Czy chłopcy są z natury lepsi w matematyce i przedmiotach ścisłych? Nowe badania sprawdzają mózgi dzieci podczas wykonywania zadań matematycznych, aby pomóc nam znaleźć odpowiedzi na te pytania - przeczytaj o wynikach.
Niektórzy badacze twierdzą, że różnice w aktywności mózgu i hormonach od samego początku dają mężczyznom przewagę w matematyce.
Jednak nowe, pierwsze w swoim rodzaju badania szpiegujące mózgi dzieci w trakcie matematyki mogą mówić co innego.
Wokół potencjału chłopców i dziewczynek krążyło wiele opowieści, ale nie zostały one zbadane na poziomie neurobiologicznym - mówi dr Jessica Cantlon, profesor neurobiologii rozwojowej na Uniwersytecie Carnegie Mellon w Pittsburghu. Okazuje się, że nauka nie zgadza się z ludowymi przekonaniami.
W jednym z ostatnich badań Cantlon wykorzystała funkcjonalny rezonans magnetyczny (fMRI) do skanowania aktywności mózgu 104 dzieci w wieku od 3 do 10 lat, które oglądały filmy edukacyjne i rozwiązywały zadania matematyczne. Kiedy porównano, które regiony mózgu, w jakim stopniu i w jaki sposób się świeciły, nie stwierdzono statystycznych różnic między chłopcami i dziewczynkami. A kiedy oceniano poziom dojrzałości mózgu dzieci, szczególnie w obszarach związanych z matematyką, chłopcy i dziewczynki byli podobni.
W poprzednim badaniu obejmującym 500 dzieci w wieku od 6 miesięcy do 8 lat Cantlon stwierdził, że już w okresie niemowlęcym chłopcy i dziewczynki byli w równym stopniu zainteresowani pojęciami związanymi z liczbami i nie było istotnych różnic między płciami w zakresie zdolności starszych dzieci do liczenia lub rozumienia szkolnych pojęć matematycznych.
Wcześniejsze badania wykazały, że różnice między płciami zaczynają się pojawiać już w trzeciej klasie. Do czasu ukończenia szkoły średniej chłopcy uzyskują wyższe wyniki z matematyki w testach standardowych, choć nie są one duże. W wieku studenckim tylko jedna trzecia kobiet w Stanach Zjednoczonych uzyskuje dyplomy w dziedzinie matematyki i nauk ścisłych, a zanim kobiety wejdą na rynek pracy, mężczyźni mają przewagę liczebną nad kobietami w dziedzinie nauk ścisłych 4 do 1.
Nasuwa się pytanie: Jeśli chłopcy i dziewczęta rozpoczynają naukę z podobnymi zachowaniami i podobnymi mechanizmami mózgowymi, co sprawia, że w późniejszym okresie życia zdobywają tytuły naukowe z dziedziny STEM (nauki ścisłe, technologia, inżynieria i matematyka) w tak różnym stopniu? pyta. Strzałki wskazują na czynniki społeczne.
?
Gdzie w grę wchodzą rodzice i nauczyciele
Liczne badania wykazały, że chłopcy i dziewczęta są traktowani inaczej w domu i w klasie, jeśli chodzi o matematykę i przedmioty ścisłe.
Jak mówi dr Jo Boaler, profesor w Graduate School of Education na Uniwersytecie Stanforda w Kalifornii, przekonanie, że nauki ścisłe i matematyka są dla chłopców, jest tak silne, że przenika do naszej kultury.
Jedno z badań przeprowadzonych w 2015 r. wykazało, że rodzice poświęcają znacznie więcej czasu na zabawę z chłopcami klockami, puzzlami i innymi zabawkami konstrukcyjnymi, co sprzyja rozwijaniu ważnych umiejętności rozumowania przestrzennego, kluczowych dla osiągnięcia sukcesu w dziedzinach STEM. Inne badania pokazują, że nauczyciele poświęcają więcej czasu na wyjaśnianie chłopcom pojęć matematycznych i przyrodniczych w klasie. Jedno z ostatnich badań wykazało, że nawet obecnie nauczyciele częściej wystawiają chłopcom wyższe oceny z matematyki i kierują ich do trudniejszych klas.
Tymczasem inne badania wykazały, że sposób, w jaki matka wspomina swoje własne doświadczenia z matematyką, może mieć znaczący wpływ na nastawienie córki do matematyki - mówi Boaler.
Gdy matki mówią córkom: "Nigdy nie byłam dobra z matematyki, ich osiągnięcia spadają".
