Brak jedzenia lub picia jest częstym zjawiskiem u osób z chorobą Alzheimera. W wielu przypadkach można sprawić, że osoby te zaczną znowu jeść i pić, jeśli poznamy przyczynę tego stanu rzeczy.
W większości przypadków możesz poradzić sobie z tymi problemami w domu, ale zadzwoń pod numer 911 lub natychmiast zabierz bliską osobę na pogotowie lub do lekarza, jeśli wystąpią u niej objawy:
-
Delirium. Osoba taka jest bardziej niż zwykle roztargniona i zapominalska, ma mniej energii, widzi rzeczy, których nie ma, ma nagłe zmiany osobowości i zachowania, jest dziwnie emocjonalna lub mówi niewyraźnie.
-
Poważne odwodnienie. Organizm nie otrzymuje wystarczającej ilości płynów, aby zaspokoić swoje potrzeby. Zauważysz co najmniej pięć z poniższych objawów: bardzo rzadkie siusianie, ciemnożółty mocz, suchy język, zapadnięte oczy, dezorientacja, osłabienie, przyspieszone bicie serca lub problemy z mówieniem.
-
Wysoka gorączka. U osób starszych wysoka jest temperatura ciała wynosząca 101 F lub więcej.
-
Ból brzucha, szczególnie jeśli występują wymioty.
Wezwać lekarza, jeśli:
-
Nagle przestanie jeść lub pić przez 24 godziny bez innych oznak choroby
-
Mieć niską gorączkę przez ponad 24 godziny
-
Zaprzestanie jedzenia i picia po zmianie leku
-
Nie wypróżniać się przez 4 dni
-
Oddychają szybciej niż zwykle
-
Wygląda na to, że jest chory na nową chorobę lub że jego stan się pogarsza
Co ją wywołuje?
Osoby z chorobą Alzheimera mogą spowolnić lub przestać jeść lub pić z wielu powodów. Jeśli obserwujesz bliską osobę i łączysz wskazówki, często możesz sprawić, że znów zacznie jeść i pić.
Czasami jest to oznaka stanu chorobowego, który należy zrozumieć i szybko podjąć odpowiednie działania. Jeśli problem pojawił się nagle, prawdopodobnie jest spowodowany czymś innym niż demencja. Należy szukać takich oznak:
-
Nowa lub pogarszająca się choroba: Przeziębienie, zakażenie dróg moczowych, problemy żołądkowe, przewlekła choroba, a nawet zaparcia mogą sprawić, że ktoś je lub pije mniej.
-
Depresja lub lęk: Osoby, które czują się smutne i niespokojne, mogą nie mieć ochoty na jedzenie.
-
Ból lub dyskomfort: Ból w dowolnym miejscu ciała, szczególnie w obrębie zębów i dziąseł, może powodować utratę apetytu.
-
Leki: Efekty uboczne wielu leków powodują mdłości, odbierają apetyt lub zakłócają pracę żołądka.
-
Problemy z miejscem lub sposobem podawania jedzenia: Zmiany miejsca zamieszkania, sposobu podawania posiłków, osób udzielających pomocy lub stosunków panujących w miejscu zamieszkania mogą wpływać na apetyt.
-
Depresja: Ludzie, którzy czują się smutni i pozbawieni nadziei, zazwyczaj nie chcą jeść.
Jeśli Twój bliski jest w takim stanie, że trudno go nakarmić, może to być częścią naturalnego przebiegu demencji. Osoba taka może nie rozpoznawać jedzenia jako czegoś, co można zjeść, mogła utracić poczucie głodu i pragnienia lub rozpraszać się podczas posiłków.
Co możesz zrobić, aby pomóc?
Jeżeli odmawiają jedzenia lub nie chcą otworzyć ust, ale nie wyglądają na poważnie chore, mogą nie zdawać sobie sprawy, że jedzenie jest do zjedzenia. Pozwól im powąchać lub poczuć jedzenie, aby mieli szansę je rozpoznać. Pomocne może być również podawanie jedzenia na naczyniach, które mają inny kolor niż jedzenie. W ten sposób łatwiej będzie im je zobaczyć i rozpoznać, co to jest. W pobliżu nie powinno być niebezpiecznych przedmiotów, takich jak ostre noże, lub rzeczy, których nie mogą jeść, takich jak opakowania ketchupu czy papierowe serwetki.
Podawaj im największy posiłek w czasie, gdy są najbardziej głodne. Podawaj jedzenie o tej samej porze każdego dnia. Jeśli ktoś ma rutynę, będzie bardziej głodny w porze posiłków. Upewnij się, że jedzenie nie jest zbyt gorące lub zimne. Osoby z chorobą Alzheimera często mają zmienne smaki, więc być może będziesz musiał próbować różnych potraw, aż znajdziesz coś, co im zasmakuje. Twój bliski może nie pamiętać o otwieraniu ust. Delikatnie przypomnij jej o tym, ale nie zmuszaj do włożenia jedzenia. Żucie lub otwieranie ust może sprawiać ból.
Sprawdzaj, czy w jamie ustnej nie ma owrzodzeń, zaczerwienień, uszkodzonych zębów lub innych oznak podrażnienia. Jeśli uważasz, że jest to problem, zabierz dziecko do dentysty. Pomóż dziecku dbać o higienę jamy ustnej. Zęby powinny być szczotkowane dwa razy dziennie. Jeśli to możliwe, czyść przestrzenie między zębami za pomocą nici dentystycznej lub szczoteczki międzyzębowej. Większość ubytków i infekcji w jamie ustnej zaczyna się między zębami, dlatego jest to szczególnie ważne.
