Rozwiązanie problemu zdrowia matek w USA: Signs of Hope?

Kathleen Doheny

Dec. 14, 2021 -- W Stanach Zjednoczonych prawie 4 miliony kobiet rocznie przygotowuje się do porodu, ciesząc się na nadchodzącą radość. Ale dla niektórych to marzenie staje się tragiczne. Około 700 kobiet umiera każdego roku albo podczas ciąży, albo w tygodniach po porodzie. A kolejne 60 000 ma problemy zdrowotne związane z ciążą lub porodem.

Przyczyny śmierci są bardzo różne, w tym krwotok w czasie ciąży lub podczas porodu, choroby serca i problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak nadużywanie substancji i samobójstwo po porodzie.

W 2019 roku wskaźnik śmierci matek w USA wyniósł 20,1 na 100 000 kobiet, według CDC, znacznie wyższy niż 17,4 na 100 000 odnotowane w 2018 roku. Dla czarnych kobiet wskaźnik śmierci matek był ponad dwukrotnie wyższy niż ogólny -- 44 na 100 000 w 2019 roku.

"Musimy zająć się naszym horrendalnym systemem opieki zdrowotnej nad matkami, a także musimy zająć się nierównościami", mówi Laurie Zephyrin, MD, wiceprezes ds. Postępującej równości w zakresie zdrowia dla Commonwealth Fund, fundacji wspierającej niezależne badania nad kwestiami opieki zdrowotnej. "Jest to kwestia, która od dłuższego czasu wymaga uwagi narodowej".

"Jeśli spojrzymy ogólnie, nasz wskaźnik śmierci matek jest ponad dwukrotnie wyższy niż w ponad 10 innych krajach o wysokim dochodzie", mówi.

Tak jak trzeźwy jest ten problem, ostatnie wydarzenia wywołały nadzieję, że odwrócenie kursu jest możliwe. Wśród nich:

• U.S. News & World Report, od dawna znany z rankingów szpitali, wydał swoje pierwsze w historii "Najlepsze szpitale dla macierzyństwa" rankingi Dec. 7, podkreślając obiekty, które dobrze radzą sobie z kluczowymi wskaźnikami jakości. Planuje corocznie aktualizować raport.

• Na pierwszym w historii Białego Domu Dniu Zdrowia Matek, 7 grudnia, wiceprezydent Kamala Harris wezwała do działania w celu zmniejszenia liczby zgonów matek i problemów zdrowotnych związanych z ciążą, z rozszerzeniem pokrycia poporodowego przez programy Medicaid, wśród innych działań.

• Nowe oznaczenie szpitala o nazwie ''Birthing Friendly'' zostanie ustanowione przez Centers for Medicare and Medicaid Services. Oznaczenie będzie przyznawane placówkom, które biorą udział w programie mającym na celu poprawę wyników położniczych oraz stosują praktyki związane z bezpieczeństwem pacjentów.

• Proponowany przez prezydenta Joe Bidena plan Build Back Better zawiera przepisy dotyczące zdrowia matek, w tym 3 miliardy dolarów w nowym finansowaniu zdrowia matek. Pieniądze będą przeznaczone m.in. na zwiększenie i zróżnicowanie siły roboczej opiekującej się kobietami w ciąży, lepszą koordynację opieki oraz intensyfikację badań nad zdrowiem matek.

• Trwające w Kongresie wysiłki mają na celu naprawę szerokich różnic w zdrowiu matek, które dotykają czarne kobiety. Niezależnie od poziomu dochodów czy wykształcenia, czarne kobiety są bardziej narażone na śmierć okołoporodową i inne problemy zdrowotne niż białe kobiety. Czarna kobieta z wykształceniem wyższym jest o 60% bardziej narażona na śmierć okołoporodową niż biała lub latynoska kobieta, która nie ukończyła szkoły średniej, według Commonwealth Fund.

Najlepsze szpitale dla matek

Dla swoich rankingów, U.S. News and World Report dotarł do 2,700 amerykańskich szpitali, które oferują usługi położnicze, mówi Ben Harder, szef analizy zdrowia i redaktor zarządzający w publikacji.

