Lekarz wyjaśnia różne rodzaje leków stosowanych w chemioterapii oraz sposób, w jaki zwalczają one raka.
Chemioterapia jest jednym z najbardziej powszechnych sposobów leczenia raka. Wykorzystuje ona pewne leki do zabijania komórek rakowych lub do powstrzymania ich wzrostu i rozprzestrzeniania się na inne części ciała. Lekarz może przepisać chemioterapię samą lub w połączeniu z operacją lub radioterapią. Wraz z chemioterapią możesz także przyjmować nowsze rodzaje leków przeciwnowotworowych.
Chemioterapię można przyjmować w postaci tabletek lub zastrzyków. Możesz udać się do kliniki lub szpitala, aby otrzymać leki przez kroplówkę, co lekarze nazywają infuzją.
Aby pomóc organizmowi odzyskać siły i wyhodować nowe, zdrowe komórki, leki można przyjmować przez kilka tygodni. Dawki mogą być przyjmowane codziennie, co tydzień lub co miesiąc. Zależy to od rodzaju nowotworu i stopnia jego zaawansowania.
Lekarz onkolog może przepisać jeden lek chemioterapeutyczny lub kilka różnych, w zależności od:
-
Rodzaju nowotworu
-
Czy już wcześniej chorowałeś na raka
-
Czy masz inne problemy zdrowotne, takie jak cukrzyca, choroby serca, nerek lub wątroby
Dlaczego chemioterapia jest potrzebna
Nawet po operacji usunięcia guza, w twoim organizmie mogą nadal znajdować się komórki nowotworowe. Komórki te mogą powiększać nowe guzy lub rozprzestrzeniać nowotwór na inne części ciała.
Leki stosowane w chemioterapii pomagają niszczyć, zmniejszać lub kontrolować te komórki. Mogą one także leczyć objawy powodowane przez nowotwór, takie jak ból. Chemioterapię można również stosować w celu zmniejszenia guza, zanim lekarz usunie go podczas operacji.
Jak to działa
Leki stosowane w chemioterapii działają na kilka różnych sposobów. Mogą one:
-
Zabijać zarówno komórki nowotworowe, jak i zdrowe
-
Zwalczają tylko komórki nowotworowe
-
Zapobiegają rozwojowi naczyń krwionośnych, które pomagają guzom się rozwijać
-
Atakuje geny komórek nowotworowych, dzięki czemu komórki obumierają i nie mogą się rozrastać w nowe guzy
Leki stosowane w chemioterapii
Istnieją dziesiątki leków stosowanych w chemioterapii, które mogą być przepisywane przez lekarzy. Są one często dzielone na grupy w zależności od tego, jak działają i z czego są zrobione. Każda grupa leków niszczy lub kurczy komórki nowotworowe w inny sposób.
-
Niektóre leki uszkadzają DNA komórek nowotworowych, aby uniemożliwić im tworzenie większej liczby kopii. Są to tzw. leki alkilujące, najstarszy rodzaj chemioterapii. Leczy się nimi wiele różnych rodzajów nowotworów, takich jak białaczka, chłoniak, choroba Hodgkina, szpiczak mnogi, mięsak, a także rak piersi, płuc i jajnika. Niektóre przykłady leków alkilujących to cyklofosfamid, melphalan i temozolomid. Ponieważ leki te zabijają chore komórki, mogą również zniszczyć szpik kostny, co po latach może doprowadzić do białaczki. Aby zmniejszyć to ryzyko, można przyjmować te leki w małych dawkach. Jeden z rodzajów leków alkilujących - leki platynowe, takie jak karboplatyna, cisplatyna lub oksaliplatyna - charakteryzuje się niższym ryzykiem wywołania białaczki.
-
Jeden z rodzajów chemioterapeutyków zaburza normalny metabolizm komórek, co powoduje, że przestają one rosnąć. Leki te nazywane są antymetabolitami. Lekarze często stosują je w leczeniu białaczki oraz raka piersi, jajników i jelit. Leki z tej grupy to między innymi 5-fluorouracil, 6-merkaptopuryna, cytarabina, gemcytabina i metotreksat.
-
Chemioterapia antracyklinowa atakuje enzymy wewnątrz DNA komórek nowotworowych, które pomagają im dzielić się i rosnąć. Są one skuteczne w przypadku wielu rodzajów nowotworów. Niektóre z tych leków to m.in. aktynomycyna-D, bleomycyna, daunorubicyna i doksorubicyna. Wysokie dawki antybiotyków przeciwnowotworowych mogą uszkodzić serce lub płuca. Dlatego lekarz zleci ich przyjmowanie przez krótki czas.
-
Leki zwane inhibitorami mitotycznymi powstrzymują komórki nowotworowe przed tworzeniem kolejnych kopii. Mogą one również powstrzymać organizm przed wytwarzaniem białek, których komórki nowotworowe potrzebują do wzrostu. Lekarze mogą je przepisywać w przypadku raka piersi i płuc, a także w przypadku szpiczaka, białaczki i chłoniaka. Inhibitory mitotyczne obejmują docetaksel, estramustynę, paklitaksel i winblastynę.
-
Inny rodzaj leków, zwanych inhibitorami topoizomerazy, również atakuje enzymy, które pomagają komórkom nowotworowym dzielić się i rosnąć. Leczy się nimi między innymi niektóre typy białaczki oraz raka płuc, jajników i jelit. Do tej grupy leków należą etopozyd, irinotecan, tenipozyd i topotecan. Niektóre z nich mogą jednak zwiększać prawdopodobieństwo zachorowania na drugi nowotwór kilka lat później.
-
Sterydy to leki, które działają jak własne hormony organizmu. Są one przydatne w leczeniu wielu rodzajów nowotworów i mogą zapobiegać nudnościom i wymiotom po chemioterapii. Mogą także zapobiegać reakcjom alergicznym na niektóre leki. Niektóre steroidy, które może przepisać lekarz, to prednizon, metyloprednizolon i deksametazon.
?
Inne leki przeciwnowotworowe
Chemioterapia jest powszechnie stosowaną metodą leczenia raka, ale obecnie lekarze często przepisują także inne rodzaje leków przeciwnowotworowych, takie jak terapie celowane, terapie hormonalne i immunoterapie. W przeciwieństwie do chemioterapii, te rodzaje leków lepiej atakują tylko komórki nowotworowe, a zdrowe komórki pozostawiają w spokoju. Oznacza to, że powodują one łagodniejsze skutki uboczne. Lekarz może zalecić ich stosowanie razem z chemioterapią lub samodzielnie.
Jak można sprawdzić, czy lek działa?
Podczas leczenia i po jego zakończeniu onkolog będzie obserwował reakcję organizmu.
Onkolodzy szukają oznak, że twój guz się zmniejsza lub rośnie. Wykorzystują do tego takie testy, jak badanie fizykalne, badanie krwi lub badania obrazowe, np. zdjęcia rentgenowskie.
Jeśli wydaje się, że leczenie nie przynosi oczekiwanych rezultatów, onkolog może zastosować inną dawkę lub inne metody leczenia.
