Czynniki ryzyka zachorowania na raka piersi

Kto jest w grupie ryzyka zachorowania na raka piersi? Kto z tych, którzy zachorują, przeżyje? Lekarz dokonuje przeglądu badań.

Angela Bivins była nauczycielką i matką dwójki dzieci w Atlancie, kiedy otrzymała wiadomość, która na zawsze zmieniła jej życie.

"Poczułam pewną tkliwość w okolicy lewego pachy" - wspomina. "Poprosiłam moją siostrę, która na co dzień zajmuje się mammografią (technik radiologii), aby to sprawdziła, a ona kazała mi szybko umówić się na wizytę. Pomyślała, że to może być cysta".

Kiedy Bivins zrobiła mammografię, a następnie biopsję, lekarz powiedział jej, że ma raka piersi.

"Byłam zdruzgotana" - mówi. "Nie czułam, że zrobiłam wszystko, co powinnam. A jako samotna matka nie chciałam, aby moje dzieci musiały myśleć o tym, że może mnie zabraknąć". Trzeba jednak szybko zmienić bieg wydarzeń i walczyć o swoje życie. Ponieważ rak nie bierze pod uwagę twojej rasy, statusu finansowego, wieku ani niczego innego".

Kto na to zasługuje?

Jako 44-letnia Afroamerykanka, Bivins nie była typową pacjentką z rakiem piersi. Ale nie była też nietypowa. Według American Cancer Society, białe kobiety są nieco bardziej narażone na tę chorobę niż czarne. Choroba częściej występuje u czarnych kobiet poniżej 45. roku życia niż u białych. Inne kobiety rasy innej niż biała, takie jak Azjatki, Latynoski i rdzenni Amerykanie, mają niższe ryzyko zachorowania na ten typ raka.

U wielu osób, które zapadają na tę chorobę, nie występują żadne z czynników ryzyka.

Spośród tych czynników najsilniejszy, zaraz po płci, jest wiek. Oznacza to, że prawdopodobieństwo zachorowania na raka piersi wzrasta wraz z wiekiem. W wieku 30 lat szanse na zachorowanie wynoszą 1 na 227. Według danych National Cancer Institute w wieku 70 lat wynosi ono 1 na 26.

Kobiety są 100 razy bardziej narażone na tę chorobę niż mężczyźni, ponieważ mają znacznie wyższy poziom estrogenu i progesteronu, które uważane są za czynniki wyzwalające komórki raka piersi.

Oto kilka innych czynników, które wpływają na szanse zachorowania:

Geny

: Około 5% do 10% przypadków raka piersi w Ameryce jest spowodowanych mutacjami genowymi, takimi jak geny BRCA1 i BRCA2. Jeśli masz któryś z nich, ryzyko zachorowania w ciągu całego życia wynosi prawdopodobnie od 45% do 65%. Bivins została przebadana pod kątem genów BRCA, ponieważ jej matka przeżyła raka. Wyniki wykazały, że nie ma tych genów.

Historia rodziny

: Jeśli choruje na nią ktoś z bliskich krewnych (np. matka, siostra lub córka), szansa na zachorowanie wzrasta dwukrotnie. Jednak mniej niż 15% kobiet, które zachorowały na raka piersi, ma w rodzinie kogoś, kto na niego choruje.

Radioterapia

: Kobiety, które przeszły radioterapię na obszar klatki piersiowej przed 30 rokiem życia (np. z powodu chłoniaka Hodgkinsa), mają większe ryzyko zachorowania na raka piersi w późniejszym okresie życia.

Terapia hormonalna w okresie menopauzy

(lub Hormonalna Terapia Zastępcza): Badania wykazują, że przyjmowanie kombinacji estrogenu i progesteronu przez ponad 5 lat po menopauzie może zwiększyć ryzyko zachorowania.

Nadwaga

: Przed menopauzą większość estrogenów pochodzi z jajników. Później większość pochodzi z tkanki tłuszczowej. Podnosi to poziom estrogenów i zwiększa ryzyko zachorowania na raka piersi.

