Masz zaawansowanego raka piersi, ale masz też pracę. Oto, jak radzić sobie z życiem zawodowym po diagnozie.
Przez większość leczenia pracowałem, bo dzięki temu czułem się silniejszy" - mówi Bershan Shaw z Nowego Jorku. Podchodziłem do tego z mentalnością wojownika. Lubiłem widywać się z moimi współpracownikami przez większość dnia i utrzymywać część mojego życia w normie".
Czy powinieneś powiedzieć o tym swojemu pracodawcy? Czy nie zmienisz rutyny pracy? Poprosić o wprowadzenie zmian, aby mieć czas na leczenie i swoje samopoczucie? Czy rozejrzeć się za krótkoterminową niezdolnością do pracy?
To zależy od tego, co jest dla Ciebie najlepsze. Aby dokonać takiego wyboru, musisz wiedzieć, co należy wziąć pod uwagę w pierwszej kolejności.
Zanim powiesz szefowi
Pierwsze dwie rzeczy, które należy rozważyć, to jak bardzo chcesz być prywatny lub otwarty i czego potrzebujesz od swojego miejsca pracy, aby przetrwać ten czas.
Jestem osobą otwartą. Powiedziałam moim przełożonym wkrótce po każdej diagnozie" - mówi Debbie McCarron z Huntington Beach w Kalifornii. W 2001 r. przeszła leczenie raka piersi w I stadium, w 2009 r. w III stadium, a w 2015 r. ponownie w I stadium. McCarron była wiceprezesem wykonawczym w firmie udzielającej kredytów hipotecznych, a obecnie pracuje jako ubezpieczyciel kredytów hipotecznych.
Wszystko zależy od danej osoby, jej preferencji i osobowości, miejsca pracy i obaw związanych z miejscem pracy, poczucia prywatności i rodzaju wykonywanej pracy" - mówi Rebecca Nellis, dyrektor ds. misji w organizacji non-profit Cancer and Careers. Zachęcamy ludzi, aby przed ujawnieniem informacji dokonali rozeznania i przemyśleli wiele spraw wewnętrznych.
Jeśli pracujesz w małej firmie lub w zespole, w którym ludzie dzielą się wieloma informacjami o swoim życiu, Twoja odpowiedź może być inna niż w przypadku osoby pracującej w bardziej bezosobowym miejscu pracy, która woli zachować swoje życie prywatne w tajemnicy.
Kiedy w 2007 r. zdiagnozowano u mnie raka piersi w I stopniu zaawansowania, nie powiedziałam o tym nikomu. Kiedy w 2009 r. zdiagnozowano u mnie IV stadium, wiedziałam, że nie popełnię tego samego błędu" - mówi Shaw. W tym czasie Shaw była właścicielką restauracji i postanowiła otworzyć się przed całym zespołem na temat swojego raka piersi. Chronili mnie przed przepracowaniem. Mówili: "Idź wcześniej do domu, Bershan. Musisz trochę odpocząć.
Powiedzenie o tym swojemu miejscu pracy również nie jest rozwiązaniem typu "wszystko albo nic". Możesz zdecydować, komu, kiedy i jak dużo powiesz.
Możesz powiedzieć tylko swojemu bezpośredniemu przełożonemu albo tylko działowi kadr.
Ważne było dla mnie, aby nadal wykonywać normalne czynności, takie jak praca" - mówi Shaw. Chciałam pokazać innym ludziom wokół mnie, że nie ma jednego "właściwego" sposobu na raka.
Bez względu na wszystko, będziesz miała więcej wizyt u lekarza niż reszta pracowników, którzy nie zmagają się z chorobą zagrażającą życiu - mówi Jean Sachs, dyrektor generalny organizacji Living Beyond Breast Cancer. Stwierdziliśmy, że większość kobiet musi zwrócić się do działu kadr lub przełożonego i poinformować ich, że prawdopodobnie będzie potrzebować co najmniej więcej wolnego czasu.
Znalezienie równowagi
Należy także zastanowić się, co obejmuje leczenie i jaki jest rodzaj wykonywanej pracy. Na przykład, jeśli pracujesz w elastycznym trybie, możesz mieć poczucie, że możesz kontynuować swoje zadania. Jeśli jednak masz taką możliwość, możesz zdecydować się na przerwanie kariery.
Kiedy zdiagnozowano u ciebie raka piersi w zaawansowanym stadium, zdajesz sobie sprawę, że masz teraz inne życie - mówi Shaw. Na początku może to być przerażające, ale może też otworzyć oczy. Po leczeniu i dowiedzeniu się, że jest wolna od raka, Shaw zdała sobie sprawę, że chciałaby mieć lepsze godziny pracy i możliwość bardziej bezpośredniego pomagania innym. W 2011 r. zamknęła restaurację. Obecnie jest mówcą i trenerem, często pracuje z kobietami, które mają III lub IV stadium raka piersi.
