Zaproponowano setki metod leczenia autyzmu, od terapii z delfinami po intensywną, indywidualną terapię behawioralną. Większość z nich nie została przetestowana.
Rodzice stosują prawie 400 różnych metod leczenia swoich dzieci z autyzmem. Nie wszystkie z nich mogą być złe. Nie wszystkie też mogą być słuszne.
Witamy na niepewnym gruncie, na którym znajdują się rodzice, którzy dowiadują się, że ich dziecko może - lub nie - mieć autyzm.
Tempo badań naukowych jest frustrująco powolne. Wiele terapii, które wydają się sensowne - i na które przysięgają inni rodzice - nie zostało udowodnionych jako skuteczne lub bezpieczne, nieskuteczne lub szkodliwe. Na domiar złego wielu szarlatanów jest gotowych oferować fałszywe lekarstwa.
"Informacje były tak przytłaczające i przerażające" - wspomina Debbie Page, u której syna Gabe'a zdiagnozowano autyzm w 2005 roku. "To był przerażający czas 'Co jest właściwe?' 'Co jest prawdziwe?' 'Na czym muszę się teraz skupić?'".
Paul A. Law, MD, MPH, i Kiely Law, MD, MPH, badacze z Kennedy Krieger Institute (i rodzice Isaaca, dziecka z autyzmem), w zeszłym roku uruchomili Interaktywną Sieć Autyzmu (Interactive Autism Network, IAN). Sieć ta objęła już prawie 8000 rodzin dzieci z autyzmem, oferując im możliwość uczestnictwa w badaniach, szybką informację zwrotną na temat zdobytych doświadczeń oraz możliwość nawiązywania kontaktów.
"Wiele z tych dzieci jest na ponad 30 lub 40 terapiach w danym momencie, nie licząc wszystkich innych, których mogły spróbować i które przestały być stosowane" - mówi Paul Law. "Jedno dziecko jest na 56 terapiach w tym samym czasie".
Jednym z problemów jest to, że w miarę jak mnożą się oświadczenia, rodzicom trudno jest oddzielić ziarno od plew, mówi badaczka autyzmu Susan Hyman, MD, z Strong Center for Developmental Disabilities na Uniwersytecie w Rochester, N.Y.
"W autyzmie mamy do czynienia z powrotem do przyszłości: Wszystko, czego ktokolwiek kiedykolwiek próbował, od kierowanej wyobraźni po witaminy, jest nadal dostępne" - mówi doktor Hyman. "W Internecie mamy do czynienia z ogromną eksplozją informacji. Nie wiem jednak, czy istnieje jakakolwiek zdolność do odróżniania danych zweryfikowanych medycznie od innych danych. A lekarze są fatalni w marketingu. Dowody nie są tak skuteczne jak reklama".
Sednem problemu jest fakt, że to, co większość ludzi nazywa "autyzmem", jest w rzeczywistości spektrum zaburzeń, które mogą, ale nie muszą, mieć różne przyczyny. Dlatego też eksperci preferują termin "spektrum zaburzeń autystycznych" (autism spectrum disorder lub ASD).
Zwykle obejmuje ono specyficzne diagnozy: zaburzenie autystyczne, zespół Aspergera oraz całościowe zaburzenie rozwoju - nieokreślone inaczej (PDD-NOS). Badania nad autyzmem komplikuje fakt, że różne zaburzenia ze spektrum autyzmu mogą mieć różne przyczyny, mogą lepiej reagować na różne metody leczenia i być może pewnego dnia będzie można je wyleczyć. Obecnie jednak w przypadku ASD nie są znane przyczyny, nie ma uniwersalnej metody leczenia ani lekarstwa.
Wcześniejsze leczenie autyzmu to lepsze leczenie autyzmu
Prawdopodobnie największym przełomem w dotychczasowym leczeniu autyzmu jest uznanie, że pediatrzy mogą zidentyfikować większość (ale nie wszystkie) 24-miesięcznych, a nawet 12-miesięcznych dzieci z autyzmem.
Dlaczego jest to takie ważne? Prawie wszyscy zgadzają się, że to, co jest nie tak w autyzmie, jest nie tak w mózgu. I choć mózg dziecka rozwija się przez cały okres nastoletni, to najbardziej intensywny okres zmian przypada na wczesne lata życia.
