Niezależnie od tego, czy jesteś uczulony na orzeszki ziemne czy produkty mleczne, eksperci oferują strategie bezpiecznego spożywania posiłków w restauracjach.
Posiadanie alergii pokarmowej oznaczało kiedyś, że jedzenie poza domem ograniczało się do przenoszenia talerza z kuchni na werandę lub, w najlepszym przypadku, do jedzenia w domu bliskiego przyjaciela lub krewnego, który mógł zagwarantować, że sprawcy alergii pokarmowej nie znajdą się nigdzie w zasięgu wzroku.
Dziś jednak, jedzenie poza domem jest o wiele łatwiejsze - i bezpieczniejsze - dla 2 milionów Amerykanów, którzy cierpią na łagodną, umiarkowaną, a nawet ciężką alergię pokarmową. Jeden z powodów: Restauracje są bardziej świadome i lepiej przygotowane.
"Świadomość alergii pokarmowych zdecydowanie wzrosła w branży gastronomicznej, a wiele restauracji podejmuje obecnie kroki, aby nie tylko przeszkolić swój personel w zakresie potrzeby przyjmowania osób z alergią pokarmową, ale również przeszkolić ich w zakresie postępowania w przypadku wystąpienia reakcji alergicznej," mówi John W. Fischer, profesor nadzwyczajny i kierownik restauracji Escoffier w The Culinary Institute of America.
Jednym z najważniejszych kroków w tym kierunku jest program szkoleniowy dla restauracji wprowadzony kilka lat temu przez Sieć Alergii i Anafilaksji Pokarmowej (FAAN) oraz Krajowe Stowarzyszenie Restauratorów.
Program ten, opracowany jako narzędzie edukacyjne i informacyjne, nie tylko pomaga uświadomić restauratorom istnienie alergii pokarmowych, ale także co należy robić w przypadku wystąpienia incydentu związanego z alergią.
Lekarze ostrzegają jednak, że większa świadomość ze strony restauracji nie oznacza, że można całkowicie opuścić gardę.
"Poziom czujności jest oczywiście związany z ciężkością alergii pokarmowej, ale każdy alergik musi osobiście podjąć kroki w celu zapewnienia sobie bezpieczeństwa podczas posiłków poza domem", mówi David Rosenstreich, MD, dyrektor oddziału alergii i immunologii w Montefiore Medical Center i profesor medycyny w Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku.
Od czego zacząć? Eksperci twierdzą, że wszystko zaczyna się od dobrego zrozumienia swojej alergii pokarmowej.
(Jeśli masz alergie pokarmowe, czy jesz poza domem? Jak dbasz o swoje bezpieczeństwo? Podziel się tym z innymi na forum dyskusyjnym Alergie: Grupa Wsparcia).
Alergie pokarmowe: Dowiedz się, czego unikać
Najbardziej oczywistym sposobem uniknięcia reakcji na alergię pokarmową podczas jedzenia poza domem jest niezamawianie niewłaściwej potrawy. Jednak nie zawsze jest to takie proste. Czasami nie można w pełni zobaczyć, co się podaje na talerzu.
"Naprawdę trzeba zwracać uwagę na ukryte składniki. Alergen może czaić się w panierce, sosie sałatkowym, wypiekach lub sosach, a wtedy może nie być oczywisty, gdy pojawi się na talerzu" - mówi dr Jonathan Field, dyrektor Kliniki Alergii i Astmy w NYU Medical Center i Bellevue Medical Center w Nowym Jorku.
Powinieneś także znać inne nazwy szkodliwych produktów. Czasami, jak mówi Rosenstreich, produkty używane przez kucharzy - takie jak mieszanki do sosów lub dressingów - zawierają alternatywne nazwy składników. Oznacza to, że jeśli masz zamiar poprosić o pominięcie czegoś w daniu, musisz znać wszystkie terminy, w tym pochodne, pod którymi może być wymieniony Twój alergen.
FDA uznała ten krok za tak ważny, że w 2004 r. wprowadziła ustawę o znakowaniu alergenów pokarmowych i ochronie konsumentów (Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act), która nakazuje, aby do 2006 r. wszyscy producenci żywności wyraźnie oznaczali składniki produktu w odniesieniu do ośmiu głównych alergii pokarmowych. Przed wprowadzeniem tej ustawy osoby z alergią na nabiał mogły na przykład nie zdawać sobie sprawy, że składnik oznaczony jako "kazeina" jest tak naprawdę białkiem pochodzącym z mleka. Teraz na produkcie musi być napisane "mleko".
Mimo to, eksperci ostrzegają, że prawo to dotyczy tylko ośmiu najbardziej powszechnych alergenów pokarmowych: mleka, jaj, pszenicy, soi, orzeszków ziemnych, orzechów z drzew orzechowych, skorupiaków i zwykłych ryb. Są one odpowiedzialne za ponad 90% wszystkich alergii pokarmowych w Stanach Zjednoczonych.
Niespodzianki związane z alergiami pokarmowymi: Ukryte źródła
Oto najbardziej prawdopodobne miejsca, w których mogą czaić się kluczowe alergeny pokarmowe, według ekspertów, z którymi rozmawiał lekarz.
