Nadeszła jesień, a Ty nie możesz przestać kichać i smarkać. Co się dzieje? Być może cierpisz na alergiczny nieżyt nosa lub katar sienny. Cierpi na to 30 milionów Amerykanów, a objawy zwykle nasilają się jesienią.
Nadeszła jesień, a Ty nie czujesz się najlepiej. Nie możesz przestać kichać i smarkać. Powrót chłodnej pogody sprawia, że nie czujesz się ożywiony, lecz nieszczęśliwy.
Co się dzieje? Być może cierpisz na alergię na pyłki roślin, zwaną też alergicznym nieżytem nosa lub katarem siennym. Choroba ta występuje u 30 milionów Amerykanów, a jej objawy nasilają się zwykle jesienią.
Podobnie jak wszystkie alergie, katar sienny wynika z zaburzeń w układzie odpornościowym. Zamiast atakować szkodliwe substancje obce, takie jak bakterie i wirusy, próbuje on zneutralizować najeźdźców, którzy normalnie są całkiem nieszkodliwi - w tym przypadku ziarna pyłku chwastów, które wypełniają powietrze od sierpnia do października (aż do pierwszych przymrozków).
U osoby cierpiącej na katar sienny wdychanie tych drobnych cząsteczek wywołuje kaskadę reakcji biochemicznych, w wyniku których uwalniana jest histamina - białko powodujące bardzo dobrze znane objawy. Oprócz kichania, przekrwienia i zmęczenia, histamina może powodować kaszel, kapanie z nosa, swędzenie oczu, nosa i gardła, cienie pod oczami oraz ataki astmy.
Ambrozja: Główna przyczyna alergii jesiennych
Wiele odmian roślin może powodować katar sienny, ale największe zagrożenie stanowi 17 odmian ambrozji rosnących w Ameryce Północnej. Trzy na cztery osoby uczulone na pyłki roślin są uczulone na ambrozję.
Ambrozja, jako wytrzymała roślina jednoroczna, rośnie prawie wszędzie tam, gdzie nie zakorzeniły się trawy darniowe i inne byliny - wzdłuż dróg i brzegów rzek, na pustych działkach itd. W ciągu jednego roku jedna roślina ambrozji może wytworzyć oszałamiającą liczbę miliarda ziaren pyłku. Pyłek ten nie spada nieszkodliwie na ziemię. Unosi się na wietrze. Pyłek znaleziono setki mil od morza i dwie mile w górę do atmosfery.
Czy osoby cierpiące na katar sienny mogą coś zrobić, aby ograniczyć swoje cierpienie, biorąc pod uwagę obfitość pyłków?
Konwencjonalna mądrość mówi, że osoby cierpiące na katar sienny powinny pozostać w domu w godzinach porannych, ponieważ wtedy ilość pyłków jest największa. Nie jest tak, mówi dr Neil Kao, adiunkt medycyny na University of South Carolina School of Medicine w Greenville. Przejrzałem 50-letnią literaturę medyczną na ten temat i po prostu nie ma dowodów na to, że osoby cierpiące na katar sienny mogą zminimalizować objawy, pozostając w domu lub wychodząc na zewnątrz o określonych porach dnia. Jest to mit, w który wierzy nawet wielu lekarzy ogólnych.
Eksperci twierdzą jednak, że istnieją skuteczne sposoby łagodzenia objawów kataru siennego, w tym strategie unikania oraz - jeśli to nie wystarczy - leczenie farmakologiczne. Oto sześć sprawdzonych strategii:
1. Uczyń swój dom rajem wolnym od pyłków
W sezonie pylenia ambrozji należy w miarę możliwości zamykać okna i włączać klimatyzację (to samo należy robić w samochodzie). Włączenie klimatyzatora pomoże również usunąć wilgoć z powietrza, co zapobiegnie rozwojowi pleśni - mówi dr James Stankiewicz, przewodniczący wydziału otolaryngologii na Loyola University Chicago Stritch School of Medicine. Pleśń może nasilać objawy kataru siennego.
Pomocne mogą być filtry powietrza HEPA, zwłaszcza jeśli w domu są dywany. Najlepiej jeden na pokój - mówi dr Christine Franzese, adiunkt otolaryngologii z University of Mississippi Medical Center w Jackson. Jeśli nie masz takiej możliwości, kup jeden do pokoju, w którym spędzasz najwięcej czasu - przypuszczalnie do sypialni. Możesz także rozważyć zakup odkurzacza z filtrem HEPA - w przeciwnym razie odkurzanie może tylko wzniecać pyłki, zamiast je usuwać.
