Masz katar sienny? Do pracy!

Dzięki udoskonalonym lekom przeciwalergicznym dostępnym bez recepty, ludzie mogą lepiej funkcjonować, a alergie ich nie niszczą.

Każdej wiosny dopada nas katar sienny: Nie możemy oddychać, nie możemy myśleć, nawet nie słyszymy zbyt dobrze. Czy zgłaszasz się na chorobowe lub ciągniesz do biura z niewyraźnym umysłem? A może po prostu bierzesz tabletkę na alergię i kontynuujesz swój dzień?

Tak czy inaczej, amerykańscy pracownicy od dawna toczą walkę z katarem siennym. Według Narodowej Akademii Starzejącego się Społeczeństwa, katar sienny jest piątą najczęściej występującą chorobą przewlekłą - wyprzedzają go problemy ortopedyczne, zapalenie zatok, wysokie ciśnienie krwi i zapalenie stawów.

Dziesięć lat temu, prawie 7 milionów dni roboczych zostało straconych z powodu alergii na katar sienny, zarówno z powodu nieobecności w pracy jak i z powodu "absencji" - kiedy pracownicy pojawiają się w pracy, ale są mniej wydajni. Całkowity koszt dla pracodawców wyniósł ponad 600 milionów dolarów w postaci utraconej produktywności z powodu alergii i przyjmowania leków uspokajających w pracy.

Tańsze leki

"W tamtych czasach leki przeciwhistaminowe były lekami na receptę i często były drogie, zwłaszcza dla osób nieposiadających ubezpieczenia" - mówi dr Ron Z. Goetzel, dyrektor Instytutu Badań nad Zdrowiem i Produktywnością w Instytucie Badań nad Polityką Uniwersytetu Cornell.

"W ciągu ostatnich kilku lat to się zmieniło, ponieważ Claritin - a teraz także generyczna loratadyna - są dostępne bez recepty i tańsze" - mówi dr Goetzel. "W przypadku osób cierpiących na katar sienny, które otrzymują odpowiedni lek i właściwą dawkę, liczba utraconych produktywności spadła niemal do zera. Ale jeśli nie przyjmujesz leków lub przyjmujesz niewłaściwe leki, utrata produktywności będzie miała miejsce".

Dla pracodawców przesłanie jest jasne: muszą oni edukować pracowników w zakresie leczenia alergii, mówi Goetzel. Ponadto, pracodawcy powinni upewnić się, że plany zdrowotne pokrywają koszty leków na receptę, jeśli ludzie nie korzystają z leków na alergię dostępnych bez recepty."

W końcu, dla osób cierpiących na katar sienny, objawy nie są sprawą błahą. "Jeśli nie masz alergii, nie zdajesz sobie z tego sprawy, ale katar sienny to coś więcej niż tylko zatkany nos", mówi dr Karin Pacheco, alergolog z National Jewish Medical and Research Center w Denver. Są to skutki dla całego ciała, które utrudniają funkcjonowanie", mówi doktor.

Alergie mogą być bardzo uciążliwe

To, co znamy jako "katar sienny", z medycznego punktu widzenia jest znane jako alergiczny nieżyt nosa. Wiosną i latem drzewa, trawy, chwasty i ambrozja uwalniają swoje pyłki. Jeśli jesteś wrażliwy, Twój układ odpornościowy wysyła do ataku całą armię histamin. Histaminy to substancje chemiczne, które wywołują stan zapalny w zatokach, nosie i oczach.

Spowoduje to spiralę kichania, przekrwienia, kapania z nosa, kataru i swędzenia oczu. W niektóre dni możesz czuć się gorzej niż w inne - w zależności od kwitnących roślin, ilości pyłków i wrażliwości.

"To, co spowalnia ludzi, to uczucie zamroczenia w głowie (...), które sprawia, że czujemy się zdezorientowani, rozkojarzeni i trudno nam się skupić" - mówi Pacheco.

Wzrasta ilość pyłków

Katar sienny jest problemem zdrowia publicznego, który tylko się nasila, ponieważ wzrasta sama ilość pyłków w powietrzu, mówi lekarz Pacheco. "Wraz z globalnym ociepleniem ambrozja i inne uczulające rośliny produkują więcej pyłków - zwłaszcza na obszarach miejskich", mówi doktor. Istnieją również pewne dowody na to, że zanieczyszczenie powietrza (zwłaszcza olej napędowy) może powodować u większej liczby osób katar sienny i inne alergie.

Jednak, jak wykazała jedna z ankiet, tylko 50% osób cierpiących na alergie uważa je za poważne schorzenie. Mniej niż jedna trzecia z nich skonsultowała się z alergologiem lub lekarzem, gdy ostatnio wystąpiły u nich objawy. Także:

• 43% stwierdziło, że alergie wpłynęły na ich wydajność w pracy.

