Kiedy masz raka piersi, musisz pamiętać o wielu informacjach. Oto kilka faktów, o których lekarze mogą nie wspomnieć podczas wizyt lekarskich.
Agentka nieruchomości z Florydy Sondra Burwick dowiedziała się w 1996 roku, że w prawej piersi ma raka przewodowego in situ (DCIS). Rak DCIS, nazywany również rakiem w stadium 0, zaczyna się i zwykle pozostaje w przewodach mlecznych. Obecnie lekarze nazywają go stanem przedrakowym i nie zawsze go leczą. Jednak chirurg Burwick stwierdził, że konieczna jest podwójna mastektomia, czyli operacja usunięcia obu piersi, łącznie z tą zdrową.
Burwick wiedziała, że musi być więcej możliwości. Rozmawiała z innymi lekarzami. Przeczytała wszystko, co mogła na temat raka piersi. W końcu zdecydowała się na lumpektomię i radioterapię, nadal popularne metody leczenia DCIS.
Rada Burwicksa? Nie bój się zasięgnąć drugiej opinii, nawet jeśli twój lekarz o tym nie wspomina lub tego nie zaleca. Rak piersi to nie jest nagły przypadek medyczny - mówi. Zanim podejmiesz decyzję, co robić, masz czas, aby odetchnąć, pomyśleć i porozmawiać z innymi ludźmi.
Oto kilka innych kluczowych faktów na temat raka piersi, o których lekarz może Ci nie powiedzieć:
Obrzęk limfatyczny
Jest to bolesny obrzęk, który może wystąpić po operacji lub naświetlaniu węzłów chłonnych. Ponieważ płyn limfatyczny nie jest odprowadzany tak dobrze, jak powinien, gromadzi się w dłoni, ramieniu lub klatce piersiowej. Nie ma na to lekarstwa, ale jeśli od razu rozpocznie się leczenie, łatwiej jest opanować objawy. Deanna Attai, chirurg specjalizujący się w raku piersi i adiunkt na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, twierdzi, że warto być proaktywnym. Jeśli lekarz tego nie zasugeruje, poproś o wizytę u terapeuty obrzęku limfatycznego jeszcze przed operacją.
Neutropenia
Dzieje się tak, gdy masz bardzo niski poziom neutrofilów, rodzaju białych krwinek. Neutropenia utrudnia organizmowi walkę z infekcjami i jest jednym z najpoważniejszych skutków ubocznych chemioterapii. Dr Jeffrey Crawford, onkolog medyczny i profesor w Duke Cancer Institute, twierdzi, że w czasie pandemii koronawirusów jeszcze ważniejsza jest rozmowa z lekarzem na temat niskiej liczby białych krwinek i najlepszych sposobów zapobiegania infekcjom.
Płodność
Attai twierdzi, że płodność nie jest wystarczająco często omawiana w przypadku każdego rodzaju nowotworu, nie tylko raka piersi. Lekarze nie powinni zakładać, że kobieta, która ma 40 lat lub nie ma partnera, nie jest zainteresowana posiadaniem dzieci. Powinni porozmawiać z pacjentką o skutkach leczenia raka piersi, takich jak chemioterapia i terapia hormonalna. Attai podkreśla, że po 5 latach terapii hormonalnej zajście w ciążę może być trudniejsze. Przedyskutuj możliwości posiadania dzieci po leczeniu, w tym zamrożenie jajeczek lub zarodków.
Hormonalne skutki uboczne
Ludzie często martwią się o skutki uboczne chemioterapii, ale terapia hormonalna (zwana także terapią endokrynologiczną) może być równie poważna. A pacjenci nie słyszą o tym wystarczająco dużo" - mówi Attai.
To może być naprawdę ciężkie 5 lat. Niektóre kobiety są nieszczęśliwe i nie czują, że mają odpowiednie informacje i wsparcie od swoich lekarzy.
Podkreśla, że choć wiele kobiet nie ma większych problemów, inne naprawdę się z nimi zmagają. Jednym z często ignorowanych objawów stosowania leków takich jak tamoksyfen jest zamroczenie mózgu. Attai twierdzi, że można się tego spodziewać po chemioterapii, ale nie po leczeniu endokrynologicznym.
Jeśli twój lekarz nie zwraca uwagi na twoje problemy z efektami ubocznymi, zastanów się nad wizytą u kogoś innego. Jeśli nie zwraca się uwagi na problemy związane z przetrwaniem choroby, czas zasięgnąć drugiej opinii - mówi.
Rak nawracający
Nawet przy najlepszym leczeniu rak piersi może powrócić (lub nawrócić). Może on pojawić się w tym samym miejscu lub w innych częściach ciała. Attai twierdzi, że lekarze nie mówią o tym wystarczająco dużo. Kobietom mówi się, że będą wolne od raka, jeśli przez 5 lat będą przyjmować tamoksyfen. Wiemy jednak, że istnieje ryzyko, że rak może powrócić lub dać przerzuty w innym miejscu 15 lub 20 lat później. Nawet jeśli miałaś nisko zróżnicowany, wolno rosnący guz, nie oznacza to, że komórki nowotworowe nie krążą po okolicy. Należy o tym mówić przy każdej wizycie.
Profilaktyka
Attai twierdzi również, że niektórzy lekarze nie chcą rozmawiać o profilaktyce raka, ponieważ może to wywoływać poczucie winy. Kobiety zastanawiają się, czy to był ten jeden kieliszek wina? Czy to był ten kawałek tortu w moje urodziny? Ale w przypadku każdej osoby możemy nigdy tego nie wiedzieć. Kobiety świetnie radzą sobie z poczuciem winy i biciem się w piersi. Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebują, jest poczucie, że to one spowodowały chorobę.
Zamiast tego, mówi pacjentom: "Na razie masz całkowicie spokój, ale są to rzeczy, nad którymi warto popracować w fazie przeżycia. [Wybór zdrowego stylu życia] może zmniejszyć ryzyko chorób serca, które zabijają więcej kobiet niż rak piersi. Chcemy być bardziej proaktywni, aby zmniejszyć ryzyko nawrotu choroby i zapewnić zdrowe życie".
Finanse
Leczenie raka piersi może być toksyczne. Płacenie za nie również może być trudne. A wiele kwestii związanych z ubezpieczeniem leży po Twojej stronie. Wiele osób nie chce prosić o pomoc" - mówi Attai. Lekarze powinni rozmawiać o zdrowiu finansowym i nie zakładać, że każdy ma środki na opłacenie leczenia. Musimy lepiej informować pacjentów o możliwościach i zachęcać ich do mówienia o tym.
Jeśli możesz, poproś przyjaciela lub członka rodziny, aby był Twoją osobą kontaktową w kwestiach ubezpieczeniowych i finansowych. Jeśli nie jest to możliwe, w większości szpitali pracownicy socjalni i doradcy finansowi oferują pomoc.
