Czy Cupping może usprawnić dostarczanie szczepionki COVID?
Tara Haelle
Nov. 22, 2021 -- Do czasu pojawienia się szczepionek mRNA przeciwko COVID-19, szczepionki RNA lub DNA nie były stosowane na dużą skalę, mimo że technologia ta istniała od lat. Teraz badacze szukają sposobów na skuteczniejsze dostarczanie tych szczepionek i znaleźli jeden z nich: cupping, który ma swoje korzenie w praktyce stosowanej od wieków w Chinach i na Bliskim Wschodzie.
Tradycja ta polega na przykład na umieszczaniu rozgrzanych kubków na skórze osoby. Gdy powietrze wewnątrz kubka się ochładza, ciśnienie powietrza pod kubkiem spada. Praktycy wierzą, że powstałe w ten sposób zasysanie skóry sprzyja gojeniu, choć dowody na jego skuteczność są ograniczone. Naukowcy podejrzewali jednak, że proces ten może stymulować komórki skóry do nasiąkania wstrzykniętym DNA jako szczepionką lub terapią genową.
W organizmie wstrzyknięte RNA zwykle szybko ulega degradacji, jeśli nie jest zabezpieczone. W szczepionkach COVID mRNA jest otoczone przez oleistą kroplę, która chroni je na tyle długo, że dociera do komórek. DNA jest mniej podatne na rozpad, ale napotyka inny problem: zdobycie wystarczającej liczby komórek, które by je pobrały. Obecne metody wprowadzania DNA do komórek obejmują użycie impulsu elektrycznego, który otwiera punkt wejścia dla DNA. Jednak skutki uboczne obejmują skurcze mięśni, ból i uszkodzenie tkanek, a metoda ta nie jest możliwa do zastosowania u osób z rozrusznikiem serca lub innymi urządzeniami elektrycznymi.
W nowym badaniu, opublikowanym w Science Advances, naukowcy wypróbowali na szczurach szczepienie i okłady z filiżanek. Wstrzyknęli jedną lub dwie dawki szczepionki COVID opartej wyłącznie na DNA, po czym natychmiast zastosowali ssanie kubkowe w miejscu, w którym podano zastrzyk. Nawet jeśli zastosowano tylko jedną dawkę szczepionki, odpowiedź immunologiczna przy zastosowaniu cuppingu była około 100 razy większa niż bez cuppingu.
Naukowcy nie są pewni, dlaczego ssanie pomaga, ale podejrzewają, że napina ono warstwy skóry, rozciągając komórki tak, że przyjmują one więcej DNA. Ta metoda zwiększania absorpcji DNA jest mniej bolesna niż inne metody i ma mniej skutków ubocznych, w tym nie powoduje uszkodzenia tkanek.
Szczepionki DNA nie wymagają przechowywania w warunkach chłodniczych, co czyni je zachęcającą opcją w obszarach, gdzie utrzymanie niskich temperatur podczas transportu szczepionek może być trudne. Skuteczny system dostarczania szczepionek DNA, który nie wywołuje skutków ubocznych jak inne metody, może być kolejną zaletą. Firma GeneOne Life Science, która opracowała tę metodę, rozpoczęła już badania kliniczne szczepionki DNA przeciwko COVID-19.