Alergia: Mleko/ nabiał
Źródła ukryte
: hot dogi, tuńczyk w puszce, niektóre gumy do żucia, margaryna produkowana z oleju kukurydzianego (odtłuszczone mleko w proszku), batoniki granolowe, chipsy czekoladowe, desery zawierające barwnik karmelowy, aromat brązowego cukru, aromat śmietanki kokosowej, naturalny aromat czekoladowy, steki z grilla (wiele restauracji naciera steki masłem po grillowaniu).
Alergie: Jaja
Ukryte źródła
: batony Milky Way lub Snickers (nugat zawiera jaja); wszelkie wypieki o błyszczącej powierzchni, w tym bajgle i precle; pianka na niektórych napojach kawowych; makarony w gotowych produktach spożywczych, takich jak zupy.
Alergia: Orzechy
Ukryte źródła
: Sos barbecue, bulion, chili (orzechy są czasem używane jako zagęstnik).
Alergie: Pszenica/Gluten
Źródła ukryte
: Hydrolizowane białko pszenne jest czasem wymieniane wyłącznie jako wzmacniacz smaku lub substancja wiążąca w gotowych produktach spożywczych i sosach, napojach alkoholowych, hot dogach, lodach, lukrecji, mieszankach zup, substytutach śmietanki do kawy (na bazie zbóż), aromacie masła, barwniku karmelowym, niektórych markach masła, kuskusie.
Alergia: Owoce morza
Ukryte źródła: Sałatka Cezar (anchois); caponata (włoski sos/anchois); żywność wzbogacana w kwasy tłuszczowe omega-3 (źródło ryb), w tym niektóre soki pomarańczowe, płatki śniadaniowe dla niemowląt i mleko sojowe.
Wybór restauracji
Ważne jest to, co zamawiasz, ale również to, gdzie to zamawiasz. Dzieje się tak dlatego, że niektóre restauracje są bardziej skłonne nie tylko dostosować się do alergii pokarmowej, ale również są lepiej wyedukowane jak najlepiej to zrobić.
Nie jest to zaskakujące, Fischer mówi, że im większa i bardziej ustabilizowana restauracja, tym bardziej prawdopodobne jest, że miała do czynienia z alergiami pokarmowymi w przeszłości. Jest więc mniej prawdopodobne, że personel będzie zaskoczony lub zdeprymowany twoimi prośbami.
Inną dobrą alternatywą są sieciowe restauracje korporacyjne - miejsca takie jak Olive Garden, Applebee's, czy Ruby Tuesday. Fischer mówi, że sieci często mają ściślejszą kontrolę nad menu i składnikami niż niezależne restauracje, więc personel jest bardziej prawdopodobne, że wie dokładnie co jest w każdym daniu.
Field zgadza się z tym stwierdzeniem. "Chociaż lokalna restauracja może być bardziej skłonna do odejścia od normy, aby zadowolić klienta, to jednak w takich miejscach panuje większa różnorodność, więc danie może nie być przyrządzone dwa razy w ten sam sposób, co może stanowić problem" - mówi.
I choć nie każdy pracownik restauracji może powiedzieć, co dokładnie znajduje się w każdym daniu (wiele restauracji sieciowych korzysta z gotowych potraw, które są podgrzewane na miejscu), to na stronach internetowych większości z nich można znaleźć albo menu z listą najważniejszych składników, albo adres e-mail, pod którym można uzyskać informacje o konkretnych przepisach. Niektóre, jak Olive Garden, udostępniają przepisy online, dzięki czemu można się dowiedzieć, co dokładnie wchodzi w skład potraw z menu.
Alergia pokarmowa: Strategie wstępnego planowania
Zadzwoń do restauracji z wyprzedzeniem i dowiedz się, jakie są zasady obsługi osób z alergiami pokarmowymi. "Zapytaj, czy przyjęto już inne osoby z alergiami pokarmowymi, zapytaj, co zamówiły i jak poinformowały restaurację o swoich problemach", mówi Field.
Poinformuj personel kelnerski o swojej alergii pokarmowej po przybyciu na miejsce. Pomocne może być również posiadanie karty alergii, którą można wręczyć kelnerowi. Te małe wizytówki o rozmiarach biznesowych zawierają Twoje imię i nazwisko oraz alergię pokarmową, a także wszystkie szkodliwe składniki z prośbą, aby kuchnia nie uwzględniała ich w każdym zamówionym przez Ciebie daniu.
Możesz również spróbować "Allernotes", wstępnie wydrukowanych karteczek samoprzylepnych z wyszczególnieniem alergii pokarmowej, które serwer dołącza bezpośrednio do zamówienia. Cena Allernotes wynosi 8,50$ za 100 sztuk, natomiast karty alergii do wydrukowania są dostępne bezpłatnie w Internecie.
Jeśli wybierasz się w podróż do innego kraju, za 10 dolarów możesz stworzyć kartę alergii pokarmowej w swoim ojczystym języku, która zostanie automatycznie przetłumaczona na wybrany przez Ciebie język.
Chociaż karty te nie zastąpią rozmowy z personelem restauracji, mogą pomóc w przekazaniu informacji.
Pamiętaj, aby mieć przy sobie leki na alergie pokarmowe, takie jak epinefryna w zastrzyku i leki przeciwhistaminowe. Ciężka reakcja alergiczna może zagrażać życiu, dlatego ważne jest, aby mieć przy sobie leki ratunkowe.
