Czy naprawdę umarłem?
Może istnieć medyczny powód doświadczeń bliskich śmierci.
Napisane przez redaktorów doctora Z archiwum doctora
Jayne umarła raz. Było to doświadczenie, którego nigdy nie zapomni.
Prawie 50 lat później, kobieta z Południowej Karoliny wspomina to doświadczenie z żywą jasnością. Stało się to, gdy jej serce nagle zatrzymało się podczas narodzin jej drugiego dziecka. "Czułam, że coś opuszcza moje ciało. Nie mogłam widzieć, bo otuliła mnie szara mgła, ale nigdy nie byłam nieprzytomna" - mówi. "Stojąc w tej mgle, zaczęłam zdawać sobie sprawę, że umarłam, a jednak miałam intensywne uczucia radości i wdzięczności, że wciąż 'żyję'".
Mgła zaczęła się rozpraszać i ustąpiła miejsca jasnemu światłu. "Stałem się jednym ze światłem i byłem przez nie kołysany. Pamiętam takie uczucia miłości i ochrony, że to była ekstaza. Właściwie zaczęłam się zastanawiać, ile jeszcze mogę znieść, zanim się rozpadnę."
W nowej sferze, do której weszła, Smith rozmawiała z inną istotą. Istota ta odpowiadała na pytania, takie jak "Jaki jest sens życia?", ale uniemożliwiła jej przeniesienie dużej części wiedzy na ziemię. Obudziła się z bólem i zobaczyła, że jej lekarz masuje jej serce.
Wspomnienia Smitha są klasycznym przykładem "doświadczenia bliskiego śmierci". Choć doświadczenia te różnią się w zależności od osoby, mają wiele wspólnych cech. Wspólne dla nich są odczucia oddzielenia się od ciała, ujrzenie lub odczucie intensywnego, otulającego światła, silne emocje, spotkanie ze zmarłym krewnym, istotą wyższą lub obiema, a także przegląd życia.
Około 9% do 18% ludzi w pobliżu śmierci ma doświadczenie bliskie śmierci, mówi psychiatra Bruce Greyson, MD, który skompilował tę statystykę z kilku badań. Choć większość badanych relacjonuje przyjemne doświadczenia, nieliczni opowiadają o przerażających lub nieprzyjemnych.
Poza ciałem... czy poza umysłem?
Lekarze często odrzucają doświadczenia bliskie śmierci jako halucynacje wywołane przez leki. Ale leki są mało prawdopodobnym czynnikiem wywołującym takie zdarzenia, mówi Greyson, ponieważ ludzie, którzy są pod wpływem leków, odurzeni lub mają wysoką gorączkę, opowiadają mniej i mniej rozbudowane historie niż ci, którzy mają nagły atak serca lub wypadek.
Niektórzy eksperci teoretyzują, że brak tlenu w ostatnich chwilach życia powoduje halucynacje. Inni sugerują, że te doświadczenia są wywoływane przez organizm, który uwalnia przypływ endorfin, aby zwalczyć straszny strach przed śmiercią. Ale halucynacje spowodowane utratą tlenu są często zniekształcone, a samo zidentyfikowanie substancji chemicznych w mózgu nie dowodzi, że powodują one doświadczenia, mówi Greyson.
Zamiast tego sugeruje on, że doświadczenie bliskie śmierci może być wynikiem dysocjacji, typowej reakcji na stres. Dysocjacja to stan, w którym myśli i uczucia tymczasowo "oddzielają się" od świadomości. Śnienie i całkowite zaabsorbowanie książką to przykłady łagodnych doświadczeń dysocjacyjnych. Patologiczna dysocjacja obejmuje amnezję i zaburzenie osobowości wielorakiej.
W wydaniu czasopisma "The Lancet" z 5 lutego 2000 r. Greyson relacjonuje swoje badania 134 osób, które zbliżyły się do śmierci, z których 96 miało doświadczenie bliskie śmierci. Wszyscy zostali poddani standaryzowanemu testowi, który miał zmierzyć częstotliwość ich dysocjacyjnych doświadczeń. Badacz znalazł związek między doświadczeniami bliskiej śmierci a uczuciem dysocjacji. Greyson szybko zaznacza, że wzór dysocjacji jest zgodny z normalną reakcją na stres, a nie z zaburzeniem psychicznym.
Aftereffects
Osoby, które przeżyły doświadczenie bliskie śmierci, niemal nieuchronnie twierdzą, że ich światopogląd uległ znacznej zmianie. Wiele z tych zmian jest takich, jakich można by się spodziewać - większa wiara w życie pozagrobowe, większa troska o innych, mniejsze zainteresowanie dobrami materialnymi. Doktor Kenneth Ring, autor książek Life at Death i Heading Toward Omega, udokumentował, że osoby, które przeżyły, odczuwają mniejszy lęk przed śmiercią. Im głębsze jest to doświadczenie, mówi Ring, tym większa jest ogólna zmiana w życiu danej osoby.
Może to być również negatywne następstwo. Phyllis M.H. Atwater, autorka kilku książek na ten temat, mówi, że większość ludzi, którzy doświadczyli doświadczenia bliskiego śmierci, przechodzi przez okres depresji. "Albo wierzą, że są szaleni i nie mają sposobu, aby zrozumieć, co się z nimi stało ... albo czują się w jakiś sposób zagubieni", pisze w swojej nowej książce, The Complete Idiot's Guide to Near Death Experiences.
Na szczęście, depresja jest zazwyczaj krótkotrwała. Atwater dokumentuje również zmiany fizjologiczne, takie jak niższe ciśnienie krwi, zwiększoną alergię, wrażliwość na światło i dźwięk oraz mniejszą tolerancję na farmaceutyki i inne substancje chemiczne.
Jayne mówi, że jej doświadczenie uczyniło ją zarówno bardziej duchową, jak i bardziej zdystansowaną wobec swojego kościoła. "Mój pastor był wyraźnie niekomfortowy. Po prostu nie chciał o tym rozmawiać". Od tego czasu, znalazła się przyciągnięta do różnych organizacji związanych z duchowością, w tym duchowym uzdrawianiem.
"Moje NDE zmieniło cały mój światopogląd, ale nie moje codzienne życie" - mówi Smith. "Wcześniej byłam szczęśliwą osobą i jestem nią teraz. Ale noszę ze sobą wiedzę, że my, ludzie, jesteśmy o wiele bardziej niż wiemy".
Nina M. Riccio jest autorką książek o zdrowiu dla dzieci Five Kids and a Monkey. Często pisze na tematy związane ze zdrowiem i rodzicielstwem.