Wiele osób musi lub chce kontynuować pracę podczas leczenia, z pewnymi modyfikacjami. Ogólnie rzecz biorąc, prawo wymaga, aby pracodawca wprowadził odpowiednie udogodnienia dla osób zmagających się z chorobą taką jak rak. Termin ten ma pewną swobodę.
Może to być praca w domu w dniach, w których odbywa się leczenie, lub dłuższa przerwa na lunch - mówi Sachs. Częścią tego jest ustalenie, co jest rozsądne dla pracownika i dla miejsca pracy. Czasami to, co jest potrzebne, wykracza poza to, co jest rozsądne, i to jest coś, co naprawdę wymaga dobrej, otwartej komunikacji.
Podczas drugiej tury leczenia raz w tygodniu, w porze lunchu, uczęszczałam na zajęcia grupy wsparcia. Grupa trwała trochę dłużej niż moja przerwa, ale powiedziałam mojemu pracodawcy, że to dla mnie ważne" - mówi McCarron. Pracodawca powiedział jej, że może poświęcić tyle czasu, ile potrzebuje.
Warto zapoznać się z prawnymi możliwościami, jakie daje prawo, zarówno w ramach ustawy Americans with Disabilities Act (ADA), jak i w danym stanie. Należy pamiętać, że ustawa ADA dotyczy tylko pracodawców prywatnych zatrudniających 15 lub więcej pracowników oraz pracodawców państwowych i samorządowych. Mogą jednak istnieć przepisy stanowe, które mają zastosowanie do mniejszych firm - strona TriageCancer.org zawiera listę zasobów według stanów.
Należy również wiedzieć, że dostosowanie może obejmować proste, praktyczne rzeczy. Na przykład, jeśli twoja praca wymaga od ciebie chodzenia po schodach kilka razy dziennie, aby dostać się do drukarki, możesz poprosić o umieszczenie drukarki bliżej twojego biurka.
Nawet jeśli te przepisy nie mają zastosowania w Twojej sytuacji, nadal możesz o to poprosić. Słyszymy od ludzi, których nie obejmuje ADA ani prawo stanowe, i jest to trudniejsza droga, ale nie oznacza to, że pracodawca nie chce zrobić czegoś prostego" - mówi Nellis.
Poznaj swoje świadczenia
Tak samo jak należy zapoznać się z przepisami dotyczącymi ułatwień w pracy, warto również zapoznać się ze świadczeniami zdrowotnymi i rentowymi, aby mieć pewność, że rozumie się ich zasady.
Ubezpieczyciel zdrowotny może odpowiedzieć na pytania dotyczące zakresu ubezpieczenia i ewentualnych udziałów własnych, które trzeba będzie zapłacić. Jeśli jesteś ubezpieczony w ramach planu wykupionego w ramach ustawy Affordable Care Act, opłacaj składki, aby mieć pewność, że ubezpieczenie będzie kontynuowane.
Jeśli Twoja firma posiada polisę na wypadek krótkotrwałej niezdolności do pracy, która pokrywa pewną część zarobków, jakie otrzymywałbyś, gdybyś był w pracy, upewnij się, że wiesz, jak ona działa:
-
Ile tygodni obejmuje
-
Jaką kwotę wynagrodzenia obejmuje
-
Czy istnieje okres oczekiwania na wypłatę świadczeń
Jeśli przebywasz na zwolnieniu z tytułu niezdolności do pracy, niezależnie od tego, czy jest to krótkoterminowe zwolnienie udzielane przez pracodawcę, czy też długoterminowe, w ramach planu prywatnego lub rządowego, nie masz gwarancji zatrudnienia. O ile firma nie wprowadziła zasad, które mówią, że utrzyma twoją pracę przez X czasu, przebywanie na zwolnieniu nie jest związane z ochroną pracy, mówi Nellis. Chodzi o zastąpienie dochodu.
Wniosek z tego taki: Twoje doświadczenia i decyzje będą zależały tylko od Ciebie. Okoliczności mogą się zmieniać z czasem. Promieniowanie, zwłaszcza po pierwszym tygodniu lub dwóch, zabiera dużo energii. Pod koniec leczenia zdarzały się dni, że zamykałam drzwi do biura, kładłam głowę i odpoczywałam przez 15 minut" - mówi McCarron.
Znam wiele kobiet, które prowadzą pełne życie zawodowe - mówi Sachs. Znam też inne, które po prostu nie mogą. Są zbyt zmęczone, albo leczenie jest dla nich zbyt trudne psychicznie. I muszą po prostu powiedzieć: "Muszę przejść na krótkoterminową rentę inwalidzką, zmienić zawód lub pracować w niepełnym wymiarze godzin". Muszą się naprawdę dowiedzieć, gdzie się znajdują na tym kontinuum. Kiedy już wiesz, czego potrzebujesz, istnieje duża szansa, że znajdziesz sposób, aby o to poprosić, a twoja praca będzie to wspierać.