Wiele z tych samych czynników ryzyka występujących u kobiet dotyczy również mężczyzn: starzenie się, posiadanie genów BRCA, występowanie raka piersi w rodzinie i narażenie na promieniowanie. Mężczyźni są jednak znacznie mniej narażeni na zachorowanie niż kobiety, ponieważ w ich organizmach występuje bardzo niski poziom "hormonów żeńskich".

Kto przeżyje?

Nie zawsze jest to jasne. Wiele zależy od tego, jak zaawansowany jest rak - lub jakie jest jego stadium - w momencie wykrycia go przez lekarza.

Lekarze oceniają każdy stopień zaawansowania od 0 do IV, w zależności od wielkości guza, tego, czy rozprzestrzenił się na inne części ciała i innych czynników. Stadium 0 oznacza, że choroba się nie rozprzestrzeniła. Etap IV oznacza, że już się rozprzestrzeniła.

Oto dane American Cancer Societys, dotyczące 5-letniej przeżywalności w poszczególnych stadiach:

Etap 0-I -- 100% Etap II -- 93% Etap III -- 72% Etap IV -- 22%

Każdy rodzaj raka piersi "ma inne rokowania i inaczej reaguje na określone metody leczenia" - mówi dr Dennis Citrin, onkolog z Midwestern Regional Medical Center w Illinois. Jego zdaniem to, jak dobrze stosujesz się do planu leczenia, również ma wpływ na twoje zdrowie.

Bivins zgadza się z tym. "Trzeba naprawdę słuchać lekarzy, aby mieć jak największe szanse na przeżycie" - mówi. "Kiedy kazali mi coś zrobić, robiłam to. I myślę, że właśnie dlatego jestem tu dzisiaj".

Około 2 miesiące po postawieniu diagnozy przeszła lumpektomię (częściowe usunięcie piersi), a następnie 12 rund chemioterapii w ciągu 3 miesięcy i 33 dni naświetlań. "Chemioterapia naprawdę niszczy organizm, starając się zabić komórki rakowe. Trzeba być cierpliwym, gdy ciało się odbudowuje. To było dla mnie naprawdę trudne - utrata włosów, ciemnienie paznokci, jedzenie, które nie smakuje tak, jak powinno, i zmęczenie".

W rzeczywistości, jak mówi Bivins, dopiero teraz zaczęła czuć się znowu sobą. Za pomoc w przejściu przez ten trudny okres uważa silny system wsparcia i dużo modlitwy. Jej starszy syn działał jako "osobista taksówka", wożąc ją na wizyty lekarskie i z powrotem. Przyjaciele i krewni gotowali posiłki i podtrzymywali ją na duchu. Współpracownicy przygotowali kosze z materiałami - mówi, że krzyżówki naprawdę zajmowały jej umysł podczas leczenia.

Porady ekspertów

Każdego tygodnia w Stanach Zjednoczonych u prawie 5 tys. kobiet diagnozuje się raka piersi" - mówi Citrin. "Pomimo tak zdumiewającej liczby zdiagnozowanych kobiet, rak piersi we wczesnym stadium jest chorobą wysoce uleczalną, z której wiele pacjentek może śmiało oczekiwać wyleczenia".

Daje następującą radę:

• Jeśli zauważysz guzek w piersi, natychmiast powiedz o tym lekarzowi. (W przeprowadzonym niedawno przez niego badaniu jedna na 10 kobiet, które wyczuły w piersi guzek nowotworowy, zwlekała z zasięgnięciem porady lekarskiej przez rok).

• Dowiedz się, jak zaawansowany jest nowotwór i jaki jest jego typ.

• Zapoznaj się z wszystkimi możliwościami leczenia. Przed wyborem planu leczenia porozmawiaj z chirurgiem i onkologiem.

• Ukończ zalecany program leczenia.

Zaledwie rok po rozpoczęciu leczenia Bivins jest wolna od raka. Spotyka się z innymi pacjentami i osobami, które przeżyły chorobę, aby wspierać ich i dodawać otuchy. "W moim życiu skupiłam się na tym, jak mogę pomóc innym" - mówi.