Dowiedz się, co możesz zrobić, jeśli u rodzica lub krewnego zdiagnozowano chorobę Alzheimera, która wpływa na pamięć i ostatecznie na zdolność wykonywania codziennych zadań.
Rosemary Orange, lat 53, z Ottawy w prowincji Ontario, podejrzewała, że coś jest nie tak z jej 83-letnią matką, Sylvią. "Wychodziła na zakupy i zapominała, co robi" - mówi Orange. "Wracała do domu i nic nie kupowała".
Kilka miesięcy później u matki Orange zdiagnozowano chorobę Alzheimera, rodzaj demencji, na którą cierpi prawie 36 milionów ludzi na całym świecie. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia w ciągu najbliższych 20 lat liczba ta ma się niemal podwoić.
Co można zrobić, jeśli u rodzica lub krewnego zdiagnozowano tę postępującą chorobę, która wpływa na pamięć, a w końcu na zdolność wykonywania codziennych czynności? Dr Gary Small, profesor psychiatrii i nauk biologiczno-behawioralnych na UCLA, sugeruje kilka kroków, które można podjąć już teraz.
Bądź poinformowany
. "Nr 1 to uzyskanie właściwych informacji" - mówi Small. "Wokół tej choroby narosło wiele błędnych przekonań i wiele osób jest przerażonych, gdy po raz pierwszy słyszy diagnozę".
Znajdź lekarza, który ma doświadczenie w leczeniu choroby Alzheimera. Należy również zwrócić się do organizacji takich jak Alzheimer's Association lub Alzheimer's Foundation of America, aby uzyskać pomoc i wsparcie.
Planuj na przyszłość
. Upewnij się, że twój bliski ma zaktualizowane dokumenty dotyczące opieki u schyłku życia (tzw. advance directives) oraz dokumenty prawne, takie jak testamenty i fundusze powiernicze. "Najlepiej zrobić to jak najwcześniej, kiedy osoba [z chorobą Alzheimera] może jeszcze mieć pewien wkład" - mówi Small.
Stwórz bezpieczny dom
. Jeśli istnieje niebezpieczeństwo, że twój bliski będzie błąkał się po domu, zablokuj schody lub umieść klamki drzwi wysoko, gdzie osoby z chorobą Alzheimera nie mogłyby sięgnąć" - mówi Small.
Zachowaj rutynę
. "Utrzymuj codzienne czynności w jak najbardziej rutynowy sposób i umieść w domu kilka elementów orientacyjnych, takich jak zegary i kalendarze - radzi Small.
"Pamięć długotrwała jest zachowana do późnego stadium choroby" - wyjaśnia. "Jeśli więc data jest umieszczona w widocznym miejscu, a codzienne czynności są wzmacniane, o wiele łatwiej będzie ją zapamiętać i stanie się ona częścią pamięci długotrwałej".
Gra Mózgowa
Nie da się jej wyleczyć, ale czy można spowolnić rozwój choroby Alzheimera? Badania wciąż trwają, ale poniższe kroki mogą pomóc.
Ruszaj się.
Ćwiczenia fizyczne są korzystne dla zdrowia mózgu i serca, dlatego ważne jest, aby regularnie się ruszać, mówi Small. "Często zalecam, aby osoby z chorobą Alzheimera i ich opiekunowie ćwiczyli razem - może to być tak proste, jak spacer po obiedzie".
Jedz dietę zdrową dla mózgu
. Badania wykazały, że dieta niskotłuszczowa, bogata w owoce, warzywa i kwasy tłuszczowe omega-3 zawarte w rybach (takich jak makrela czy łosoś) może pomóc w ochronie komórek mózgowych.
Wielu starszych ludzi nie otrzymuje wystarczającej ilości owoców i warzyw, mówi Small. "Spożywanie pięciu porcji dziennie chroni mózg przed stresem, który powoduje zużycie komórek".
Radzenie sobie ze stresem.
"Każdy rodzaj stresu może nasilać objawy, takie jak agresja i paranoja" - mówi Small. Zachęcaj do stosowania technik łagodzących stres, takich jak medytacja czy tai chi" - mówi Small.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj bieżący numer "doctor Magazine".
