To, że objawy wyglądają jak autyzm, nie oznacza, że nim są. Może to być jedna z tych rzeczy.
ASD ujawnia się zwykle we wczesnym dzieciństwie. Można je jednak zdiagnozować także u osób dorosłych.
Istnieją zachowania związane z ASD, takie jak problemy z nawiązywaniem kontaktu wzrokowego. Ale autyzm jest inny u każdej osoby, która go ma. Niektóre osoby z ASD mogą mieć tak łagodne objawy, że inni ludzie ledwo je zauważają. U innych objawy mogą być na tyle poważne, że będą miały duży wpływ na ich życie.
Niektóre objawy autyzmu są podobne lub takie same jak w przypadku innych schorzeń. W rezultacie, niektóre rzeczy mogą być mylone z autyzmem. Stanowi to problem, ponieważ stosowanie terapii autyzmu u osoby, która nie ma tego zaburzenia, prawdopodobnie nie pomoże jej tak, jak powinno. Co więcej, osoba z innym problemem zdrowotnym, który wygląda podobnie, np. zatruciem ołowiem, może wymagać leczenia, które nie ma nic wspólnego z leczeniem autyzmu.
Choroby, które mogą być mylone z autyzmem
Należą do nich:
Opóźnienia w mowie, problemy ze słuchem lub inne opóźnienia rozwojowe:
Opóźnienia rozwojowe to sytuacje, w których dziecko nie robi rzeczy, których lekarze oczekują od dzieci w jego wieku. Mogą to być problemy z językiem, mową lub słuchem. Mogą również wystąpić problemy z motoryką małą, problemy w interakcjach społecznych i zaburzenia zdolności myślenia. Dzieci z autyzmem mogą mieć opóźnienia rozwojowe, ale mogą one mieć też inne przyczyny, takie jak zatrucie ołowiem lub zespół Downa, a nawet nie mieć żadnej znanej przyczyny.
Zawężone zainteresowania:
Dzieci z autyzmem czasami bardzo interesują się określonymi czynnościami lub rzeczami, takimi jak mapy lub wentylatory sufitowe. Ich zainteresowanie może nawet wydawać się obsesyjne. Nie musi to jednak oznaczać, że mają autyzm. Jeśli tak, mogą wystąpić inne jego objawy, takie jak problemy z interakcjami społecznymi.
Wczesne czytanie lub wysoka inteligencja.
U dzieci, które potrafią czytać we wczesnym wieku lub wykazują inne oznaki wysokiej inteligencji, czasami diagnozuje się autyzm. Dotyczy to zwłaszcza dzieci z hiperleksją. Jest to sytuacja, w której dziecko bardzo wcześnie czyta lub wykazuje inne oznaki wysokiej inteligencji, ale może mieć również problemy z komunikacją z innymi.
Dzieci z nadpobudliwością psychoruchową mogą mieć autyzm, ale te zaburzenia nie zawsze idą ze sobą w parze.
Problemy z czuciem lub przetwarzaniem sensorycznym:
Niektóre dzieci są bardzo wrażliwe na światło, dźwięk lub dotyk. Przytulanie lub słyszenie głośnych dźwięków może je denerwować lub powodować, że przestają się komunikować. Dziecko z autyzmem też może tak robić, ale będzie miało inne objawy autyzmu, np. opóźnienia w mówieniu.
Zaburzenia psychiczne:
Mogą one powodować zachowania obsesyjne, problemy z mową i komunikacją oraz inne problemy, które mogą przypominać autyzm, ale nim nie są.
Przykłady obejmują:
-
Unikające zaburzenie osobowości
-
Zaburzenia obsesyjno-kompulsywne (OCD)
-
Reaktywne zaburzenie przywiązania
-
Zaburzenia komunikacji społecznej (pragmatycznej)
-
Schizofrenia, która rzadko występuje u dzieci
Zatrucie ołowiem:
Ołów jest metalem, który może uszkodzić mózg. Jeśli dziecko zatruje się ołowiem poprzez zjedzenie odprysków farby lub wypicie wody z cząsteczkami ołowiu, może mieć opóźnienia w rozwoju i problemy z nauką. Problemy te mogą wydawać się związane z autyzmem. Niektóre badania sugerują, że może to prowadzić do autyzmu, ale związek ten nie jest jasny. U dzieci leczonych z powodu zatrucia ołowiem objawy mogą ulec poprawie, dlatego ważne jest postawienie diagnozy.
Zaburzenia genetyczne: Niektóre z nich łączą się z autyzmem (na przykład zespół Downa lub stwardnienie guzowate), inne mogą być z nim mylone. Jedno z ostatnich badań wykazało, że aż 50% dzieci z zaburzeniem genetycznym zwanym zespołem delecji 22q11.2 zostało uznanych za chore na autyzm, podczas gdy tak nie było. Dzieje się tak dlatego, że wiele z objawów zespołu delecji 22q11.2, w tym opóźniony rozwój mowy, może być również oznakami autyzmu.
O co należy zapytać lekarza dziecięcego
Aby zdiagnozować autyzm, lekarz sprawdzi rozwój i zachowanie dziecka. Lekarz może zadawać pytania Tobie (i ewentualnie Twojemu dziecku), zebrać pełny wywiad zdrowotny i obserwować zachowanie dziecka.
Jeśli lekarz uzna, że dziecko może mieć ASD, może zasugerować przeprowadzenie badania. Wówczas zespół ekspertów specjalizujących się w autyzmie - w tym neurolog, psycholog, psychiatra, logopeda lub inni specjaliści - przeprowadza serię testów i badań, aby sprawdzić, czy dziecko ma autyzm lub inny problem, np. zaburzenia psychologiczne lub zaburzenia mowy.
Jeśli uważasz, że u Twojego dziecka mogła zostać błędnie zdiagnozowana autyzm lub może ono mieć inny problem zdrowotny, zadaj lekarzowi następujące pytania:
Czy sprawdził Pan/Pani słuch mojego dziecka?
Problemy ze słuchem mogą powodować opóźnienia w rozwoju mowy i inne problemy, które mogą być mylone z autyzmem.
Czy istnieją inne badania, które powinniśmy rozważyć?
Na przykład, jeśli mieszkasz w starym domu, możesz poprosić o wykonanie badania na obecność ołowiu we krwi dziecka.
Czy mogę spotkać się ze specjalistą lub zespołem specjalistów?
Jeśli lekarz twierdzi, że dziecko ma autyzm, ale nie było jeszcze u neurologa, psychiatry lub innego specjalisty specjalizującego się w ASD, poproś o skierowanie, aby uzyskać więcej informacji.
Czy możemy podjąć leczenie, nawet jeśli nie jesteśmy pewni, co to jest?
Jeśli dziecko ma opóźnienie w rozwoju, które może, ale nie musi być związane z autyzmem, pomocne mogą być takie metody, jak terapia zajęciowa, terapia mowy lub trening umiejętności społecznych.