2. Noś maskę
Maska chirurgiczna na twarzy nie ochroni Cię w 100% przed pyłkami - do tego potrzebny jest kombinezon ochronny na całe ciało, mówi Franzese. Maska może jednak znacznie ograniczyć narażenie na pyłki i warto ją zakładać, gdy wychodzisz na zewnątrz, aby uprawiać ogród, kosić trawnik, ćwiczyć itd.
Szukaj maski z oznaczeniem N95 wydanym przez National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Można ją kupić w aptece lub sklepie z artykułami gospodarstwa domowego.
Wiem, że noszenie maski nie jest przyjemne, ale naprawdę pomoże Ci ona uniknąć wdychania pyłków i pleśni - mówi Kao. Najważniejsze jest, aby używać jej prawidłowo. Powinna ona ściśle przylegać do ust i nosa - należy ją wyczuć, aby upewnić się, że powietrze nie dostaje się do środka przez krawędzie.
3. Umyj się
Po każdym wejściu z zewnątrz należy umyć twarz i ręce. Jeśli przez dłuższy czas byłeś narażony na działanie powietrza z zewnątrz, weź prysznic i przebierz się w świeżą odzież.
Jeśli mieszkasz w domu z futrzanym przyjacielem, który wychodzi na zewnątrz, szczotkowanie i kąpanie go na zewnątrz pomoże zapobiec przenoszeniu pyłków do środka.
4. Uważaj, co jesz
Ponieważ niektóre produkty spożywcze zawierają białka podobne do tych zawartych w ambrozji, mogą one zaostrzać objawy alergii. Należy unikać bananów, melonów i rumianku.
5. Wypłucz nos
Wypłukiwanie nosa - za pomocą roztworu wody z solą w celu wypłukania pyłków z nozdrzy i zatok - może być bardzo skuteczne w łagodzeniu objawów kataru siennego. Eksperci twierdzą, że szybkie zakroplenie do każdego nozdrza nie wystarczy.
Należy użyć nocnika neti lub dostępnego bez recepty irygatora, np. sprzedawanego pod marką Ocean i Ayr.
6. Śledź liczbę pyłków
W dni, kiedy liczba pyłków jest szczególnie wysoka, pozostań w domu. Wiarygodne dane dotyczące liczby pyłków (i zarodników pleśni) w Twojej okolicy można znaleźć na stronie https://www.aaaai.org/nab/index.cfm.
Jeśli powyższe strategie unikania pyłków nie przyniosą ulgi, konieczna może być terapia medyczna. Leki przeciwhistaminowe dostępne bez recepty, takie jak Claritin i Zyrtec, są zwykle pierwszym wyborem w przypadku łagodnych lub umiarkowanych objawów (nie trzeba przepłacać za markę, ponieważ leki generyczne kosztują mniej, a działają równie dobrze).
Jeśli dokucza Ci przekrwienie, kichanie, katar i swędzenie nosa, pomocny powinien być lek udrożniający, taki jak Sudafed. Dostępne są również kombinacje leków przeciwhistaminowych i przeciwkaszlowych. Produkty te zazwyczaj zawierają w nazwie literę D, jak w przypadku Tavistu D. (Jeśli masz wysokie ciśnienie krwi, zapytaj lekarza, czy przyjmowanie leku przeciwkaszlowego jest wskazane. Niektóre z nich powodują potencjalnie niebezpieczny wzrost ciśnienia krwi).
W przypadku ciężkich lub uporczywych objawów pomocne może być zastosowanie steroidowego aerozolu do nosa (Flonase, Nasonex itp.). Jeśli u pacjenta rozwinęła się infekcja zatok, konieczne może być podanie antybiotyków. Inną opcją, która sprawdza się w przypadku niektórych pacjentów, jest zastosowanie inhibitora leukotrienów, takiego jak Singulair lub Accolate. Leki te blokują uwalnianie leukotrienów, co pomaga zmniejszyć stan zapalny i inne objawy alergicznego nieżytu nosa. Jeśli objawy są szczególnie dokuczliwe, może być potrzebna immunoterapia (zastrzyki przeciw alergii).
Eksperci twierdzą, że najlepszym podejściem może być wczesne rozpoczęcie leczenia i łączenie różnych terapii Niezależnie od tego, na jakie strategie zapobiegawcze i leki się zdecydujesz, nie czekaj do ostatniej chwili, aby zacząć je stosować.
Kao mówi, że jeśli w poprzednich latach miałeś katar sienny, istnieje duże prawdopodobieństwo, że w tym roku znów go będziesz miał. Rozpoczęcie stosowania leków przed wystąpieniem objawów może ograniczyć zarówno ich nasilenie, jak i czas trwania - czasami znacznie.
