Dowiedz się więcej o zaburzeniu lękowym ogólnym

Lekarz wyjaśnia zaburzenia lękowe ogólne (GAD), w tym przyczyny, objawy, diagnozę, leczenie i zapobieganie.

Zaburzenia lękowe uogólnione (GAD) charakteryzują się nadmiernym, przesadnym lękiem i zamartwianiem się wydarzeniami życia codziennego bez wyraźnej przyczyny. Osoby z objawami uogólnionego zaburzenia lękowego mają tendencję do ciągłego oczekiwania na katastrofę i nie mogą przestać martwić się o zdrowie, pieniądze, rodzinę, pracę czy szkołę.

Każdy od czasu do czasu odczuwa niepokój - i mogą być ku temu ważne powody. Jednak u osób z GAD niepokój jest często nierealistyczny lub nieproporcjonalny do sytuacji. Codzienne życie staje się ciągłym stanem zmartwienia, strachu i lęku. W końcu lęk może nawet zdominować myślenie danej osoby do tego stopnia, że trudno jest jej wykonywać rutynowe czynności w pracy lub szkole, w kontaktach towarzyskich i w związkach. Istnieją jednak sposoby łagodzenia lęku, dzięki którym nie będzie on decydował o Twoim życiu.

Jak często występuje GAD?

Prawie 4 miliony dorosłych Amerykanów, czyli około 2%, ma GAD w ciągu roku. Najczęściej rozpoczyna się w dzieciństwie lub w okresie dojrzewania, ale może wystąpić także w wieku dorosłym. Występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn.

Jakie są objawy GAD?

GAD wpływa na sposób myślenia danej osoby i może prowadzić do wystąpienia objawów fizycznych. Specjaliści od zdrowia psychicznego stosują standardowy zestaw kryteriów do diagnozowania GAD. Objawy te nie mogą być spowodowane problemem medycznym lub innym stanem i trwają co najmniej 6 miesięcy. Kryteria te obejmują:

• Nadmierne, ciągłe zamartwianie się i napięcie

• Nierealistyczne spojrzenie na problemy

• Niepokój lub poczucie bycia "podenerwowanym

• Problemy z koncentracją

• Łatwe męczenie się lub odczuwanie zmęczenia

• Zwiększona pobudliwość lub drażliwość

• Kłopoty z zasypianiem

• Napięcie mięśniowe lub bóle i bolesność mięśni

Osoby z zaburzeniem lękowym uogólnionym często mają także inne zaburzenia lękowe, takie jak zaburzenie paniczne lub fobie, zaburzenie obsesyjno-kompulsyjne, depresję kliniczną lub problemy z nadużywaniem narkotyków lub alkoholu.

Jakie są przyczyny i czynniki ryzyka GAD?

Specjaliści nie znają dokładnych przyczyn uogólnionego zaburzenia lękowego. Wiele czynników - w tym genetyka, chemia mózgu i stres środowiskowy - może przyczynić się do jego rozwoju.

• Genetyka. Niektóre badania sugerują, że historia rodziny odgrywa rolę w zwiększaniu prawdopodobieństwa wystąpienia GAD u danej osoby. Oznacza to, że skłonność do rozwoju GAD może być przekazywana rodzinnie. Nie zidentyfikowano jednak genów lęku, a rodziny mogą przekazywać skłonność do niego także poprzez styl życia lub środowisko.

• Chemia mózgu. Jest to złożona kwestia. GAD wiąże się z problemami z pewnymi szlakami komórek nerwowych, które łączą poszczególne obszary mózgu zaangażowane w myślenie i emocje. Te połączenia komórek nerwowych zależą od substancji chemicznych zwanych neurotransmiterami, które przesyłają informacje z jednej komórki nerwowej do drugiej. Jeśli szlaki łączące poszczególne regiony mózgu nie działają prawidłowo, mogą wystąpić problemy związane z nastrojem lub lękiem. Leki, psychoterapie i inne metody leczenia, które oddziałują na te neuroprzekaźniki, mogą poprawić sygnalizację między obwodami i przyczynić się do poprawy objawów związanych z lękiem lub depresją.

• Czynniki środowiskowe. Do rozwoju GAD mogą przyczynić się traumatyczne i stresujące wydarzenia, takie jak znęcanie się, śmierć bliskiej osoby, rozwód, zmiana pracy lub szkoły. Stan ten może się także pogarszać, gdy stres wymyka się spod kontroli. Używanie i odstawienie substancji uzależniających (w tym alkoholu, kofeiny i nikotyny) również może nasilać lęk.

Jak diagnozuje się GAD?

Jeśli u pacjenta występują objawy GAD, lekarz rozpocznie ocenę od zadania pytań dotyczących historii medycznej i psychiatrycznej. Możliwe, że pacjent zostanie także zbadany fizycznie. Badania laboratoryjne nie diagnozują zaburzeń lękowych, ale niektóre z nich mogą pomóc lekarzom w sprawdzeniu, czy nie występują choroby fizyczne, które mogą być przyczyną objawów.

Lekarz stawia diagnozę GAD na podstawie informacji o tym, jak intensywne i długotrwałe są objawy, w tym o wszelkich problemach w życiu codziennym spowodowanych przez objawy. Następnie lekarz ustala, czy dana osoba cierpi na specyficzne zaburzenie lękowe, czy na uogólnione zaburzenie lękowe.

