Nowotwory mózgu i glejaki

Lekarz wyjaśnia objawy, rokowanie i leczenie glejaka złośliwego, szerokiej kategorii nowotworów mózgu i rdzenia kręgowego.

Objawy, rokowanie i leczenie glejaka zależą od wieku osoby, dokładnego typu guza i umiejscowienia guza w mózgu. Guzy te mają tendencję do rozrastania się i naciekania na normalną tkankę mózgową, co bardzo utrudnia - a czasem uniemożliwia - chirurgiczne usunięcie i komplikuje leczenie.

Te guzy mózgu są często diagnozowane u osób starszych, w zależności od rodzaju glejaka. Prawdopodobieństwo wystąpienia guza mózgu jest nieco większe u mężczyzn. Większość glejaków występujących u dzieci to glejaki o niskim stopniu złośliwości.

Wcześniejsze naświetlanie mózgu jest czynnikiem ryzyka dla glejaków złośliwych. Niektóre zaburzenia genetyczne również zwiększają ryzyko rozwoju tych nowotworów u dzieci, ale rzadko u dorosłych.

Nie istnieją czynniki ryzyka związane ze stylem życia, które mogłyby wywołać glejaka złośliwego. Dotyczy to alkoholu, palenia papierosów czy używania telefonów komórkowych.

Czy istnieją różne typy glejaków?

Wiele łagodnych guzów mózgu to glejaki, ale prawie 80% złośliwych guzów mózgu to glejaki.

Nazwy glejaków zależą od rodzaju glejaka, czyli komórki mózgowej, w której występuje. Według American Cancer Society wyróżnia się trzy typy glejaków: astrocytoma, oligodendroglioma i ependymoma.

• Nabłoniaki

  stanowią mniej niż 2% wszystkich guzów mózgu i mniej niż 10% wszystkich guzów mózgu u dzieci. Guzy te pochodzą z komórek ependymalnych, a ponieważ nie rozprzestrzeniają się na normalną tkankę mózgową, niektóre z nich można wyleczyć operacyjnie. Rzadko rozprzestrzeniają się one poza mózg. Mają jednak wysokie ryzyko nawrotu miejscowego i dlatego są uważane za złośliwe.

• Astrocytoma

  rozpoczynają się w komórkach mózgu zwanych astrocytami. Większości tych guzów mózgu nie da się wyleczyć, ponieważ rozprzestrzeniają się one na całą normalną tkankę mózgową. Astrocytoma są zwykle klasyfikowane na podstawie kryteriów stosowanych przez lekarza badającego biopsję pod mikroskopem. Guzy w stopniu 1 rosną najwolniej, natomiast guzy w stopniu 4, czyli najwyższym, rosną najszybciej.

• Oligodendroglioma

  to guzy, które rozprzestrzeniają się w sposób podobny do astrocytoma. Niektóre z tych guzów mogą rosnąć powoli, ale mimo to rozprzestrzeniają się na pobliskie tkanki. Czasami można je wyleczyć. Anaplastyczny oligodendroglejak wyższego stopnia rośnie i rozprzestrzenia się szybciej i zazwyczaj nie można go wyleczyć.

Jakie są objawy glejaka?

Objawy glejaka są podobne do objawów innych złośliwych guzów mózgu i zależą od obszaru mózgu, którego dotyczy choroba. Najczęstszym objawem jest ból głowy - występuje u około połowy wszystkich osób z guzem mózgu. Inne objawy mogą obejmować napady drgawek, utratę pamięci, osłabienie fizyczne, utratę kontroli nad mięśniami, objawy wzrokowe, problemy językowe, pogorszenie zdolności poznawczych i zmiany osobowości. Objawy te mogą się zmieniać w zależności od tego, która część mózgu została dotknięta chorobą.

Objawy mogą się pogarszać lub zmieniać w miarę wzrostu guza, który niszczy komórki mózgowe, uciska części mózgu i powoduje obrzęk mózgu oraz ucisk w czaszce.

Jak rozpoznaje się glejaki?

W przypadku podejrzenia guza mózgu zwykle wykonuje się badanie mózgu. Może to być tomografia komputerowa, rezonans magnetyczny (uważany za lepszy) lub oba te badania. Jeśli skanowanie mózgu sugeruje obecność guza mózgu, w celu postawienia diagnozy można wykonać biopsję. Biopsja może być wykonana jako oddzielna procedura lub w czasie usuwania guza, jeśli leczenie operacyjne jest opcją. Jeśli biopsja jest wykonywana oddzielnie, ponieważ pacjent jest zbyt chory lub guz znajduje się w kluczowej części mózgu, lekarze mogą wykonać procedurę zwaną: stereotaktyczną biopsją igłową. Jest ona stosowana w celu pobrania próbki guza poprzez wprowadzenie igły przez czaszkę do mózgu.

Jak są klasyfikowane glejaki?

Glejaki charakteryzuje się za pomocą podtypów i numerycznego systemu klasyfikacji. Stopień zaawansowania guza oznacza, jak komórki nowotworowe wyglądają pod mikroskopem. Guzy stopnia I rosną powoli i czasami mogą być całkowicie usunięte za pomocą operacji, natomiast guzy stopnia IV rosną szybko, są agresywne i trudne do leczenia.

Zgodnie z aktualnym schematem Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), astrocytoma złośliwe są klasyfikowane i oceniane w następujący sposób:

• Glejaki stopnia I obejmują astrocytoma pilocyticum i występują częściej u dzieci.

• Guzy stopnia II to rozsiane astrocytomy o niskim stopniu złośliwości.

