Dowiedz się od lekarza więcej o raku wątroby, w tym o sposobach jego diagnozowania i leczenia.
Badania przesiewowe w kierunku wczesnego wykrywania pierwotnego raka wątroby nie są wykonywane rutynowo, ale można je rozważyć u osób z wysokim ryzykiem zachorowania. Nie ustalono jednak, czy badania przesiewowe są korzystne dla osób, u których ryzyko zachorowania nie jest zwiększone. Aby zdiagnozować raka wątroby, lekarz musi wykluczyć inne przyczyny zaburzeń czynności wątroby.
Do pacjentów z grupy wysokiego ryzyka należą pacjenci z chorobą zwaną hemochromatozą, przewlekłym zapaleniem wątroby oraz alkoholicy.
Badania dodatkowe obejmują:
-
Badania krwi, które mierzą markery nowotworowe - poziom tych substancji we krwi wzrasta, jeśli ktoś ma określonego raka - mogą pomóc w postawieniu diagnozy. Nowotwory wątroby wydzielają substancję zwaną alfa fetoproteiną (AFP), która jest normalnie obecna u płodów, ale zanika po urodzeniu. Podwyższony poziom AFP u dorosłych może wskazywać na raka wątroby, ponieważ jest on wytwarzany w 70% nowotworów wątroby. Podwyższone stężenie żelaza również może być markerem nowotworowym.
-
Wstępnym badaniem diagnostycznym jest obrazowanie ultrasonograficzne, które pozwala wykryć guzy o wielkości zaledwie jednego centymetra. Do diagnozowania i określania stopnia zaawansowania tych guzów stosuje się tomografię komputerową o wysokiej rozdzielczości i rezonans magnetyczny z kontrastem.
-
Biopsja wątroby pozwala na odróżnienie guza łagodnego od złośliwego. Jednakże, w zależności od wyników innych badań, biopsja może nie być konieczna do rozpoznania raka.
-
Laparoskopia, polegająca na użyciu narzędzi i kamer przez małe nacięcia, jest przydatna między innymi do wykrywania małych guzów, określania stopnia zaawansowania marskości wątroby, wykonywania biopsji i potwierdzania poprzednich badań.
Jakie są metody leczenia raka wątroby?
Każdy nowotwór wątroby jest trudny do wyleczenia. Pierwotny rak wątroby rzadko daje się wykryć we wczesnym stadium, kiedy jest najbardziej uleczalny. Wtórny lub przerzutowy rak wątroby jest trudny do leczenia, ponieważ zdążył się już rozprzestrzenić. Złożona sieć naczyń krwionośnych i dróg żółciowych w wątrobie utrudnia przeprowadzenie operacji. W większości przypadków leczenie koncentruje się na poprawieniu samopoczucia pacjentów i ewentualnie wydłużeniu ich życia.
Największe szanse na długoterminowe przeżycie mają pacjenci z nowotworami we wczesnym stadium, które można usunąć chirurgicznie. Niestety, większość nowotworów wątroby w momencie rozpoznania jest nieoperacyjna, ponieważ rak jest zbyt zaawansowany lub wątroba jest zbyt chora, aby można było przeprowadzić operację. U niektórych pacjentów chemioterapia jest podawana bezpośrednio do wątroby (chemioembolizacja) w celu zmniejszenia guza do rozmiarów umożliwiających przeprowadzenie operacji. W niektórych przypadkach zabieg ten może być również przeprowadzony bez chemioterapii (embolizacja blankietowa), z użyciem etanolu. Pacjenci, u których uzyskano remisję, muszą być ściśle monitorowani pod kątem ewentualnego nawrotu choroby.
W leczeniu niektórych przypadków raka wątroby można stosować krioterapię, czyli zamrażanie guza, oraz ablację prądem o częstotliwości radiowej (RFA), w której do zniszczenia guza wykorzystuje się fale radiowe. Radioterapia może być podawana na różne sposoby, ale ma swoje ograniczenia wynikające z niskiej tolerancji wątroby na promieniowanie. W przypadku zastosowania radioterapii jej zadaniem jest złagodzenie objawów poza wątrobą lub złagodzenie bólu w obrębie wątroby poprzez zmniejszenie guza. W terapii radioembolizacyjnej stosuje się substancje odcinające dopływ krwi do guza.
Przeszczep wątroby może być rozwiązaniem dla osób, u których występuje zarówno rak wątroby, jak i marskość wątroby. Chociaż zabieg ten jest ryzykowny, daje pewne szanse na długotrwałe przeżycie.
W przypadku zaawansowanego raka wątroby nie ma standardowej metody leczenia. Chemioterapia i naświetlanie małymi dawkami promieniowania mogą ograniczyć rozprzestrzenianie się nowotworu i złagodzić ból, jednak w przypadku tego typu nowotworu korzyści są niewielkie. Większość pacjentów otrzymuje leki przeciwbólowe wraz z lekami łagodzącymi nudności, poprawiającymi apetyt i zmniejszającymi obrzęk brzucha lub dolnej części ciała. Leki sorafenib (Nexavar) i regorafenib (Stivarga) są lekami celowanymi, które mogą poprawić ogólne przeżycie w przypadku zaawansowanego raka wątroby.
Ponadto w leczeniu zaawansowanego raka wątroby można stosować lenwatynib (Lenvima), niwolumab (Opdivo) oraz połączenie atezolizumabu (Tecentriq) i bewacizumabu (Avastin, Mvasi, Zirabevcan).
Osoby z zaawansowanym rakiem wątroby mogą zdecydować się na udział w badaniach klinicznych testujących nowe metody leczenia.
