Lekarz wyjaśnia, czego możesz się spodziewać, gdy Twój bliski z chorobą Alzheimera przechodzi przez poszczególne etapy choroby.
Etapy nie zawsze dają się ująć w zgrabne pudełka, a objawy mogą się różnić - mogą one jednak stanowić przewodnik i pomóc w planowaniu opieki nad Twoim przyjacielem lub krewnym. Lekarze nazywają te różne etapy postępem choroby.
Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, dlatego warto wiedzieć, czego można się spodziewać, aby móc zaplanować zaspokojenie potrzeb bliskiej osoby na każdym etapie. Nie ma sztywnych granic pomiędzy stadiami łagodnymi i umiarkowanymi, ale z czasem można spodziewać się zmian, takich jak te opisane poniżej.
Etap 1: Normalne zachowanie zewnętrzne
Choroba Alzheimera zazwyczaj zaczyna się po cichu, od zmian w mózgu, które zaczynają się na wiele lat przed zauważeniem problemu. Kiedy Twój bliski znajduje się w tej wczesnej fazie, nie ma żadnych objawów, które można by zauważyć. Jedynie skan PET, badanie obrazowe, które pokazuje, jak pracuje mózg, może ujawnić, czy osoba ta ma chorobę Alzheimera.
W miarę przechodzenia do kolejnych sześciu stadiów choroby, Twój przyjaciel lub krewny z chorobą Alzheimera będzie zauważał coraz więcej zmian w swoim myśleniu i rozumowaniu.
Etap 2: Bardzo łagodne zmiany
W zachowaniu bliskiej osoby nadal możesz nie zauważać żadnych nieprawidłowości, ale może ona dostrzegać drobne różnice, których nie wychwyci nawet lekarz. Może to być na przykład zapominanie słów lub nieprawidłowe umieszczanie przedmiotów.
Na tym etapie subtelne objawy choroby Alzheimera nie zakłócają zdolności do pracy lub samodzielnego życia.
Należy pamiętać, że objawy te mogą wcale nie być związane z chorobą Alzheimera, ale po prostu z normalnymi zmianami wynikającymi ze starzenia się.
Etap 3: Łagodne pogorszenie stanu zdrowia
W tym momencie zaczynasz zauważać zmiany w sposobie myślenia i rozumowania bliskiej osoby, takie jak:
-
Zapomina o czymś, co właśnie przeczytał
-
Zadaje w kółko to samo pytanie
-
Ma coraz większe problemy z planowaniem lub organizacją
-
Nie pamięta imion przy poznawaniu nowych osób
Możesz pomóc, będąc "pamięcią" dla bliskiej osoby, upewniając się, że płaci ona rachunki i punktualnie przychodzi na spotkania. Możesz także zasugerować, aby zmniejszyli stres, odchodząc z pracy i porządkując swoje sprawy prawne i finansowe.
Etap 4: Umiarkowane pogorszenie stanu zdrowia
W tym okresie problemy z myśleniem i rozumowaniem, które zauważyłeś na etapie 3, stają się bardziej oczywiste i pojawiają się nowe kwestie. Twój przyjaciel lub członek rodziny może:
-
Zapominać o szczegółach dotyczących własnej osoby
-
Mają problem z wpisaniem właściwej daty i kwoty na czeku
-
Zapomnieć, jaki jest miesiąc lub pora roku
-
Mieć problemy z przygotowywaniem posiłków lub nawet zamawianiem ich z menu
-
Trudności w korzystaniu z telefonu
-
Nie rozumieją, co się do nich mówi
-
Z trudem wykonuje zadania wieloetapowe, takie jak sprzątanie domu.
Możesz pomóc w codziennych obowiązkach i zadbać o ich bezpieczeństwo. Upewnij się, że nie prowadzą już samochodu i że nikt nie próbuje wykorzystać ich finansowo.
Etap 5: Umiarkowanie poważny upadek
Osoba bliska może zacząć tracić orientację, gdzie się znajduje i która jest godzina. Może mieć problemy z przypomnieniem sobie adresu, numeru telefonu lub miejsca, w którym chodził do szkoły. Może się mylić co do rodzaju ubrania, jakie powinna założyć na dany dzień lub porę roku.
Można im pomóc, rozkładając rano ubrania. Pomoże im to w samodzielnym ubieraniu się i utrzymaniu poczucia niezależności.
Jeśli dziecko powtarza to samo pytanie, należy odpowiadać równym, uspokajającym głosem. Być może zadają to pytanie nie po to, by uzyskać odpowiedź, ale bardziej po to, by wiedzieć, że jesteś przy nich.
Nawet jeśli Twój bliski nie pamięta faktów i szczegółów, może być w stanie opowiedzieć jakąś historię. Zachęć ją, by w takich chwilach użyła swojej wyobraźni.
Etap 6: Poważny regres
W miarę postępu choroby Alzheimera bliski może rozpoznawać twarze, ale zapominać imiona. Może również mylić osoby z innymi, na przykład myśleć, że jego żona jest jego matką. Mogą pojawić się urojenia, takie jak myślenie, że musi iść do pracy, mimo że już jej nie ma.
Może zaistnieć potrzeba pomocy w pójściu do toalety.
Mówienie może być trudne, ale nadal można nawiązać z nimi kontakt za pomocą zmysłów. Wiele osób cierpiących na chorobę Alzheimera uwielbia słuchać muzyki, czytać im lub oglądać stare zdjęcia.
Na tym etapie choroby bliski może mieć trudności z:
-
Samodzielnie się odżywiać
-
Połknąć
-
Ubierz się
Mogą również mieć:
-
Utrata wagi
-
Infekcje skóry
-
Zapalenie płuc
-
Kłopoty z chodzeniem
-
Zmiany w sposobie zasypiania
Etap 7: Bardzo poważny spadek
W tym okresie u osoby chorej na Alzheimera zanika wiele podstawowych umiejętności, takich jak jedzenie, chodzenie i siadanie. Możesz być zaangażowany, karmiąc bliską osobę miękkim, łatwym do przełknięcia pokarmem, pomagając jej używać łyżki i pilnując, aby piła. Jest to ważne, ponieważ wiele osób na tym etapie nie potrafi już określić, kiedy chce im się pić.
Na tym etapie osoby z chorobą Alzheimera potrzebują dużej pomocy ze strony opiekunów. Wiele rodzin stwierdza, że nie są w stanie dłużej opiekować się bliską osobą w domu, mimo że bardzo tego chcą. Jeśli tak jest, warto rozejrzeć się za placówkami takimi jak domy opieki, które zapewniają profesjonalną opiekę w dzień i w nocy.
Gdy ktoś zbliża się do kresu życia, dobrym rozwiązaniem może być hospicjum. Nie musi to oznaczać przeniesienia chorego do innego miejsca. Opieka hospicyjna może być sprawowana w dowolnym miejscu. Jest to opieka zespołowa, która skupia się na komforcie, leczeniu bólu i innych potrzebach medycznych, problemach emocjonalnych i wsparciu duchowym (jeśli jest taka potrzeba) dla danej osoby i jej rodziny.