• Glejaki stopnia III są rozsiane i nazywane są astrocytoma anaplastycznymi. Są one uważane za glejaki o wysokim stopniu zaawansowania.

• Glioblastoma IV stopnia są uważane za nowotwory o wysokim stopniu złośliwości.

Guzy oligodendroglejowe są klasyfikowane w następujący sposób:

• Oligodendroglejak II stopnia lub oligodendroglejak niskiego stopnia

• Stopień III lub anaplastyczny oligodendroglioma.

Guzy ependymalne są klasyfikowane jako subependymoma, ependymoma i ependymoma anaplastyczny, przy czym te ostatnie są bardziej agresywne.

Nowotwory o niskim stopniu zaawansowania zwykle rosną powoli, ale mogą przekształcić się w nowotwory o wysokim stopniu zaawansowania.

Jak leczy się glejaki?

W przypadku glejaka złośliwego rozważa się różne opcje leczenia, w zależności od umiejscowienia guza, typu glejaka (rodzaju komórek) i stopnia złośliwości. Wiek i stan fizyczny pacjenta również odgrywają rolę w określaniu sposobu leczenia. Leczenie glejaków jest wieloaspektowe i może obejmować:

• Usunięcie guza za pomocą operacji. Pacjent powinien być poza tym stosunkowo zdrowy, a funkcje mózgu, mowa i ruchliwość powinny być zachowane. Techniki obrazowania, takie jak mapowanie korowe i funkcjonalny rezonans magnetyczny, mogą być wykorzystane do pomocy chirurgowi w usunięciu guza. Celem jest usunięcie jak największej części guza bez zakłócania ważnych funkcji mózgu. Nawroty guza są częste.

• Radioterapia wykorzystuje wysokoenergetyczne promieniowanie rentgenowskie lub inne promieniowanie w celu zabicia komórek nowotworowych.

• Chemioterapia wykorzystuje leki do zatrzymania wzrostu komórek nowotworowych. Leki te mogą być przyjmowane doustnie lub wstrzykiwane.

• Terapia celowana to nowszy rodzaj leczenia, który może być stosowany w celu zmniejszenia guzów. Działa ona inaczej niż chemioterapia, ponieważ celuje w określone białka, które wspomagają wzrost guza.

• Terapia zmiennym polem elektrycznym wykorzystuje pola elektryczne do namierzania komórek guza, nie uszkadzając przy tym komórek prawidłowych. Odbywa się to poprzez umieszczenie elektrod bezpośrednio na skórze głowy. Urządzenie nosi nazwę Optune. Podaje się je wraz z chemioterapią po operacji i naświetlaniu. FDA zatwierdziła je do stosowania zarówno u nowo zdiagnozowanych osób dorosłych, jak i u osób dorosłych, u których glejak powrócił.

• Terapia wspomagająca, mająca na celu poprawę objawów i funkcji neurologicznych, obejmuje kortykosteroidy zmniejszające obrzęk mózgu spowodowany przez guz oraz leki przeciwdrgawkowe kontrolujące lub zapobiegające napadom.

• Inną możliwością są badania kliniczne, przeprowadzane w celu sprawdzenia skuteczności i bezpieczeństwa nowych terapii przeciwnowotworowych.

Leczenie astrocytoma o niskim stopniu złośliwości

Podstawową metodą leczenia astrocytoma niskiego stopnia jest operacja. Jednakże, ponieważ guzy te wnikają głęboko do mózgu i wrastają w normalną tkankę mózgową, operacja jest czasami trudna. Po operacji lub w przypadku nawrotu często zalecana jest radioterapia. Chemioterapia może być również stosowana po operacji lub jako część leczenia nawrotów.

Leczenie astrocytoma o wysokim stopniu złośliwości

Leczenie astrocytoma o wysokim stopniu złośliwości (astrocytoma anaplastycznego stopnia III lub glejaka wielopostaciowego stopnia IV) polega, w miarę możliwości, na operacji. Po operacji kolejnym krokiem jest radioterapia w połączeniu z chemioterapią. U niektórych osób może być zastosowana terapia celowana. Czasami nie jest możliwa operacja usunięcia guza o wysokim stopniu złośliwości. Wówczas stosuje się radioterapię i chemioterapię. Jeśli guz powróci, operacja może zostać powtórzona wraz z innymi formami chemioterapii. Mogą być również zalecane badania kliniczne, aby umożliwić pacjentom zastosowanie nowych metod leczenia.

Leczenie Oligodendroglioma

W przypadku oligodendroglejaków chirurgia jest leczeniem pierwszego wyboru, które pomaga złagodzić objawy i wydłużyć czas przeżycia pacjentów. Po operacji może być zastosowana radioterapia z chemioterapią lub bez niej. Ponadto chemioterapia lub radioterapia mogą być stosowane w celu zmniejszenia guza przed operacją. Jeśli operacja nie jest możliwa, można zastosować chemioterapię z radioterapią lub bez niej.

Leczenie ependymoma i ependymoma anaplastycznego

Ependymomy i ependymomy anaplastyczne zwykle nie przechodzą do normalnej tkanki mózgowej, jak w przypadku innych glejaków. Dlatego operacja może być bardzo skuteczna, jeśli cały guz zostanie usunięty. Jednak nabłoniaki mogą zasiewać płyn mózgowo-rdzeniowy, dlatego cały kanał kręgowy wymaga oceny za pomocą skanowania MRI. Guzy te są bardzo wrażliwe na promieniowanie.

Jakie są rokowania dla pacjentów z glejakami?

Glejaki wysokiego stopnia są szybko rosnącymi guzami o złym rokowaniu, zwłaszcza u starszych pacjentów.