Dziecko może mieć również problemy z poruszaniem mięśniami w celu otwarcia ust. W takim przypadku można zapytać lekarza lub terapeutę zajęciowego o sposoby pomocy w jedzeniu.
Pomocne może być podawanie tylko takich pokarmów, które są łatwe do przeżucia i połknięcia, jak np. sos jabłkowy, jogurt lub produkty przecierowe. Trzymaj się z dala od lepkich pokarmów, takich jak masło orzechowe, lub gorących napojów, takich jak kawa. Pokrój stałe pokarmy na małe kawałki.
Jeśli dziecko nie żuje dobrze, kaszle lub krztusi się podczas jedzenia, każ mu przełykać kilka razy pomiędzy kęsami. Dopilnuj, aby podczas jedzenia siedziało prosto. Sprawdź, czy potrafi wziąć głęboki oddech i wstrzymać go podczas jedzenia lub picia, a następnie wydychać. Pomocne może być kaszlnięcie podczas wydechu. Osoba w późniejszym stadium choroby Alzheimera może nie być w stanie wykonać wszystkich tych czynności, ale powinna być w stanie siedzieć prosto, przyjmować niewielkie ilości jedzenia i połykać między kęsami. Należy obserwować, czy pacjent nie kaszle, nie świszczy, nie oddycha, nie chwyta się za klatkę piersiową lub gardło.
Jeśli podczas posiłku dziecko jest niespokojne lub rozkojarzone, podawaj mu posiłki w spokojnym miejscu, w którym nic nie będzie rozpraszać jego uwagi. Jeśli dziecko ma tendencję do chodzenia, podawaj mu jedzenie, które może unieść, np. kanapkę lub jedzenie palcami, chyba że może się zakrztusić lub nie może przełknąć. Proponuj im tylko jeden lub dwa rodzaje jedzenia na raz i używaj tylko jednego lub dwóch przyborów. Zbyt duży wybór może je zdezorientować. Pozwól im na tyle czasu, ile potrzebują, aby skończyć. Jeśli spróbujesz tych sposobów, a dziecko nadal będzie niespokojne, porozmawiaj z lekarzem.
Możesz też spróbować jeść razem z nimi. Być może będą cię naśladować i też będą jeść. Jeśli nadal nie chce jeść, zabierz mu jedzenie i spróbuj ponownie za 15-30 minut.
Zadbaj też o to, aby były jak najbardziej aktywne. Każda forma ćwiczeń wzmoże apetyt i zmniejszy pobudzenie.
Jakie problemy zdrowotne może powodować?
Niewystarczająca ilość jedzenia i picia może prowadzić do:
-
Odwodnienia: Aby mieć pewność, że dziecko otrzymuje wystarczającą ilość płynów, podawaj mu napoje, które łatwo wypić i które lubi. Spróbuj wody smakowej, soków, napojów dla sportowców, lemoniady lub lizaków. Osoby z zaawansowaną chorobą Alzheimera często przestają pić, aż do odwodnienia. Jest to często część procesu zachodzącego u schyłku życia. Jeśli Twój bliski często się odwadnia lub jest w zaawansowanym stadium choroby Alzheimera, powinieneś mieć plan, czy zastosować rurki do karmienia czy kroplówkę.
-
Utrata wagi: Może to być oznaką innych problemów, ale jeśli ktoś nie je, jest to najbardziej prawdopodobna przyczyna. Jeśli Twój bliski stracił więcej niż 5 kg w ciągu tygodnia lub 10 kg w ciągu miesiąca, powinien zgłosić się do lekarza. Aby pomóc w utrzymaniu wagi, należy zrezygnować z pokarmów niskotłuszczowych lub niskokalorycznych. Podawaj produkty wysokokaloryczne, takie jak koktajle mleczne, napoje proteinowe, lody i smoothie. Jeśli utrata wagi nie ustępuje, należy porozmawiać z lekarzem.
Rurki do karmienia
Jeżeli problem nie ustępuje lub nasila się, należy podjąć decyzję o zastosowaniu sztucznego odżywiania, np. rurki do karmienia. Nie jest to łatwa decyzja.
Warto zapytać bliską osobę o jej zdanie na temat sztucznego odżywiania, zanim będzie ono konieczne. Jeśli to możliwe, należy spisać jej życzenia. Nazywa się to dyrektywą wstępną. Postaraj się, aby podczas rozmowy obecny był lekarz, pielęgniarka lub pracownik socjalny, którzy udzielą wskazówek. Gdy nadejdzie czas, łatwiej będzie Ci podjąć decyzję o założeniu rurki, jeśli znasz życzenia chorego.
Ogólnie rzecz biorąc, rurki do karmienia nie zapewniają lepszego odżywiania, nie zmniejszają szans na zapalenie płuc ani nie pomagają osobom, które je stosują, żyć dłużej. Ponadto rurki mogą być niewygodne. Niektórym osobom jednak pomagają. Jeżeli lekarz stwierdzi, że Twój bliski może samodzielnie jeść,?rurka może pomóc mu pozostać odżywionym do czasu poprawy stanu zdrowia. Lekarz może pomóc w określeniu, na ile jest to prawdopodobne.
