Lekarz przedstawia informacje na temat sztucznych substancji słodzących.
Sposób, w jaki odkryto sztuczne substancje słodzące, mógłby przypominać scenę z klasycznej komedii "Profesor Brzechwa".
W 1879 roku Ira Remsen, naukowiec z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa w Baltimore, Md., zauważył, że pochodna smoły węglowej, którą przypadkowo wylał na rękę, ma słodki smak. Chociaż nie przeistoczył się w szczupłego, ale obleśnego Buddy'ego Love'a (tak jak postacie grane przez Jerry'ego Lewisa, a później Eddie'ego Murphy'ego w filmowych wersjach komedii), jego rozlana ciecz stała się podstawą do opracowania sacharyny - sztucznego słodzika, znanego dziś wielu wytrawnym dietetykom jako Sweet-n-Low.
Ponad 125 lat później do sacharyny dołączyła rosnąca lista sztucznych substancji słodzących o różnej strukturze chemicznej i zastosowaniu, w tym acesulfam potasu (Sunett, Sweet One), aspartam (NutraSweet, Equal, Advantame), neotam (Newtame) i sukraloza (Splenda).
Stewia, kolejny substytut cukru, jest ekstraktem z południowoamerykańskiej rośliny i choć reklamowana jest jako naturalna, w procesie jej ekstrakcji jako rozpuszczalnika używa się alkoholu etylowego. SweetLeaf, Truvia i Pure Via to inne sztuczne słodziki, które zawierają ekstrakt ze stewii, ale wykorzystują inne procesy produkcyjne. (Warto zauważyć, że termin "naturalny" nie jest zdefiniowany ani regulowany w przemyśle spożywczym. FDA twierdzi, że aby żywność można było nazwać naturalną, nie może ona zawierać sztucznych lub syntetycznych składników, w tym dodatków barwiących).
Produkty te zastępują cukier. Mogą na przykład zastąpić syrop kukurydziany, stosowany w wielu napojach gazowanych i słodzonych, oraz cukry stołowe. Czy sztuczne słodziki są bezpieczne? Czy mogą one pomóc ludziom zrzucić zbędne kilogramy, czy też prowadzą do ich przyrostu? Jaką rolę powinny odgrywać w diecie człowieka - jeśli w ogóle?
?
Jedna rzecz jest pewna: Amerykańscy konsumenci chętnie sięgają po te substancje słodzące. Raport z 2017 r. opublikowany w Journal of Academy of Nutrition and Dietetics wykazał, że 25% amerykańskich dzieci i ponad 41% dorosłych Amerykanów stosuje niskokaloryczne substancje słodzące.
Oto, czego jeszcze dowiedział się lekarz:
Sztuczne słodziki to związki, które oferują słodycz cukru bez tych samych kalorii. Są one od 30 do 8000 razy słodsze od cukru i w rezultacie mają znacznie mniej kalorii niż żywność wyprodukowana z użyciem cukru stołowego (sacharozy). Każdy gram cukru stołowego zawiera 4 kalorie. Wiele substytutów cukru ma zero kalorii na gram.
"Sztuczne słodziki mogą być pomocne w utracie wagi i kontroli cukrzycy" - mówi Phyllis Roxland, dietetyk z Nowego Jorku. "Umożliwiają one osobom dbającym o węglowodany, cukier lub kalorie spożywanie szerszego zakresu pokarmów, których nie mogliby jeść lub mogliby je jeść tylko w tak małych ilościach, że nie byłyby one satysfakcjonujące". Roxland doradza pacjentom w gabinetach dr Howarda Shapiro, specjalisty w dziedzinie odchudzania i autora książki "Picture Perfect Prescription".
Innymi słowy, sztuczne słodziki pozwalają ludziom dłużej trzymać się dobrej diety" - mówi. W diecie sztuczne słodziki są uważane za "wolne produkty spożywcze". Substytuty cukru nie liczą się jako węglowodany, tłuszcze ani żadne inne zamienniki.
"Produkty te mogą być przydatne, jeśli są odpowiednio stosowane u osób chorych na cukrzycę, które muszą kontrolować spożycie cukru, oraz u osób z nadwagą" - zgadza się Ruth Kava, PhD, RD, starszy pracownik ds. żywienia w American Council on Science and Health (ACSH) w Nowym Jorku.
