Lekarz przygląda się bliżej alergiom i astmie.
W normalnych warunkach powietrze dostaje się do organizmu przez nos i tchawicę do oskrzeli. Na końcu tych przewodów znajdują się maleńkie woreczki powietrzne zwane pęcherzykami płucnymi, które dostarczają świeże powietrze (tlen) do krwi. W workach powietrznych gromadzi się również zużyte powietrze (dwutlenek węgla), które jest wydychane z organizmu. Podczas normalnego oddychania pasma mięśni otaczające drogi oddechowe są rozluźnione, a powietrze przemieszcza się swobodnie. Jednak podczas ataku astmy dochodzi do trzech głównych zmian, które uniemożliwiają swobodny przepływ powietrza w drogach oddechowych:
-
Pasma mięśniowe otaczające drogi oddechowe napinają się, powodując ich zwężenie, co nazywane jest "skurczem oskrzeli".
-
Wyściółka dróg oddechowych staje się obrzęknięta lub ulega zapaleniu.
-
Komórki wyściełające drogi oddechowe produkują więcej śluzu, który jest gęstszy niż zwykle.
Zwężone drogi oddechowe utrudniają przepływ powietrza do i z płuc. W rezultacie chorzy na astmę czują, że nie mają wystarczającej ilości powietrza. Wszystkie te zmiany utrudniają oddychanie.
?
Jakie są najczęstsze objawy astmy?
Objawy astmy pojawiają się, gdy w drogach oddechowych zachodzą trzy opisane powyżej zmiany. Niektóre osoby mogą mieć długie przerwy między kolejnymi epizodami astmy, podczas gdy u innych objawy występują codziennie. Do typowych objawów astmy należą:
-
Częsty kaszel, szczególnie w nocy
-
Duszność
-
Kaszel
-
Ucisk, ból lub napięcie w klatce piersiowej
Nie każda osoba chora na astmę ma te same objawy w ten sam sposób. Może się zdarzyć, że nie wystąpią wszystkie z wymienionych objawów, albo że objawy będą się różnić w różnych okresach. Objawy mogą się także różnić w zależności od epizodu astmy. Objawy mogą być łagodne podczas jednego epizodu astmy i ciężkie podczas innego.
Łagodne epizody astmy są na ogół częstsze. Zazwyczaj drogi oddechowe otwierają się w ciągu kilku minut do kilku godzin. Ciężkie epizody są rzadsze, ale trwają dłużej i wymagają natychmiastowej pomocy medycznej. Ważne jest, aby rozpoznać i leczyć nawet łagodne objawy, aby zapobiec ciężkim epizodom i utrzymać astmę pod kontrolą.
Jeśli cierpisz na alergie i astmę, reakcja na jakąkolwiek substancję wywołującą alergię może pogorszyć objawy astmy.
Jakie są wczesne sygnały ostrzegawcze ataku astmy?
Wczesne sygnały ostrzegawcze pojawiają się przed wystąpieniem bardziej widocznych objawów astmy i są najwcześniejszymi oznakami, że astma u danej osoby się pogarsza. Wczesne sygnały ostrzegawcze i objawy ataku astmy to m.in:
-
Częsty kaszel, zwłaszcza w nocy
-
Łatwe tracenie oddechu lub duszności
-
Uczucie dużego zmęczenia lub osłabienia podczas wysiłku fizycznego, a także świszczący oddech, kaszel lub duszności
-
Zmniejszenie lub zmiana szczytowego przepływu wydechowego, pomiaru szybkości wydychania powietrza z płuc podczas silnego wydechu
-
Objawy przeziębienia lub innych infekcji górnych dróg oddechowych, lub alergii
-
Trudności z zasypianiem
Jeśli masz którykolwiek z tych objawów astmy, jak najszybciej poszukaj pomocy lekarskiej, aby zapobiec wystąpieniu ciężkiego ataku astmy.
Kto choruje na astmę?
Na astmę może zachorować każdy, choć choroba ta występuje najczęściej w rodzinach. Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych na astmę choruje 25 milionów dorosłych i dzieci. Choroba ta staje się coraz bardziej powszechna.
Co wywołuje astmę?
Astma to problem z drogami oddechowymi spowodowany wieloma czynnikami. Drogi oddechowe osoby chorej na astmę są bardzo wrażliwe i reagują na wiele czynników, które nazywane są "wyzwalaczami". Kontakt z tymi wyzwalaczami często wywołuje objawy astmy.
Istnieje wiele rodzajów czynników wyzwalających astmę. Reakcje są różne u każdej osoby i zmieniają się w zależności od czasu. Niektórzy ludzie mają wiele czynników wyzwalających, podczas gdy inni nie mają żadnego, który mogliby zidentyfikować. Jednym z najważniejszych aspektów kontroli astmy jest unikanie czynników wyzwalających, jeśli to możliwe.