• 50% stwierdziło, że ich zdolność koncentracji była osłabiona.

• 68% miało problemy z dobrym snem.

Lek bez recepty a lek na receptę

"Półki w aptekach są pełne leków przeciwalergicznych dostępnych bez recepty, ale często trudno się zorientować, co jest potrzebne. Wiele osób zażywa Sudafed na alergie, ale nie jest to lek przeciwhistaminowy" - mówi Pacheco. "Pomaga częściowo, ale nie całkowicie, ponieważ nie blokuje histaminy. Jest środkiem udrożniającym, więc udrożnia nos, ale nie leczy alergii zbyt dobrze".

"Claritin, Claritin-D (z lekiem przeciwzapalnym) oraz generyczne formy Claritinu są bardzo opłacalne i nie powodują obrzęków" - mówi dr Sharon Horesh, instruktor medycyny klinicznej w Emory University School of Medicine w Atlancie. Dostępny jest również Mucinex na drenaż i kapanie z nosa, które powodują kaszel.

"Dla wielu osób te leki bez recepty mogą złagodzić objawy alergii i mogą one funkcjonować bez problemów" - mówi doktor Horesz. "Leki te są bezpieczne do długotrwałego stosowania, z bardzo nielicznymi wyjątkami".

Kilka zastrzeżeń: Lek przeciwdekoncentrujący w leku Claritin D może podnosić ciśnienie krwi, więc jeśli masz wysokie ciśnienie krwi, zapytaj o to swojego lekarza. Rzadko, Claritin może powodować senność. Ponadto, u stosunkowo niewielkiej liczby osób, Claritin może powodować nadmierne wysuszenie.

"Katar sienny nie jest dobrym powodem, aby pozostać w domu, zwłaszcza że obecnie dostępne są tak dobre produkty" - mówi Horesh.

Jeśli produkty dostępne bez recepty nie przynoszą ulgi, należy udać się do lekarza pierwszego kontaktu. "Prawdopodobnie będziesz potrzebować leku przeciwhistaminowego na receptę, który jest silniejszy niż Claritin". Możesz także potrzebować steroidowego aerozolu do nosa na receptę, takiego jak Flonase, Veramyst, Nasonex, Nasocort lub Rhinocort, aby lepiej kontrolować zatkany nos lub kapanie z nosa. Niektóre osoby potrzebują przepisanych na receptę kropli do oczu na swędzenie oczu.

Daje swoim pacjentom próbki kilku marek leków przeciwhistaminowych do wypróbowania, ponieważ niektórzy ludzie reagują na jeden, a inni nie. "Jedna osoba świetnie radzi sobie z lekiem Allegra, u innej działa tylko Zyrtec" - mówi. "Znalezienie odpowiedniego leku to element metody prób i błędów. Jeśli wypróbowałeś jeden z nich i nie zadziałał, warto spróbować innego. Wypróbuj jeden z nich przez tydzień, a jeśli nie będzie żadnej reakcji, przejdź na inny".

Jeśli próbowałeś już wszystkiego i nie odczuwasz ulgi, udaj się do alergologa. "Jeśli objawy alergii utrzymują się pomimo zastosowania tych środków, prawdopodobnie jesteś silnie uczulony na wiele rzeczy" - mówi Horesh.

Patrol pyłkowy w Twoim otoczeniu

Unikanie kontaktu z alergenami - takimi jak pyłki - to sprawdzona rada, którą alergolodzy przekazują pacjentom. Możesz kontrolować narażenie na pyłki w domu, w samochodzie i na zewnątrz. Oto kilka sugestii:

W domu

• Trzymaj okna zamknięte i korzystaj z klimatyzacji.

• Przykryj otwory wentylacyjne klimatyzacji chustą serową, aby filtrować pyłki.

• Stosować wysokosprawne filtry powietrza (HEPA).

• Często czyść filtry powietrza, a kanały wentylacyjne co najmniej raz w roku.

W samochodzie

• Trzymaj okna zamknięte.

• Ustaw klimatyzator na korzystanie z powietrza recyrkulowanego.

Na zewnątrz

• Ogranicz do minimum spacery po terenach zadrzewionych lub ogrodach.

• W gorące, suche i wietrzne dni, kiedy stężenie pyłków jest najwyższe, należy jak najwięcej przebywać w pomieszczeniach zamkniętych.

• Pozostań w domu między godziną 5.00 a 10.00, kiedy stężenie pyłków jest zwykle najwyższe.

• Podczas koszenia trawnika lub prac ogrodowych należy nosić maskę.

• Nie wieszaj bielizny lub ubrań do wyschnięcia.

W nowoczesnym biurowcu raczej nie spotkasz się z pyłkami, mówi Pacheco. "Pyłki nie są lepkie, tak jak sierść kota czy psa. Nie przykleja się do ubrania. Nie wnosisz go do biura. Po wejściu do środka nie jesteś na nie narażony".