Obecnie badacze znajdują skuteczne metody leczenia małych dzieci. Jednym z nich jest dr Rebecca Landa, dyrektor Centrum Autyzmu i Zaburzeń Pokrewnych oraz programu badawczego REACH w Instytucie Kennedy'ego Kriegera w Baltimore.
Aktualnym projektem Landy jest jej program Early Achievements, który rozszerza zindywidualizowaną, zorientowaną na zachowanie terapię autyzmu na dwuletnie dzieci. W tym wieku większość dzieci z autyzmem korzysta z cotygodniowych lub comiesięcznych wizyt terapeuty, który szkoli rodziców w zakresie interwencji behawioralnych w naturalnym środowisku dziecka.
Na zajęciach prowadzonych przez Landę, w których uczestniczy niewielka liczba dzieci, mają one zarówno zajęcia indywidualne, jak i grupowe, otrzymują znacznie więcej. Jest to wyzwanie dla każdego dziecka w tak młodym wieku, ale szczególnie dla dzieci z autyzmem, które mają szereg problemów z komunikacją i umiejętnościami społecznymi. Mogą one mieć problemy z nauką mówienia, naśladowaniem innych, dzieleniem się emocjami i zwracaniem uwagi. Mogą wykazywać zainteresowanie bardzo niewielką liczbą rzeczy. Mogą podejmować powtarzające się, samostymulujące się zachowania (które rodzice i specjaliści od autyzmu często nazywają "stymulacją").
"Są jeszcze niemowlętami. Zazwyczaj po raz pierwszy są z dala od swoich rodziców - to bardzo trudne dla dzieci z autyzmem" - mówi doktor Landa. "Zaczynamy nie od czystej kartki, ale od bardzo surowego materiału. Wyzwaniem dla nas jest wybór odpowiednich zabawek i zapewnienie im odpowiednich zajęć, które przyciągną uwagę dzieci i zatrzymają ją na dłużej niż 30 sekund. Musimy też uzbroić się w cierpliwość, ponieważ dzieci te nie chcą przebywać z nami ani z innymi dziećmi. Stale je uspokajamy, aż dojdą do momentu, w którym będą w stanie inicjować interakcje z innymi dziećmi".
Terapia behawioralna dostosowana do indywidualnych potrzeb dziecka znajduje się w czołówce metod, które badacze stosują obecnie w przypadku dzieci z ASD. Spośród wszystkich metod leczenia, które rodzice próbują zastosować u swojego dziecka, terapia behawioralna jest jedyną, co do której wykazano naukowo, że pomaga dzieciom z autyzmem.
"Nikt odpowiedzialny w tej dziedzinie nie twierdzi, że to leczy autyzm, ale u wielu z tych dzieci można osiągnąć znaczną, dramatyczną poprawę, a u niektórych - bardzo niewielkiego odsetka - poprawę do tego stopnia, że nie można ich odróżnić od osób typowych" - mówi dr Laura Schreibman, dyrektor programu badań nad autyzmem i wybitny profesor psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego.
W programie Landy nacisk kładzie się niemal w równym stopniu na szkolenie rodziców i rodzin, co na dziecko z autyzmem.
"Kiedy po raz pierwszy otrzymuje się diagnozę autyzmu, nie jest się na to gotowym. Twój świat się chwieje. Nagle okazuje się, że twoje dziecko nie jest tym, za kogo je uważałeś. 'Jak mam się bawić z moim dzieckiem?' 'Jak mam zrozumieć, kim jest moje dziecko?' 'Co mam z tym zrobić?'" mówi Landa. "Uczymy ich, jakie piękno kryje się w ich dziecku".
Co tydzień rodzice mają opowiedzieć klasie coś wspaniałego o swoim dziecku. Na początku większość rodziców nie może nic wymyślić.
"Mniej więcej tydzień później nie mogą się doczekać, aby przyjść i opowiedzieć nam, co wspaniałego zrobiło ostatnio ich dziecko. To pozwala rodzicom skupić się na tym, co jest dobre, zamiast na tym, co budzi panikę" - mówi Landa. "Uczymy ich, jak postępować z dzieckiem w pomocny i zabawny sposób. Zajmujemy się całą rodziną i jest to bardzo skuteczne".
Debbie Page i jej syn Gabe zapisali się do eksperymentalnego programu Landy. U Gabe'a zdiagnozowano "lekki" autyzm - ale kiedy Page usłyszała, czego Landa oczekuje od dzieci, była więcej niż wątpliwa.
