Kiedy kot cię budzi

Lekarz rozmawia z ekspertami o tym, jak sprawić, by kot nie budził cię rano.

Romeo, kot perski i gwiazda bloga o kocim humorze "Romeo The Cat", jest znany ze swoich taktyk wczesnego budzenia. Oto kilka z nich, udokumentowanych przez Caroline Golon, "szefową personelu" Romea.

• Na przemian miauczy na Golon i jej męża

• Przerzucanie koszy na pranie

• Głośne oddychanie do ucha Golona

• Siadając jej na głowie

Niedawno Romeo wykonał źle zaplanowany skok i wylądował brzuchem na twarzy Golonki. "Romeo zazwyczaj jest na łóżku przez całą noc" - mówi. "I to jest właśnie najzabawniejsze, on uwielbia spać. Ale rano jest gotowy do działania".

Twój kot może nie jest tak akrobatyczny jak Romeo, ale jeśli Twój pupil rujnuje dobry sen w nocy, oto kilka wskazówek, które pomogą lepiej zrozumieć -- i rozwiązać -- problem.

Podłączony, by cię obudzić

"Myślę, że koty są chętne do współpracy i miłe, jeśli chodzi o to, jak często próbują uzupełniać nasz harmonogram" - mówi Pam Johnson-Bennett, certyfikowany konsultant ds. zachowań kotów i autorka kilku książek, w tym Psycho Kitty: Tips for Solving Your Cats "Crazy" Behavior".

Jednak koty pozostawione same w domu przez cały dzień, nie mające nic do roboty poza spaniem, będą bardziej aktywne w nocy.

Afrykańskie żbiki, przypuszczalny przodek dzisiejszych kotów domowych, polują głównie w nocy. Nie oznacza to jednak, że współczesne koty domowe są zagorzałymi nocnymi maruderami. Nasi koci przyjaciele reagują na pewne sygnały o zmierzchu i o świcie, ale badacze kociego behawioru odkryli, że koty zdziczałe lub domowe dostosowują swoje cykle aktywności do źródeł pożywienia lub aktywności człowieka.

Innymi słowy, to środowisko dyktuje zachowanie kotów. Nie można więc winić za nocną i poranną aktywność kotów wyłącznie kociego zegara wewnętrznego.

"Największym mitem" - mówi Johnson-Bennett - "jest to, że kotów nie da się wytresować". Mówi, że jeśli Twój kot ciągle budzi Cię w nocy, myśl, że nie możesz nic z tym zrobić, może "skłonić Cię do zamknięcia kota w pokoju, wystawienia go na zewnątrz lub oddania do schroniska - wszystko z powodu czegoś, co tak naprawdę można zmienić".

Zachowanie kota polegające na "pozwól się podnieść i uciec" ma swoje źródło w nudzie. Wiele kotów wiedzie samotne, nudne życie, kiedy rodziny nie ma przez cały dzień, a potem śpią całą noc.

"Mówimy, że należy trzymać koty w domu, ponieważ jest to bezpieczniejsze" - mówi Valarie Tynes, DVM, dyplomowany behawiorysta weterynaryjny. "Ale promując ten styl życia w pomieszczeniach, zapomnieliśmy, jak wiele zabraliśmy kotom".

Koty grają o uwagę

Budząc Cię, Twój kot osiąga pewne cele:

• Sprawił, że stało się coś ekscytującego, nawet jeśli jest to tylko mruczenie lub ruch.

• Wchodzi w interakcje społeczne, bez względu na to, jak zareagujesz.

• Zostaje nakarmiony.

"Kot miauczy, domagając się jedzenia" - mówi Johnson-Bennett - "więc wstajesz i wrzucasz trochę jedzenia do miski, żeby móc wrócić do łóżka. Jednak to, co zrobiłeś, utrwaliło to zachowanie. Nawet jeśli czekasz tak długo, jak to tylko możliwe, kot myśli: "Cóż, trwało to absurdalnie długo, ale w końcu wstała i mnie nakarmiła".

Według dr Katherine Miller, dyplomowanego behawiorysty zwierzęcego z ASPCA, proces ten - zwany wzmocnieniem przerywanym - odzwierciedla działanie automatów do gry. Jeśli pociągniesz za uchwyt 50 razy i automat się zwróci" - mówi - "to następnym razem będziesz chciał pociągnąć za niego co najmniej 51, 52 lub 100 razy, zanim zaczniesz myśleć, że to się nie opłaca". Tak więc opóźniona gratyfikacja może wzmocnić zachowanie bardziej niż natychmiastowa gratyfikacja".