Aby zostać wyróżnionym, szpital musiał przedstawić dane z 2019 roku i spełnić standardy opieki okołoporodowej publikacji. Publikacja otrzymała odpowiedzi od zaledwie 571 szpitali, reprezentujących około 2 z każdych 5 porodów w kraju.

Spośród nich 237 zostało określonych jako najlepsze dla macierzyństwa.

Jeśli chodzi o to, dlaczego odsetek odpowiedzi nie był wyższy, Harder powołuje się na obciążenie sprawozdawcze i mówi, że jest to zrozumiałe. Niektóre szpitale prawdopodobnie nie miały personelu dostępnego, zwłaszcza podczas pandemii, aby zebrać dane potrzebne do oceny przez U.S. News and World Report.

Na ich innych ocenach, rankingi są oparte na danych Medicare, ''więc szpitale nie muszą podnosić palca''. Spodziewa się, że więcej szpitali odpowie na ich przyszłe oceny opieki nad matką.

Oceniający skupili się na pięciu miarach jakości, dokonując oceny w oparciu o wskaźnik dostaw cesarskiego cięcia wśród matek po raz pierwszy, wskaźniki wczesnego wyboru porodu, wskaźniki nieoczekiwanych komplikacji u noworodków, wskaźniki karmienia piersią i opcję porodu pochwowego po cesarskim cięciu (VBAC).

Wezwanie do działania: Rozszerzenie zasięgu

Przemawiając w Dniu Działania na rzecz Zdrowia Matek w Białym Domu, Harris powiedział uczestnikom: "Wyzwanie jest pilne, i jest ważne, i zajmie nas wszystkich".

Ciąża i poród, powiedziała, nie powinny nieść ze sobą tak wielkiego ryzyka. Ona wyzerowane na systemowych nierówności w sposób kobiety są traktowane i dramatyczny wpływ śmierci matki i problemy zdrowotne mają na gospodarkę.

"Zdrowa gospodarka wymaga zdrowych matek i zdrowych dzieci", powiedziała Harris.

"Przed, podczas i po porodzie, kobiety w naszym kraju umierają w tempie wyższym niż jakikolwiek inny rozwinięty naród w naszym świecie", powiedziała, zauważając, że badania pokazują, że czarne kobiety, rdzenni Amerykanie i kobiety w Ameryce wiejskiej bardziej narażone na cierpienie.

Główną strategią w wezwaniu do działania, według Harrisa, jest zachęcanie stanów do rozszerzenia pokrycia poporodowego dla kobiet w ciąży zapisanych do Medicaid lub Children's Health Insurance Program (CHIP) z istniejących 60 dni do pełnego roku. Razem te dwa programy obejmują ponad 42 proc. urodzeń w kraju, więc rozszerzenie zasięgu ma mieć duży wpływ.

60 dni pokrycia nie jest wystarczające, ponieważ wiele zgonów i komplikacji zdarza się później niż 60 dni po porodzie, powiedział Harris. Logistyka dla stanów w celu rozszerzenia pokrycia została ustalona przez amerykański plan ratunkowy i stanie się dostępna do kwietnia 2022 roku, powiedziała. Niektóre stany już przedłużyły pokrycie po porodzie.

Według Centers for Medicare and Medicaid Services, gdyby każdy stan przyjął rozszerzenie, jak proponuje Build Back Better Act, liczba Amerykanów otrzymujących pokrycie przez pełny rok po porodzie byłaby około dwukrotnie, rozszerzając pokrycie dla około 720 000 każdego roku.

Działania Kongresu

Kongres również pracuje nad tą kwestią. Black Maternal Health Momnibus Act z 2021 roku, na przykład, proponuje kilka środków, w tym poprawę odżywiania matek, rozszerzenie przystępnych cenowo mieszkań i rozszerzenie siły roboczej matek, aby uwzględnić więcej douli i położnych.

"I dla tak wielu kobiet, zauważmy, że doule są dosłownie linią życia", powiedział Harris podczas wydarzenia w Białym Domu.

Doulas są przeszkoleni, aby zaoferować kobietom fizyczne, emocjonalne i informacyjne wsparcie przed, podczas i po porodzie. Nie ma wiarygodnych statystyk na temat ich liczby w USA, ale raport March of Dimes szacuje, że około 9 000 zostało uwzględnionych w bazie danych rejestracyjnych w 2018 roku.