"Pamiętam, jak mówiła, że dzieci będą przechodziły z jednych zajęć na drugie, sprawdzając swój plan obrazkowy i śpiewając piosenkę" - opowiada. "Wszyscy rodzice przytakiwali, ja też, ale w głębi duszy myślałam: 'Nie ma mowy, żeby on to zrobił'. Mój syn krzyczał za każdym razem, gdy stawiano mu jakieś wymagania - nie reagował nawet na swoje imię. Myślałam, że będziemy pierwszymi, którzy zostaną wyrzuceni z gabinetu".
Niecałe dwa tygodnie później Page otrzymała telefon od nauczyciela Gabe'a z informacją, że jej syn sam sprawdził swój plan zajęć.
Już wtedy wiedziałam, że nigdy więcej nie powiem "nie ma mowy" o Gabe'u. Wciąż nas zadziwia" - mówi. "Na początku nie wiedział, jak bawić się zabawkami - nie rozumiał, czym jest zabawa. Sześć miesięcy później bawił się z innymi dziećmi. Mój ojciec opisuje to jako włączenie światła. ... Nigdy nie słyszałem, żeby Gabe śpiewał. Najlepsze, co potrafił zrobić, to wykonać ruch ręką, kiedy śpiewałam "The Wheels on the Bus". Ale po sześciu miesiącach był już ptakiem śpiewającym. To było naprawdę niesamowite".
Landa ostrzega, że nie każde dziecko robi takie postępy. Mówi jednak, że ponad 60% dzieci objętych programem zdobywa umiejętności językowe w ciągu sześciu miesięcy. To niezły wynik, biorąc pod uwagę, że dzieci w wieku średnio 27 miesięcy nie posiadały jeszcze 12-miesięcznych umiejętności językowych. Landa twierdzi, że "duża liczba" uczniów zdobyła 12-miesięczne umiejętności językowe w trakcie trwania programu.
Czy te osiągnięcia są trwałe? Landa twierdzi, że istnieją mocne dowody na to, że tak, choć program rozpoczął się dopiero w 2005 roku. Gabe, obecnie pięciolatek, miał szczęście ukończyć szkołę w hrabstwie Baltimore z nauczycielami przeszkolonymi w programie Kennedy-Krieger. W tym roku jego nauczyciele umieścili go w zwykłym programie przedszkolnym w klasie liczącej 20 dzieci.
"Dzięki tego rodzaju wczesnej interwencji w wieku 2 lat - a teraz prowadzimy badania z dziećmi jednorocznymi - gdy weźmiemy je naprawdę wcześnie i nauczymy je, jak się uczyć, są innymi dziećmi" - mówi Landa. "Co by się stało, gdybyśmy czekali do trzeciego roku życia? Zastanawiam się, o ile bardziej zdolne mogłyby się stać, gdybyśmy zaczęli naukę jeszcze wcześniej".
Leczenie farmakologiczne autyzmu
Niestety, wiele dzieci z autyzmem nie jest w stanie podjąć żadnego rodzaju terapii behawioralnej lub edukacyjnej. Niektóre z tych dzieci reagują przemocą lub złością na wszelkie próby przerwania ich obsesyjnego "stymulowania". W przypadku niektórych z nich ta samostymulacja przybiera formę samookaleczenia. Inne dzieci z autyzmem są nadpobudliwe.
Czy leki psychiatryczne mogą złagodzić te objawy na tyle, by umożliwić takim dzieciom udział w programach behawioralnych i edukacyjnych? Tak, twierdzi Lawrence David Scahill, MSN, PhD z Yale, lider w dziedzinie badań nad psychofarmakologią dziecięcą.
Scahill był członkiem grupy finansowanej przez NIH, która wykazała, że lek przeciwpsychotyczny Risperdal może uspokajać skrajne zachowania u dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu.
"Około 20% do 30% dzieci w wieku szkolnym z ASD, do 5 roku życia, ma problemy z agresją, napadami złości lub samookaleczaniem się - pomyśleliśmy, że to będzie dobry cel dla Risperdalu" - mówi Scahill. "Zapisaliśmy do badania dzieci z autyzmem i co najmniej umiarkowanym poziomem napadów złości - nie takie, które się trochę wyrywają, ale dzieci, których wybuchy można zmierzyć w skali Richtera. Nie nauczą się one samodzielnie korzystać z toalety ani bawić się zabawkami. Pomyśleliśmy, że jeśli podamy tym dzieciom lek, może będą bardziej podatne na inne interwencje".