Szkolenie kociąt

Możesz zapobiegać nocnej aktywności kociąt, jeśli zrozumiesz, że kocięta idą na całość, a potem się załamują. "U kociąt" - mówi Johnson-Bennett - "są to wybuchy energii. Jadą 90 mil na godzinę, a potem zasypiają".

Johnson-Bennett sugeruje stworzenie rutyny opartej na "cyklu czterech", w którym kocięta dostają wszystko, czego potrzebują przed snem:

Możesz również rozważyć szkolenie w klatce

,

Terri A. Derr, DVM, zaleca to również w przypadku kociąt. Klatki mogą zapobiec psotom i pomóc kociętom nauczyć się, że pora nocna to czas ciszy.

"Jeśli masz spokojnego kota lub takiego, którego potrzeby behawioralne są zaspokajane, nie przejmowałabym się tym, że kociak nadal będzie spał w klatce, kiedy już ustalisz ten schemat" - mówi Derr, która prowadzi Veterinary Behavior Options w Minneapolis.

Szkolenie dorosłych kotów

Choć nocne i wczesne pobudki są irytujące, spróbuj dostrzec w nich wołanie kota o więcej. Kiedy to zrobisz, będziesz mógł zaoferować kotu więcej tego, czego pragnie:

• Kontakt społeczny

• Interaktywna zabawa - spróbuj wejść w interakcję z zabawkami na wędkę

• Ciekawa dostawa posiłków -- sprawdź, czy można wykorzystać zabawki układanki z jedzeniem

• Urozmaicenie środowiska -- stwarzanie możliwości uzyskania większej liczby widoków, dźwięków, zapachów i zajęć

Johnson-Bennett twierdzi, że jej cykl czterokrotny - polowanie, uczta, pielęgnacja, sen - działa również w przypadku dorosłych kotów, ale może to trwać dłużej i wymagać więcej cierpliwości. W rzeczywistości, zanim będzie lepiej, będzie jeszcze gorzej. Nazywa się to zrywem ekstynkcyjnym - koty zwiększają liczbę zachowań, które sprawdzały się w przeszłości. Tak więc, nawet jeśli zwiększysz swoją aktywność i zabawę w ciągu dnia, prawdopodobnie będziesz miał trudny tydzień lub dwa, w którym Twój kot również zwiększy swoją aktywność.

Tynes sugeruje, aby na noc zamykać kota w innym pomieszczeniu, aż cykl zachowań wymagających uwagi ustąpi.

Zachowaj zdrowy rozsądek

Miller poleca następujące strategie, które pomogą Ci poradzić sobie w czasie szkolenia kociaka lub kota:

• Zatyczki do uszu lub urządzenie do wytwarzania białego szumu

• Wentylator skrzynkowy umieszczony przed drzwiami sypialni (dmuchający na zewnątrz jako środek odstraszający)

• Automatyczny karmnik ustawiony na wydawanie pokarmu o określonych porach

• Zasłony zaciemniające pomieszczenia, ponieważ światło słoneczne o świcie, a nawet światła uliczne w obszarach miejskich mogą wywołać aktywność

"Możesz ignorować zachowania kota związane z poszukiwaniem uwagi w nocy, a nawet powinieneś to robić, jeśli masz inne możliwości" - mówi Johnston Bennett. "Ale nie można po prostu tego ignorować i zostawiać tam odkurzacza, bo w końcu z frustracji kot zrobi coś innego. Zwierzęta na ogół nie powtarzają zachowań, jeśli nie służą one jakiemuś celowi. Zapytaj więc: Czego potrzebuje mój kot? Jak mogę mu to zapewnić w sposób, który usatysfakcjonuje nas obu? Jeśli będziesz go ciągle odpędzał od łóżka, to nigdy się nie zmieni".

Jedno zastrzeżenie: Jeśli Twój kot nagle nabierze irytujących nocnych nawyków, może to być oznaką problemu medycznego, w tym bólu, infekcji lub nadczynności tarczycy. Niezwłocznie skonsultuj się z lekarzem weterynarii.