pewne typowe sygnały ostrzegawcze:
Zły stan zdrowia i problemy z odżywianiem. Wiele młodych osób bezdomnych doświadcza chronicznego głodu, który może prowadzić do zmęczenia. Mogą pojawić się wysypki skórne i problemy z oddychaniem. Znalezienie dokumentacji medycznej takich dzieci może być nie lada wyzwaniem. W rezultacie mogą one nie mieć dostępu do pomocy medycznej i stomatologicznej w odpowiednim czasie.
Brak higieny. Bezdomne dzieci mogą mieć problemy ze zdrowiem także z powodu braku dostępu do codziennych udogodnień, takich jak prysznic czy świeże ubrania, co uniemożliwia im zachowanie podstawowej higieny.
Zachowanie dziecka. Bezdomność może powodować zmiany w zachowaniu dziecka, takie jak obniżenie poczucia własnej wartości, nieśmiałość i lęk, a także wpływać na jego kontakty z rówieśnikami. W niektórych przypadkach może to wywołać nieuzasadnioną agresję i ogólną nieufność wobec ludzi. Problemy z zachowaniem wpływają na interakcje społeczne dzieci. Strach przed zaniedbaniem może powodować niechęć do nawiązywania relacji z innymi.
Zachowanie rodziców i opiekunów. Poza zachowaniem dziecka, można również ocenić sytuację poprzez poznanie zachowania jego rodziców. Rodzice bezdomnych dzieci mogą być zakłopotani, gdy pyta się ich o miejsce zamieszkania lub nawet całkowicie unikać takich pytań. Rodzice bezdomnych dzieci często wypowiadają następujące kwestie:?
-
Nie mogę sobie przypomnieć nazwy poprzedniej szkoły.
-
Mieszkamy w nowym miejscu, dlatego nie pamiętam naszego adresu.
-
Mieszkamy u krewnych, dopóki nie przyzwyczaimy się do tego miejsca.
-
Przeżywamy teraz trudny okres.
Zakłócenia w edukacji. Małe dzieci bezdomne często mają zakłócenia w nauce, w tym powtarzające się nieobecności w szkole i brak uczestnictwa w zajęciach szkolnych. Nauczyciele mogą mieć trudności z nawiązaniem kontaktu z rodzicami dziecka.
Rozwój naukowy dzieci bezdomnych może być dodatkowo zakłócony przez ich niezdolność do regularnego opłacania czesnego, odrabiania zadań domowych i terminowego wykonywania projektów szkolnych. Może to wynikać z braku osobistej przestrzeni do wykonywania zadań.
Jak pomóc bezdomnym dzieciom
Posiadanie dachu nad głową jest uważane za jedną z podstawowych potrzeb życiowych, a doświadczanie bezdomności na wczesnym etapie życia może prowadzić do mniej idealnego dzieciństwa. Organizacje starają się zapewnić dostęp do podstawowych usług, które ograniczają szkodliwe skutki bezdomności. Do takich usług należą:
-
Leczenie uzależnień od alkoholu i narkotyków oraz programy wzmacniające trzeźwość mogą być szczególnie pomocne dla kobiet w ciąży.
-
Programy akademickie, które oferują wsparcie dla uczniów poza godzinami zajęć szkolnych
-
Programy żywieniowe, które zapewniają żywność i podstawowe składniki odżywcze dla zdrowego wzrostu i rozwoju
-
Dostęp do opieki prenatalnej dla kobiet w ciąży, w tym informacje o dostępnych świadczeniach i pozytywnych rezultatach tych świadczeń
-
Informacje dla nowych matek na temat potrzeb żywieniowych ich dzieci. Jest to szczególnie ważne dla matek dzieci urodzonych z problemami zdrowotnymi.
-
Regularne badania przesiewowe i szczepienia ochronne dla dzieci bezdomnych.
-
Upewnienie się, że bezdomne dzieci rozpoczynające naukę w przedszkolu są gotowe do nauki
-
Możliwości pomocy dzieciom bezdomnym w uczestniczeniu w zajęciach rekreacyjnych i pozalekcyjnych
-
Udzielanie rodzicom niezbędnego wsparcia, aby zapewnić ich dzieciom odpowiednią edukację oraz regularne monitorowanie postępów w nauce.