Do najczęstszych czynników wyzwalających astmę należą:
-
Infekcje: przeziębienia, grypa, infekcje zatok
-
Ćwiczenia fizyczne: bardzo częste u dzieci*
-
Pogoda: zimne powietrze, zmiany temperatury
-
Dym tytoniowy i zanieczyszczenie powietrza
-
Alergeny: substancje, które wywołują reakcje alergiczne w płucach, w tym roztocza kurzu, pyłki, zwierzęta domowe, zarodniki pleśni, pokarmy i karaluchy
-
Kurz lub przedmioty powodujące kurz
-
Silne zapachy produktów chemicznych
-
Silne emocje: niepokój, płacz, krzyk lub silny śmiech
-
Leki: aspiryna, ibuprofen i beta-blokery stosowane w leczeniu takich schorzeń, jak wysokie ciśnienie krwi, migreny lub jaskra
*Uwaga: Wysiłek fizyczny może być czynnikiem wyzwalającym astmę, ale nie należy unikać ćwiczeń. Przy dobrym planie leczenia dzieci (i dorośli) mogą ćwiczyć tak długo i tak dużo, jak chcą, z wyjątkiem sytuacji, gdy mają atak astmy.
Jak rozpoznaje się astmę?
Lekarze mogą przeprowadzić szereg badań w celu zdiagnozowania astmy. Najpierw lekarz zapoznaje się z historią choroby, objawami i przeprowadza badanie fizykalne. Następnie mogą być wykonane testy sprawdzające ogólny stan płuc, w tym:
-
RTG klatki piersiowej
podczas którego wykonuje się zdjęcie płuc.
-
Badanie czynności płuc (spirometria):
Badanie, które mierzy zdolność płuc do pobierania powietrza i jego wydychania (czynność płuc). Pacjent dmucha w rurkę umieszczoną między wargami.
-
Szczytowy przepływ wydechowy:
Badanie mierzące maksymalną prędkość, z jaką powietrze może być wydychane z płuc. Pacjent dmucha w podręczne urządzenie zwane przepływomierzem szczytowym.
-
Test prowokacji metacholinowej:
Test stosowany w celu sprawdzenia, czy drogi oddechowe są wrażliwe na metacholinę, substancję drażniącą, która zwęża drogi oddechowe.
-
Mogą zostać zlecone także inne badania, takie jak testy alergiczne, badania krwi, prześwietlenie zatok i inne badania obrazowe oraz testy pH przełyku (gardła).
Badania te mogą pomóc lekarzowi w ustaleniu, czy inne schorzenia mają wpływ na objawy astmy.
Jakie jest leczenie astmy?
Unikając czynników wywołujących astmę, przyjmując leki i uważnie obserwując codzienne objawy astmy, można uniknąć ataków astmy lub przynajmniej je ograniczyć. Właściwe stosowanie leków jest podstawą kontroli astmy. Leki stosowane w leczeniu astmy to leki rozszerzające oskrzela, przeciwzapalne, modyfikujące działanie leukotrienów i immunomodulatory.
?
Leki rozszerzające oskrzela w leczeniu astmy
Leki te leczą astmę poprzez rozluźnienie pasm mięśniowych, które zaciskają się wokół dróg oddechowych. Szybko otwierają one drogi oddechowe, wpuszczając i wypuszczając więcej powietrza z płuc i poprawiając oddychanie.
Leki rozszerzające oskrzela pomagają także w usuwaniu śluzu z płuc. Gdy drogi oddechowe otwierają się, śluz przemieszcza się swobodniej i można go łatwiej wykrztusić. W postaci krótko działającej, leki rozszerzające oskrzela łagodzą lub zatrzymują objawy astmy i są bardzo pomocne podczas ataku astmy. Trzy główne rodzaje leków rozszerzających oskrzela to agoniści beta2, leki antycholinergiczne i teofilina.
Leki przeciwzapalne i astma
Te leki na astmę, do których należą wziewne kortykosteroidy, takie jak Alvesco, Arnuity Ellipta, Asmanex, Azmacort, Flovent, Qvar i Pulmicort, zmniejszają obrzęk i produkcję śluzu w drogach oddechowych. W rezultacie drogi oddechowe są mniej wrażliwe i mniej podatne na reakcje na czynniki wyzwalające. Leki przeciwzapalne są przyjmowane codziennie przez kilka tygodni, zanim zaczną kontrolować przebieg astmy. Leki te zmniejszają objawy astmy, poprawiają przepływ powietrza, zmniejszają wrażliwość dróg oddechowych, powodują mniejsze uszkodzenia dróg oddechowych i rzadsze epizody astmy. Jeśli są one przyjmowane codziennie, mogą kontrolować objawy astmy lub im zapobiegać.