Wynik był zaskakujący - u dzieci, które otrzymały lek, nastąpiła 58-procentowa poprawa w tym zachowaniu, w porównaniu z 12-procentową poprawą u dzieci, które otrzymały placebo.
"Była to ogromna różnica, taka, jakiej nie obserwujemy zbyt często w psychiatrii dziecięcej" - mówi Scahill. "Przypisujemy to przede wszystkim działaniu leku, ale także temu, że do badania włączono tylko dzieci z umiarkowanym lub wyższym poziomem tych zachowań. "
W wyniku tego badania FDA zatwierdziła Risperdal do leczenia drażliwości u dzieci z zaburzeniem autystycznym z objawami zachowań agresywnych, celowego samookaleczania lub napadów złości. Obecnie Scahill i współpracownicy próbują ustalić, jak szybko można odstawić lek i czy szkolenie rodziców poprawi wyniki dzieci otrzymujących lek.
Scahill twierdzi, że odstawienie Risperdalu będzie bardzo ważne, ponieważ jednym z głównych skutków ubocznych leczenia jest niezdrowy przyrost masy ciała.
W kolejnym badaniu sprawdzono, czy nadpobudliwe dzieci z autyzmem reagują na Ritalin tak samo jak dzieci z ADHD bez autyzmu. Ważny wniosek: Podczas gdy 75% do 80% dzieci z ADHD bez autyzmu lepiej reaguje na Ritalin, dzieje się tak tylko u około 50% nadpobudliwych dzieci z autyzmem. A poprawa u dzieci z autyzmem nie była tak duża, jak u dzieci bez autyzmu.
W nowszym badaniu sprawdzano, czy lek przeciwdepresyjny Celexa, który pomaga kontrolować objawy zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych, może zmniejszyć liczbę powtarzających się zachowań u dzieci z ASD. Wyniki tego badania spodziewane są wkrótce.
Scahill zauważa, że we wszystkich tych badaniach szukano takich objawów ASD, które odpowiadają objawom, dla których istnieją terapie psychiatryczne. Teraz jednak badacze ostrożnie podchodzą do większego celu - leczenia samego autyzmu.
Jest to problem, ponieważ nikt nie wie dokładnie, co powoduje autyzm. Istnieją jednak pewne interesujące poszlaki, mówi dr Susan Swedo, szefowa oddziału neuropsychiatrii dziecięcej i rozwojowej Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego.
Jednym z ciekawych kierunków badań jest system glutaminianowy - łańcuch chemicznych przekaźników i receptorów, który stanowi jeden z kanałów komunikacyjnych mózgu. Ten obwód mózgowy jest ważny w chorobie Lou Gehriga, w której leczeniu pomocny jest lek blokujący glutaminian o nazwie Rilutek.
Opierając się na dowodach na to, że układ glutaminianowy jest nadaktywny w dziecięcym zaburzeniu obsesyjno-kompulsyjnym, Swedo i współpracownicy próbowali leczyć dzieci z tym zaburzeniem za pomocą Rilutka.
"Był on niezwykle skuteczny" - mówi Swedo lekarzowi.
Jeśli lek zadziałał w dziecięcym OCD, to być może pomoże kontrolować powtarzające się zachowania u dzieci z autyzmem - sugeruje Swedo. Scahill zgadza się, że jest to możliwe.
"To nie jest bajka. Układ glutaminianowy cieszy się ogromnym zainteresowaniem. Jest on bardzo istotny dla schizofrenii i prawdopodobnie również dla autyzmu" - mówi Scahill.
Kolejną intrygującą możliwością przyszłego leczenia autyzmu jest cząsteczka mózgu zwana oksytocyną.
"Oksytocyna to naturalnie występujący hormon, który bierze udział w porodzie i połogu, a także odgrywa kluczową rolę w przywiązaniu i budowaniu więzi u niemowląt" - mówi Swedo. "Jest to dość intrygujące, ponieważ wiemy, że dzieci myszy, które genetycznie pozbawiono oksytocyny, zachowują się tak, jakby matka była obca. Tak więc w autyzmie mamy dzieci, które odczuwają lęk przed nieznajomymi. Co by było, gdyby te dzieci miały problem z oksytocyną? To interesująca wskazówka".
