Martwicze zapalenie jelit to poważna choroba jelit, która dotyka wcześniaki. Lekarz wyjaśnia objawy i leczenie tego schorzenia.
Co ją wywołuje?
Lekarze nie są pewni. Wiedzą jednak, że płuca i jelita wcześniaków są słabe i mniej dojrzałe niż u dzieci w pełni dojrzałych. Oznacza to, że ich organizmy nie przemieszczają krwi i tlenu tak, jak powinny. Mają również problemy z rozkładaniem pokarmu i zwalczaniem infekcji.
Kto jest zagrożony
Na szczęście NEC występuje rzadko. Występuje tylko u jednego na 2000 do 4000 urodzeń. Może się zdarzyć u każdego noworodka, ale najczęściej występuje u wcześniaków, które ważą mniej niż 3,25 kg. Inne osoby, które mogą być zagrożone, to:
-
Dzieci z grupy wysokiego ryzyka lub wcześniaki, które są karmione doustnie lub przez zgłębnik
-
Dzieci, które miały trudny poród lub mają obniżony poziom tlenu
-
Niemowlęta, które mają zbyt wiele czerwonych krwinek w obiegu
-
Dzieci z istniejącymi zakażeniami przewodu pokarmowego
-
Ciężko chore niemowlęta i te, którym przetoczono krew
Jakie są objawy?
Mogą się one różnić w zależności od dziecka. Jednak u niemowlęcia z NEC w ciągu pierwszych dwóch tygodni życia pojawiają się następujące objawy
-
Spuchnięty lub wzdęty brzuch
-
Pokarm, który pozostaje w żołądku i nie przemieszcza się przez jelita
-
Zielony płyn w żołądku
-
Krwawa kupa
-
Problemy z oddychaniem, niskie tętno lub ospałość
Inne choroby układu pokarmowego lub problemy medyczne dają objawy podobne do NEC. Jeśli u dziecka wystąpi którykolwiek z wymienionych powyżej objawów, należy skontaktować się z lekarzem.
Jak rozpoznać chorobę?
Lekarz wykona zdjęcie rentgenowskie jamy brzusznej dziecka i przeprowadzi kilka badań krwi, zazwyczaj na oddziale intensywnej terapii noworodka. Jeśli jest to NEC, na zdjęciu rentgenowskim widoczne będą pęcherzyki gazu lub powietrza w ścianie jelita. Lekarz może również wprowadzić igłę do jamy brzusznej dziecka. Jeśli płyn wycieka na zewnątrz, jest to znak, że w jelitach jest dziura. Badania krwi u niemowląt z NEC wykazują niską liczbę białych krwinek. Oznacza to, że zdolność dziecka do zwalczania infekcji jest osłabiona.
Jakie jest leczenie?
Leczenie zależy od wielu czynników, w tym od stopnia wcześniactwa dziecka, jego ogólnego stanu zdrowia i historii chorób oraz od tego, jak daleko rozprzestrzeniła się infekcja.
W takim przypadku lekarz może wykonać jedną z poniższych czynności:
-
Przerwać karmienie
-
Wprowadzić rurkę przez nos i do żołądka w celu usunięcia płynu i opróżnienia żołądka.
-
Podać płyny dożylnie, aby utrzymać odżywienie i nawodnienie.
-
Podawanie antybiotyków w celu zwalczania infekcji
-
Regularnie wykonywać zdjęcia rentgenowskie w celu monitorowania stanu zdrowia
-
Zapewnić dodatkowy tlen lub aparat do oddychania, jeśli brzuch jest zbyt spuchnięty, aby dziecko mogło samodzielnie oddychać
-
Trzymać je z dala od innych dzieci, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się NEC
Po ustąpieniu infekcji (zazwyczaj w ciągu 5 do 7 dni) dziecko może ponownie zacząć odżywiać się doustnie.
Jeśli leczenie nie przyniesie poprawy lub w jelicie powstanie dziura, konieczna będzie operacja. Polega ona na usunięciu martwej tkanki i części jelita, które pękły lub mogą pęknąć. W najpoważniejszych przypadkach dzieci poddane operacji mogą wymagać podłączenia jelita do otworu w jamie brzusznej. Lekarze nazywają to stomią.
Jakie są rokowania dla NEC?
Większość niemowląt z tym schorzeniem w pełni wraca do zdrowia. W niektórych przypadkach jelito zostaje zbliznowaciałe lub zwęża się. Może to prowadzić do zablokowania jelita w przyszłości. Niemowlęta, którym podczas operacji usunięto duży fragment jelita, mogą nie być w stanie normalnie wchłaniać składników odżywczych. W najcięższych przypadkach może być konieczny przeszczep jelita, aby mogły żyć.
Obecnie nie ma sposobu, aby zapobiec NEC. Badania wykazały jednak, że dzieci karmione wyłącznie mlekiem matki (bez mleka modyfikowanego) były mniej narażone na rozwój tej choroby. Dlatego lekarze zalecają karmienie niemowląt z grupy ryzyka mlekiem matki, zaczynając od małych ilości. Wiele oddziałów NICU stosuje obecnie mleko matki dawczyni, jeśli matka nie ma możliwości podania go, aby zmniejszyć częstość występowania NEC.
Naukowcy pracują nad nowymi, obiecującymi metodami leczenia NEC. Należą do nich: probiotyki, czyli żywe bakterie i drożdże, które są dobre dla organizmu, aby przeciwdziałać bakteriom wywołującym zakażenie, oraz blokowanie tlenku azotu. Jest to gaz, który jest wytwarzany w wyniku NEC. Pomaga on w niszczeniu ściany jelita.