Wyjaśnianie i naprawianie różnic

Nikt nie może wyjaśnić na pewno, dlaczego czarne kobiety, w szczególności, są na wyższe ryzyko śmierci z powodu powikłań związanych z ciążą. Nierówność systemowa jest jednym z prawdopodobnych powodów, powiedział Harris, zauważając, że istnieją różnice w tym, jak ludzie są traktowani w oparciu o to, kim są.

Eksperci twierdzą, że nieodłączne i nieświadome uprzedzenia w oferowaniu kobietom leczenia odgrywają pewną rolę. Szkolenie może odwrócić lub zmniejszyć to uprzedzenie. Niektóre kobiety kolorowe również mogą mieć mniejszy dostęp do opieki, podobnie jak kobiety w niektórych obszarach wiejskich.

Według Harrisa, ponad 20 firm i organizacji pozarządowych zobowiązało się do zainwestowania ponad 20 milionów dolarów w działania na rzecz zdrowia matek w USA i ponad 150 milionów dolarów na całym świecie. Wśród proponowanych programów: monitory zdalnej opieki na obszarach wiejskich, lepsze modele opieki w okresie poporodowym i ulepszone programy edukacyjne dla pracowników służby zdrowia matek.

Kiedy statystyki trafiają do domu

Wielu z tych, którzy pracują nad poprawą zdrowia matek, sami przechodzili przez te problemy lub mieli bliskich, którzy je przechodzili.

Jill Arnold, założycielka Maternal Safety Foundation w Bentonville, AR, została rzecznikiem konsumentów po urodzeniu swoich dwóch córek, obecnie nastolatek. Przy pierwszym porodzie Arnold mówi, że w ostatniej chwili wywierano na nią silną presję, by poddała się cesarskiemu cięciu. Wytrzymała, oparła się i urodziła zdrowe dziecko drogą pochwową.

Przy drugim porodzie wybrała akredytowane centrum porodowe, które pozwoliło jej mieć doulę i położną.

"Opieka, którą otrzymałam, to była noc i dzień" - mówi. "Nie było przytłaczającej presji, aby zgodzić się na cesarskie cięcie".

Z zadowoleniem przyjmuje informacje dostarczone przez nowe rankingi U.S. News and World Report, a także nadchodzące oznaczenia "Birthing Friendly".

"Obowiązek nie powinien spoczywać na pacjentach, na osobach, na ciężarnych, aby zrobić badania", mówi Arnold.

Kobiety i ich partnerzy potrzebują raczej informacji na wyciągnięcie ręki, aby mogli podjąć świadomą decyzję o tym, jak i gdzie urodzić.

U.S. Rep. Lauren Underwood (D-IL), która współzałożyła Black Maternal Health Caucus w kwietniu 2019 roku, z Rep. Alma Adams (D-NC), napisała wzruszający blog w czasopiśmie Health Affairs, aby wyjaśnić swoją pasję w poprawie zdrowia matek.

Jej była koleżanka z klasy, Shalon Irving, która przeszła na epidemiologię CDC, zmarła w lutym 2017 r. w wieku 36 lat, zaledwie 3 tygodnie po porodzie, gdy rozwinęła komplikacje związane z wysokim ciśnieniem krwi.

W blogu Underwood przytacza statystyki i podaje szczegóły ustawy Black Maternal Health Momnibus Act z 2021 r., a następnie kończy blog, opublikowany w 2020 r., aktualizacją informacji o tym, jak radzi sobie 3-letnia wówczas córka Shalon, wychowywana przez babcię. Podczas gdy Soleil jest ''ciekawy, radosny i błyskotliwy'', babcia powiedziała Underwoodowi, że weszła również do pokoju i znalazła małą dziewczynkę ściskającą oprawione zdjęcie swojej matki.

Pytanie dziecka jest zrozumiałe i chwytające za serce: Chce wiedzieć, gdzie jest jej mama.

"Pytanie Soleil jest moją motywacją" - pisze Underwood. "Aby uhonorować Shalon i wszystkie kobiety takie jak ona, które straciliśmy, podejmijmy poważne i pilne działania, które są konieczne, aby uratować nasze mamy".