Popkultura i pewne znaczące wypowiedzi publiczne przyczyniły się do utrwalenia przekonania, że dziewczynki są złe z matematyki.
Kiedy w 1992 roku firma Mattel po raz pierwszy wprowadziła na rynek Barbie Teen Talk, została ona zaprogramowana tak, by wypowiadać zdanie: Math class is tough. Trzynaście lat później ówczesny prezes Harvardu Lawrence Summers twierdził na konferencji, że różnice w wewnętrznych predyspozycjach są winne różnicom między płciami w naukach ścisłych. A w 2018 r. słynny włoski fizyk stanął na konferencji przed salą pełną naukowców i oświadczył, że fizykę wymyślili i zbudowali mężczyźni.
Nawet dziś, zgodnie z niedawnym raportem Światowego Forum Ekonomicznego, mniej niż 12% postaci ekranowych wykonujących rozpoznawalne zawody związane z naukami ścisłymi to kobiety. A jeśli poprosimy małą dziewczynkę, aby narysowała matematyka, jest znacznie bardziej prawdopodobne, że narysuje mężczyznę niż kobietę.
Poczyniono już pewne postępy.
Na przykład firma Mattel wprowadziła ostatnio na rynek nową linię lalek związanych z naukami ścisłymi, w tym inżyniera robotyki, astronautę i programistę komputerowego.
Powstało też wiele programów mających na celu zwiększenie zaangażowania dziewcząt w naukę.
Boaler, która w tym celu założyła youcubed.org, twierdzi, że choć odrzuca tezę, że chłopcy rodzą się z przewagą w matematyce, to jednak mężczyźni i kobiety uczą się inaczej, przy czym dziewczynki radzą sobie lepiej, gdy widzą szerszy wpływ tego, czego się uczą, lub gdy mogą uczyć się pod nieobecność chłopców.
Jak mówi, w klasach mieszanych dziewczęta często bywają zahamowane. Mają poczucie, że ich pomysły nie są wysłuchiwane.
Dla Cantlona, profesora z Carnegie Mellon, już samo uznanie naszych własnych stereotypów może być wielkim krokiem naprzód.
Jak mówi Cantlon, nawet osoby o najszczerszych intencjach mają uprzedzenia związane z płcią, które odziedziczyły z czasem. Świadomość tych uprzedzeń i tego, jak różnie oddziałujemy na chłopców i dziewczęta w odniesieniu do tematów związanych z inteligencją, jest naprawdę ważna.
4 Wskazówki
Aby zaangażować dziewczęta w naukę przedmiotów ścisłych i matematyki, dr Jo Boaler, profesor w Graduate School of Education na Uniwersytecie Stanforda w Kalifornii, zaleca następujące działania:
1. Oprzyj się stereotypom na temat zabawek dla dziewczynek i zabawek dla chłopców
Nowa seria Barbie o tematyce STEM jest świetna, ale zabawki i gry o tematyce matematycznej i naukowej są również doskonałe dla dziewczynek.
2. Rozwijaj świadomość przestrzenną
Baw się klockami, puzzlami i innymi zabawkami konstrukcyjnymi, które mogą rozwijać tę umiejętność, niezbędną w pracy w naukach ścisłych.
3. Bądź z dziewczynami
Rozważ zorganizowanie dla swojej córki obozu dla samych dziewcząt. Niektóre badania sugerują, że gdy w pobliżu nie ma chłopców, dziewczynki czują się pewniej, zgłębiając tajniki matematyki i nauk ścisłych.
4. Bądź pozytywny
Unikaj negatywnych wypowiedzi na temat własnych doświadczeń z matematyką. Badania wykazują, że jeśli mówisz, że jej nie znosiłeś lub nie byłeś w niej dobry, odbija się to na tobie.
Według liczb
24%. Odsetek miejsc pracy w dziedzinie nauki, technologii, inżynierii i matematyki (STEM) w Stanach Zjednoczonych zajmowanych przez kobiety w 2015 r., czyli w ostatnim roku, dla którego dostępne są dane. Od 2009 r. liczba ta nie zmieniła się.
36%. Odsetek dyplomów licencjackich z nauk ścisłych przyznanych kobietom w USA w 2016 r.
12%. Odsetek naukowców grających w amerykańskich filmach, którzy są kobietami.
2x. Dwa razy więcej mężczyzn niż kobiet osiąga wyniki w górnych 5% standardowych testów matematycznych w szkołach średnich.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj bieżący numer Doctor Magazine.