Badanie nad podawaniem syntetycznej oksytocyny u dorosłych sugeruje, że może ona redukować powtarzające się zachowania; dalsze badania są kontynuowane.
Zarówno Swedo, jak i Scahill ostrzegają, że tylko stopniowe badania naukowe mogą wykazać, czy te nowe pomysły na leczenie są skuteczne. Zwracają uwagę na to, co stało się z sekretyną, hormonem okrzykniętym kiedyś lekiem na autyzm.
Zachęceni ogromną liczbą rodziców podających sekretynę swoim dzieciom z ASD, naukowcy pośpieszyli się z badaniem działania leku.
"Sekretyna jest obecnie najlepiej przebadanym lekiem w autyzmie" - mówi Scahill. "Przeprowadzono 12 lub 13 badań kontrolowanych placebo, ale żadne z nich nie wykazało, że sekretyna jest lepsza od placebo. Naukowcy poświęcili na to mnóstwo czasu i pieniędzy, a my nie mamy zbyt wiele do pokazania. To jest przykład, jak nie powinno się postępować".
Chelatacja w leczeniu autyzmu
Choć większość badaczy tak nie uważa, wielu rodziców zauważa podobieństwa między niektórymi objawami zatrucia rtęcią a autyzmem. Niektórzy z nich szukają dla swoich dzieci terapii chelatującej, która wykorzystuje substancję chemiczną pomagającą organizmowi wyeliminować metale ciężkie.
Hyman zauważa, że nie ma dowodów na to, że usunięcie metali ciężkich z organizmu może cofnąć szkody wyrządzone przez zatrucie metalami ciężkimi. Wielu rodziców uważa jednak, że po zastosowaniu terapii objawy ASD u ich dzieci uległy poprawie.
Swedo i współpracownicy z NIMH opracowali projekt badania klinicznego, które miałoby przetestować tę terapię, ale badanie to jest w zawieszeniu, ponieważ komisja rewizyjna NIMH uważa, że znane ryzyko związane z terapią przeważa nad dowodami na jej skuteczność. Tymczasem, jak mówi Swedo, grupa lekarzy o nazwie Defeat Autism Now, która promuje chelatację i inne komplementarne/alternatywne metody leczenia autyzmu, kończy właśnie badania nad tą terapią.
Większość naukowców, którzy rozmawiali z lekarzem na potrzeby tego artykułu, wyraziła opinię, że chelatacja jest zarówno nieskuteczna w leczeniu autyzmu, jak i niebezpieczna; żaden z nich nie radzi rodzicom, by jej próbowali.
Dieta bezglutenowa i bezkazeinowa (GFCF) dla osób z autyzmem
Wielu rodziców dzieci z autyzmem uważa, że ich dzieci cierpią z powodu niezdolności do trawienia pszenicy i/lub produktów mlecznych. Niektórzy z nich, którzy przeszli na dietę bezglutenową/bezkazeinową, donoszą o znaczących zmianach w zachowaniu swoich dzieci.
Dieta GFCF stała się jedną z najczęściej stosowanych metod leczenia autyzmu, mimo obaw, że dzieci z ASD, które zwykle wybrednie jedzą, mogą być niedożywione w wyniku stosowania diety GFCF.
W wysoko ocenianym badaniu z 1995 roku sugerowano, że dzieci z ASD, które przez rok stosowały dietę GFCF, miały mniej cech autystycznych. Jednak wstępne wyniki randomizowanej, kontrolowanej próby klinicznej nie wykazały korzyści.
Obecnie trwają bardziej rygorystyczne randomizowane, kontrolowane placebo badania kliniczne nad dietą GFCF - w tym jedno przeprowadzone przez Hymana.
CAM dla autyzmu
Z badań wynika, że dziewięciu na dziesięciu rodziców leczy autyzm swojego dziecka za pomocą jakiejś formy medycyny komplementarnej i alternatywnej (CAM). Obejmują one zarówno terapie niebiologiczne, takie jak terapia z delfinami, jak i biologiczne, takie jak suplementy diety.
Większość terapii CAM ma albo pozytywne doniesienia rodziców, albo małe, niejednoznaczne badania sugerujące, że mogą one działać. W przypadku wielu z nich istnieją niejednoznaczne badania sugerujące, że nie są one pomocne. W prawie wszystkich przypadkach nie ma ostatecznego dowodu, że są one pomocne, ani rygorystycznych badań nad bezpieczeństwem.