Aby zdiagnozować GAD, objawy muszą przeszkadzać w codziennym życiu i występować częściej niż zwykle przez co najmniej 6 miesięcy.

Jakie są sposoby leczenia i domowe sposoby na GAD?

Jeśli nie zostaną stwierdzone inne schorzenia, pacjent może zostać skierowany do psychiatry lub psychologa. Są to specjaliści w dziedzinie zdrowia psychicznego, którzy zostali przeszkoleni w zakresie diagnozowania i leczenia zaburzeń, w tym GAD. Leczenie GAD najczęściej obejmuje połączenie leków i terapii poznawczo-behawioralnej. Twoje codzienne nawyki mogą mieć znaczenie.

• Terapia poznawczo-behawioralna. Osoby leczone z powodu zaburzeń lękowych często biorą udział w tego typu terapii, podczas której uczą się rozpoznawać i zmieniać schematy myślowe i zachowania, które prowadzą do odczuwania lęku. Ten rodzaj terapii pomaga ograniczyć zniekształcone myślenie poprzez bardziej realistyczne spojrzenie na zmartwienia. Warto rozważyć dołączenie do grupy wsparcia.

• Leki. Nie są one lekarstwem, ale mogą pomóc w złagodzeniu objawów. Lekarz może zalecić leki zwane benzodiazepinami, często stosowane w krótkoterminowym leczeniu GAD. Są one przepisywane rzadziej niż w przeszłości, ponieważ mogą być uzależniające lub uspokajające i mogą zaburzać pamięć i uwagę. Ich działanie polega na hamowaniu fizycznych objawów lęku, takich jak napięcie mięśni i niepokój. Do popularnych benzodiazepin należą alprazolam (Xanax), chlordiazepoksyd Hcl (Librium), diazepam (Valium) i lorazepam (Ativan). Leki te mogą nasilać działanie uspokajające w połączeniu z wieloma innymi lekami, a ponadto są niebezpieczne w połączeniu z alkoholem.Niektóre leki przeciwdepresyjne, takie jak duloksetyna (Cymbalta), szczawian escitalopramu (Lexapro), fluoksetyna (Prozac), paroksetyna (Paxil), sertralina (Zoloft) i wenlafaksyna (Effexor) są również stosowane w leczeniu GAD przez dłuższy czas. Mogą one zacząć działać dopiero po kilku tygodniach, ale są bezpieczniejsze i bardziej odpowiednie do długotrwałego leczenia GAD.

• Domowe sposoby leczenia. Pomocne są również następujące nawyki dotyczące stylu życia:

  • Ćwiczenie

  • Joga

  • Zdrowa dieta

  • Wystarczająca ilość snu

  • Unikanie kofeiny

  • Unikanie alkoholu i innych narkotyków

  • Medytacja

  • Biofeedback

  • Techniki relaksacyjne, takie jak głębokie oddychanie

Jakie są skutki uboczne leczenia GAD?

Możliwe jest uzależnienie się od leków uspokajająco-hipnotycznych (benzodiazepin), jeśli są one stosowane w sposób ciągły.

Działania niepożądane leków przeciwdepresyjnych stosowanych w leczeniu GAD różnią się w zależności od leku i osoby go przyjmującej. Do najczęstszych skutków ubocznych należą: senność, przyrost masy ciała, nudności i problemy seksualne.

Terapia i zdrowy styl życia nie powodują negatywnych skutków ubocznych. Decyzję o tym, czy są one wystarczające, aby poradzić sobie z zaburzeniami lękowymi, czy też konieczne jest zastosowanie leków, należy podjąć wspólnie z lekarzem.

Jakie są prognozy dla GAD?

Większość osób uzyskuje znaczną ulgę w objawach dzięki odpowiedniemu leczeniu. Objawy mogą pojawiać się i znikać, na przykład w stresujących momentach. Dlatego ważne jest, aby trzymać się planu leczenia, który może obejmować terapię, nawyki dotyczące stylu życia i leki. W razie nasilenia objawów lęku należy zwrócić się do zespołu wsparcia, w tym do lekarza lub terapeuty.

Jak mogę zapobiegać GAD?

Zaburzeniom lękowym, takim jak GAD, nie zawsze można zapobiec. Są jednak pewne rzeczy, które można zrobić, aby kontrolować lub złagodzić objawy, np:

• Poszukiwanie porady i wsparcia po traumatycznym lub niepokojącym doświadczeniu lub jeśli zauważysz, że czujesz się bardziej niespokojny niż zwykle. Lepiej zająć się problemem, a nie go unikać.

• Prowadź zdrowy, aktywny tryb życia.

• Bądź w kontakcie z innymi. Nie izoluj się.

• Rób przerwy, kiedy zaczynasz się martwić. Spróbuj pozbyć się obaw związanych z przeszłością.

• Jeśli masz plan leczenia lęku, trzymaj się go.

• Przed zażyciem leków dostępnych bez recepty lub środków ziołowych należy zapytać lekarza lub farmaceutę. Wiele z nich zawiera substancje chemiczne, które mogą nasilać objawy lękowe.

• Ćwicz techniki radzenia sobie ze stresem.

• Rozważ dołączenie do grupy wsparcia dla osób cierpiących na stany lękowe.