Sztuczne substancje słodzące nie wpływają na poziom cukru we krwi, ale niektóre pokarmy zawierające sztuczne substancje słodzące mogą wpływać na poziom cukru we krwi z powodu innych węglowodanów lub białek zawartych w tych pokarmach. Innymi słowy, żywność zawierająca sztuczne substancje słodzące może nie zawierać cukru, ale nie węglowodanów.
Kava podkreśla, że sam fakt, iż dana żywność zawiera sztuczne substancje słodzące zamiast cukru, nie jest carte blanche na podjadanie.
"Prawdziwym kluczem do utraty wagi są kalorie" - zauważa Kava. "Jeśli zastąpisz dietetyczny napój gazowany napojem gazowanym z cukrem, zaoszczędzisz 100 kalorii, ale jeśli zjesz 15 ciasteczek bez cukru [które mają kalorie] zamiast dwóch zwykłych ciasteczek, możesz wcale sobie nie pomóc" - mówi.
?
Spożywaj z odrobiną soli
Według National Cancer Institute nie ma naukowych dowodów na to, że którykolwiek ze sztucznych słodzików dopuszczonych do użytku w USA powoduje raka.
"Ryzyko zachorowania na raka nie jest czymś, czym powinna się martwić pojedyncza osoba" - mówi dr Michael F. Jacobson, założyciel i główny naukowiec Center for Science in the Public Interest w Waszyngtonie - "Jest to raczej ryzyko dla rządu, ponieważ potencjalne problemy pojawiają się, gdy miliony ludzi spożywają te substancje słodzące przez lata" - mówi Doctor.
Ryzyko zachorowania na raka może nie być jedynym problemem zdrowotnym związanym z tymi sztucznymi słodzikami.
Niedawna metaanaliza, w której przeanalizowano badania z udziałem tysięcy uczestników, wykazała, że stosowanie sztucznych słodzików albo nie miało wpływu na wskaźnik masy ciała (pomiar tkanki tłuszczowej w stosunku do wzrostu i wagi danej osoby), albo prowadziło do faktycznego przyrostu masy ciała i problemów kardiologicznych.
W analizie, która ukazała się w Canadian Medical Association Journal w lipcu 2017 r., przeanalizowano wyniki 7 badań klinicznych i 30 badań obserwacyjnych, stwierdzając, że sztuczne słodziki były związane z otyłością, wysokim ciśnieniem krwi, cukrzycą typu 2 i problemami z sercem.
"Jeśli ktoś próbuje schudnąć i ograniczyć kalorie, sztuczne słodziki mogą dodać smaku niesłodzonym napojom lub innym produktom" - mówi Jacobson.? "Ktoś, kto spożywa dużo sztucznie słodzonych produktów, powinien dwa razy zastanowić się nad swoją dietą i powinien jeść prawdziwe jedzenie."?
"Obawiam się, że w niektórych przypadkach ludzie wypijają do obiadu dietetyczny napój gazowany, a potem jedzą kilka łyżek lodów - rezygnując z zaoszczędzonych kalorii".
Inne zastrzeżenia dotyczące spożywania substytutów cukru:
Osoby z rzadkim zaburzeniem znanym jako fenyloketonuria (PKU) nie mogą metabolizować fenyloalaniny, która znajduje się w aspartamie. PKU jest wykrywane przy urodzeniu w ramach obowiązkowego programu badań przesiewowych.
W krótkim okresie czasu u niektórych osób występują bóle głowy po spożyciu produktów słodzonych aspartamem (Equal, NutraSweet, Advantame) - mówi Jacobson.
W dłuższej perspektywie stosowanie substytutów cukru zamiast cukru może zmniejszyć ryzyko próchnicy zębów, ale "kwas zawarty w napojach gazowanych może przyczynić się do erozji zębów" - zauważa.
Mimo to, jak mówi Roxland, nie można przedawkować sztucznych słodzików. Nie krępuj się:
"Nawet jeśli ktoś objada się niskokalorycznymi krówkami czy sopelkami, to dopóki jego dieta jest zdrowa, nie ma żadnych minusów, ponieważ prawdopodobnie objadałby się czymś znacznie gorszym" - mówi.
?
