Lekarz wyjaśnia objawy choroby Alzheimera oraz to, w jaki sposób objawy te zmieniają się w miarę przechodzenia osoby z chorobą Alzheimera przez łagodne, umiarkowane i ciężkie stadia choroby.
Istnieją trzy główne stadia choroby Alzheimera: łagodne, umiarkowane i ciężkie. Każde stadium ma swój własny zestaw objawów.
Łagodna choroba Alzheimera
Pierwszy etap trwa zwykle od 2 do 4 lat. Objawy obejmują:
-
Mniej energii i chęci do działania
-
Mniejsze zainteresowanie pracą i zajęciami społecznymi oraz spędzanie większej ilości czasu na siedzeniu, oglądaniu telewizji lub spaniu
-
Utrata ostatnich wspomnień, np. zapominanie rozmów i wydarzeń, które miały miejsce przed chwilą
-
Problemy językowe, np. trudności z formułowaniem myśli lub rozumieniem innych osób
-
Łagodne problemy z koordynacją, takie jak trudności z pisaniem lub używaniem znanych przedmiotów.
-
Trudności w wykonywaniu codziennych zadań, takich jak przestrzeganie przepisu lub wyważanie książeczki czekowej
-
Wahania nastroju, w tym depresja lub brak zainteresowania
-
Problemy z prowadzeniem samochodu, np. gubienie się na znanych trasach
Jeśli u danej osoby występuje jeden lub kilka z powyższych problemów, nie musi to oznaczać, że cierpi ona na chorobę Alzheimera. Istnieją inne stany chorobowe, które mogą powodować takie same problemy, takie jak:
-
Choroby, które wpływają na metabolizm, takie jak problemy z tarczycą
-
Nadużywanie leków
-
Przyjmowanie leków, które nie współdziałają ze sobą
-
Choroba Parkinsona
-
Stres
-
Depresja
Lekarz może sprawdzić te objawy i przeprowadzić badania, aby ustalić, czy dana osoba ma Alzheimera, czy też coś innego.
Alzheimer o umiarkowanym nasileniu
Jest to sytuacja, w której utrata pamięci pogarsza się i zaczyna powodować problemy w życiu codziennym. Stadium to może trwać od 2 do 10 lat.
Osoby z umiarkowaną postacią choroby Alzheimera mogą zacząć zapominać szczegóły dotyczące ich życia, np. gdzie chodzili do szkoły średniej lub kiedy się pobrali. Może nie rozpoznawać lub nie pamiętać członków rodziny i przyjaciół. Mogą również zapominać, gdzie zostawili swoje rzeczy i nie mogą odtworzyć swoich kroków, aby je odnaleźć.
Inne objawy na tym etapie mogą obejmować:
-
Mowa bełkotliwa
-
Kłopoty z wymyślaniem właściwych słów i używaniem niewłaściwych
-
Trudności w planowaniu i rozwiązywaniu problemów
-
Dezorientacja co do czasu lub miejsca. Mogą się zgubić w miejscach, w których już wcześniej byli. Po dotarciu na miejsce mogą nie wiedzieć, jak i dlaczego się tam znalazły.
-
Niestosowanie się do pogody
-
Łatwo się złości lub denerwuje, czasami wyładowuje się na rodzinie lub opiekunach
-
Problemy z zasypianiem
-
Wędrówki
-
Urojenia, np. myślenie, że opiekun próbuje je skrzywdzić
Niektóre osoby z umiarkowaną postacią choroby Alzheimera stają się bardziej świadome tego, że tracą kontrolę nad swoim życiem, co może powodować u nich jeszcze większą frustrację lub depresję.
Ciężka choroba Alzheimera
Trzecie stadium, znane również jako późny Alzheimer, jest najcięższe. Trwa ono zazwyczaj od 1 roku do 3 lat.
U osób w tej fazie mogą występować niektóre lub wszystkie z poniższych objawów:
-
Poważna dezorientacja dotycząca tego, co było w przeszłości i tego, co dzieje się teraz
-
Nie potrafi się wypowiadać, zapamiętywać ani przetwarzać informacji
-
Problemy z połykaniem oraz kontrolowaniem pęcherza i jelit
-
Utrata wagi, napady drgawek, infekcje skóry i inne choroby
-
Skrajne wahania nastroju
-
Widzenie, słyszenie lub odczuwanie rzeczy, które nie istnieją w rzeczywistości, zwane halucynacjami
-
Nie mogą się łatwo poruszać o własnych siłach
Choroba Alzheimera czy normalne starzenie się?
Z wiekiem prawie każdy ma drobne problemy z pamięcią. Jeśli ktoś zapomina, jak się nazywa lub dlaczego wszedł do kuchni, nie oznacza to, że ma chorobę Alzheimera.
Głównym problemem, który definiuje tę chorobę, są problemy z planowaniem i wykonywaniem codziennych zadań, takich jak płacenie rachunków, zarządzanie książeczką czekową lub używanie znanych urządzeń w domu.
Co można zrobić
Jeśli uważasz, że zauważyłeś u siebie lub bliskiej Ci osoby objawy choroby Alzheimera, najlepiej porozmawiaj z lekarzem. Może on udzielić informacji na temat objawów i możliwości ich leczenia. Dostępne są nowe metody, które mogą pomóc we wczesnym wykrywaniu i leczeniu. Jedno z nich jest tak proste, jak badanie krwi w celu określenia obecności lub braku białek, które mogą wskazywać na występowanie w mózgu blaszek miażdżycowych związanych z chorobą Alzheimera.