Innym rodzajem leku przeciwzapalnego na astmę jest kromolyn sodowy. Lek ten jest stabilizatorem komórek tucznych, co oznacza, że pomaga zapobiegać uwalnianiu substancji chemicznych wywołujących astmę z komórek ciała zwanych komórkami tucznymi. Intal jest lekiem powszechnie stosowanym u dzieci oraz w przypadku astmy wywołanej wysiłkiem fizycznym.
Leki modyfikujące stężenie leukotrienów w leczeniu astmy
Leki modyfikujące stężenie leukotrienów stosowane w leczeniu astmy obejmują leki Accolate, Singulair i Zyflo. Leukotrieny to substancje chemiczne, które występują naturalnie w naszym organizmie i powodują zaciśnięcie mięśni dróg oddechowych oraz produkcję śluzu i płynu. Leki modyfikujące działanie leukotrienów ograniczają te reakcje, poprawiając przepływ powietrza i zmniejszając objawy astmy. Przyjmuje się je w postaci tabletek (lub granulek doustnych, które można zmieszać z jedzeniem) jeden lub dwa razy dziennie i zmniejszają one zapotrzebowanie na inne leki na astmę. Najczęstsze działania niepożądane to ból głowy i nudności. Leki modyfikujące stężenie leukotrienów mogą wchodzić w interakcje z innymi lekami, takimi jak Coumadin i teofilina. Należy poinformować lekarza o wszystkich przyjmowanych lekach.
Immunomodulatory i astma
Lek Omalizumab (Xolair) jest przeciwciałem, które blokuje immunoglobulinę E (IgE). Zapobiega to wywoływaniu ataku astmy przez alergeny. Lek Xolair jest podawany w postaci wstrzyknięcia. Aby otrzymać tę terapię, osoba musi mieć podwyższony poziom IgE i znane alergie. Alergie muszą być potwierdzone testami z krwi lub skóry.
Reslizumab (Cinqair) jest lekiem podtrzymującym dla osób z ciężką astmą. Należy go stosować razem z regularnymi lekami na astmę. Podaje się go co cztery tygodnie w postaci zastrzyku dożylnego. Lek ten działa poprzez zmniejszenie liczby określonego rodzaju białych krwinek, zwanych eozynofilami, które odgrywają rolę w wywoływaniu objawów astmy. Może on zmniejszyć liczbę ciężkich ataków astmy. Reslizumab może być stosowany przez osoby w wieku 18 lat i starsze.
Mepolizumab (Nucala) również zmniejsza liczbę eozynofilów we krwi. Podaje się go w postaci zastrzyku co 4 tygodnie i jest stosowany jako lek podtrzymujący leczenie.
Jak przyjmowane są leki na astmę?
Wiele leków na astmę przyjmuje się za pomocą urządzenia zwanego "inhalatorem wodorofluoroalkanowym" lub inhalatorem HFA (dawniej zwanym inhalatorem ciśnieniowym), czyli małego pojemnika z aerozolem w plastikowym pojemniku, który po naciśnięciu górnej części uwalnia porcję leku.
Niektóre leki na astmę mogą być również przyjmowane w postaci proszku wdychanego przez usta z urządzenia zwanego inhalatorem proszkowym. Leki na astmę można także przyjmować w postaci oparów, tabletek, płynów, zastrzyków lub dożylnie.
Co jeszcze powinienem zrobić, aby pomóc kontrolować astmę?
Aby kontrolować astmę, ważne jest również kontrolowanie stanu płuc. Objawy astmy są monitorowane za pomocą przepływomierza szczytowego - urządzenia, które mierzy prędkość powietrza wydostającego się z płuc podczas silnego wydechu. Pomiar ten nazywa się szczytowym przepływem wydechowym (PEF) i jest obliczany w litrach na minutę.
Miernik może ostrzegać o zmianach w drogach oddechowych, które mogą być oznaką pogarszającej się astmy, zanim pojawią się objawy. Dzięki codziennym odczytom przepływu szczytowego można dowiedzieć się, kiedy należy dostosować leki, aby utrzymać astmę pod kontrolą. Lekarz może również wykorzystać te informacje do dostosowania planu leczenia.
Czy astmę można wyleczyć?
Nie ma lekarstwa na astmę, ale można ją leczyć i kontrolować. W większości przypadków chorzy na astmę mogą żyć bez objawów, jeśli będą przestrzegać planu leczenia.