Liczba metod leczenia znajdujących się na tej liście jest bardzo duża. Lista sporządzona przez Hymana obejmuje:
-
Ograniczenie w diecie znanych alergenów
-
Immunoglobuliny podawane dożylnie (IVIG)
-
Leki przeciwwirusowe
-
Chelatowanie poprzez DMSA, kwas liponowy, kąpiele w glinie i naturalne czynniki chelatujące
-
Enzymy trawienne
-
Probiotyki
-
Dieta bez drożdży
-
Środki przeciwgrzybicze
-
Dieta oparta na specyficznych węglowodanach (SCD)
-
Antybiotykoterapia
-
Witamina B-6 i magnez
-
Witamina C
-
Kwas foliowy
-
Witamina B-12
-
Dimetyloglicyna (DMG)
-
Suplementacja tryptofanem i tyrozyną
-
Periactin (lek przeciwhistaminowy - cyproheptadyna)
-
Suplementacja karnozyną
-
Kwasy tłuszczowe omega-3 lub wielonienasycone kwasy tłuszczowe (PUFA)
-
Trening Integracji Słuchowej (AIT)
-
Optometria behawioralna
-
Manipulacja czaszkowo-krzyżowa
-
Ułatwiona komunikacja
W wytycznych postępowania w przypadku ASD z 2007 roku Amerykańska Akademia Pediatrii ostrzega, że nie popiera stosowania tych metod leczenia poza starannie zaprojektowanymi, dobrze monitorowanymi badaniami klinicznymi.
"Niestety, rodziny są często narażone na bezpodstawne, pseudonaukowe teorie i związane z nimi praktyki kliniczne, które w najlepszym przypadku są nieskuteczne, a w najgorszym konkurują z zatwierdzonymi metodami leczenia lub prowadzą do szkód fizycznych, emocjonalnych lub finansowych" - napisano w dokumencie Rady ds. dzieci niepełnosprawnych AAP.
Dokonuje się postęp. Poważni badacze wreszcie odpowiadają na żądania rodziców, aby oceniali szeroki wachlarz metod leczenia autyzmu. A grupy zwolenników CAM, takie jak grupa Defeat Autism Now (DAN), prowadzą szanowane badania.
Jedno z takich badań, przedstawione na zeszłorocznym spotkaniu DAN, dotyczyło HBOT - hiperbarycznej terapii tlenowej - najnowszej nowej metody leczenia autyzmu, która pojawiła się na rynku. Pomysł polega na umieszczeniu dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu w komorze ciśnieniowej i wtłoczeniu tlenu do ich tkanek.
"Mechanizm działania może nie być zgodny z naszym tradycyjnym rozumieniem urazu mózgu i leczenia postnatalnego w tym zaburzeniu" - mówi Hyman.
Swedo chwali grupę DAN za przetestowanie tej metody leczenia i projekt badania. Ostatecznie nie potwierdziło ono skuteczności HBOT jako metody leczenia autyzmu.
Niestety, badania, które potwierdzają lub obalają skuteczność terapii autyzmu, są raczej wyjątkiem niż regułą.
"Jedną z moich frustracji jest to, że gdy tylko wydaje ci się, że wiesz, co jest warte przetestowania, ponieważ wystarczająco dużo osób już to stosowało, pojawia się kolejna" - mówi Swedo.
Hyman przestrzega jednak swoich kolegów badaczy przed negatywizmem.
"Niektóre rzeczy w CAM są bardzo ekscytujące" - mówi. "Kiedy już udowodnisz, że coś działa, a jeśli nie pasuje do biologicznego wszechświata, który rozumiesz, kogo to obchodzi?".
Debbie Page mówi, że jej doświadczenie z synem Gabe'em uświadomiło jej, jak ważne jest wczesne rozpoczęcie leczenia, o którym wiadomo, że jest skuteczne - nawet jeśli lekarze dziecka nadal spierają się, czy problem jest związany z autyzmem, czy nie.
"Słuchaj swojego instynktu i swoich przeczuć" - mówi innym rodzicom. "Żadna pomoc, jaką uzyskasz, nie zaszkodzi dziecku, nawet jeśli nie masz jeszcze diagnozy. Jeśli komunikacja Twojego dziecka nie rozwija się, poszukaj pomocy w tym zakresie. Nie trzeba, aby wszyscy zgadzali się z diagnozą, aby zacząć szukać pomocy dla swojego dziecka".
