InsemiNation
Anonimowe oddawanie spermy
Napisane przez Peggy Peck Z archiwum lekarza
20 sierpnia 2001 -- Kiedy architekt Bill Cordray miał 37 lat, dowiedział się czegoś o sobie: Został poczęty przy użyciu sztucznego zapłodnienia -- mały sekret, który nie tylko zmienił jego życie, ale także wyjaśnił jego życie.
Cordray, który ma obecnie 55 lat, mówi, że od czasu, gdy miał około 5 lub 6 lat, czuł, że jego ojciec, człowiek, którego kochał i szanował, nie był jego "prawdziwym" ojcem - ale czuł biologiczną więź z matką. Przez lata pracował nad tym, domyślając się, że jego matka miała romans, co było dla niego kłopotliwe z wielu powodów, z których nie najmniejszym była niechęć do uwierzenia, że matka zdradziłaby jego "ojca".
Sztuczne zapłodnienie nie jest najnowszą technologią płodności -- pierwszy odnotowany przypadek pochodzi z 1884 roku. Wówczas dr William Pancoast z Jefferson Medical College w Filadelfii za pomocą gumowej strzykawki wprowadził nasienie ofiarowane przez studenta medycyny do macicy anonimowej kwakierki, która nie mogła począć ze swoim mężem. Dziewięć miesięcy później kobieta urodziła syna.
Dziedzictwo tajemnicy
Kobieta została uspokojona podczas procesu, a Pancoast nigdy nie powiedział jej, co zrobił. Tak więc praca Pancoasta jest godna uwagi z dwóch powodów: Wprowadził on technikę, która od tego czasu jest wykorzystywana w poczęciu setek tysięcy ludzi, a także zdecydował się na zamaskowanie swoich działań w tajemnicy.
Ta tajemnica jest dopiero od niedawna kwestionowana. W czasie, gdy Cordray został poczęty, procedura była nie tylko tajna, ale także jego matka musiała podpisać oświadczenie, w którym zgadzała się, że nigdy nie ujawni okoliczności jego poczęcia. Cordray był jednym z trzech braci poczętych z nasieniem dawcy, natomiast czwarty i najstarszy brat został adoptowany.
Dawcą spermy w jego przypadku był jeden z absolwentów University of Utah School of Medicine, klasa 1945. Mówi, że 35 członków tej klasy wciąż żyje i planuje napisać do każdego z nich, próbując zidentyfikować dawcę. Choć o okolicznościach swojego urodzenia wie od prawie 20 lat, odkładał próbę kontaktu z dawcą z powodu obaw o odrzucenie.
Ale teraz Cordray mówi, że jego najstarsze dziecko, 28-letnia córka, namawia go do napisania listu. Chciałaby mieć pełną historię genetyczną, jak również "móc prześledzić naszą historię", mówi.
Okoliczności poczęcia Cordraya są dość typowe dla sztucznego zapłodnienia przez większą część ubiegłego wieku. Dawcami byli zazwyczaj studenci medycyny, a inseminacje odbywały się w prywatnych gabinetach lekarzy położników i ginekologów, którzy często przysięgali swoim pacjentom zachowanie tajemnicy. W tamtych czasach do zapłodnienia można było użyć tylko świeżej spermy, ale to się zmieniło, gdy postęp technologiczny pozwolił na jej skuteczne zamrożenie i przechowywanie. To otworzyło drzwi dla banków spermy.
Scrapbook może opowiedzieć "historię narodzin
Banki spermy dostarczają spermę bezpośrednio kobietom-klientkom lub poprzez pośredników, takich jak kliniki leczenia niepłodności lub prywatne praktyki lekarskie. Chociaż istnieje niewiele regulacji dotyczących banków spermy, banki spermy, z którymi skontaktował się lekarz, były jednolicie za informowaniem dziecka o okolicznościach jego narodzin.
Sharon Mills z Pacific Reproductive Services z siedzibą w San Francisco mówi, że jej firma doradza klientom, aby opowiedzieli swojemu potomstwu "historię tego, jak się urodzili".
Dobrym sposobem na to, jak mówi, jest "posiadanie albumu, który opowiada tę historię". W albumie mogą znaleźć się zdjęcia kliniki, w której dokonano zapłodnienia, zdjęcia kobiety w ciąży itd. Każdego roku w dniu urodzin dziecka rodzice mogą wyjąć album i dodać nowe zdjęcia urodzinowe, jednocześnie ponownie przeglądając historię."
Dzięki zastosowaniu takiego podejścia, mówi Mills, historia narodzin jest tak często powtarzana, że staje się "nudna i dlatego akceptowana przez dziecko."
Cordray mówi, że sugestia Millsa jest dobra, ponieważ najważniejszą kwestią jest szczerość. Wiedza o swoim pochodzeniu, mówi, "jest kwestią praw obywatelskich".
Pod tym względem Cordray mówi, że dzieci z inseminacji dawców, czyli dzieci DI, są bardzo podobne do adoptowanych, którzy mają podobne obawy dotyczące biologicznego pochodzenia.
Osobną, równie trudną kwestią jest tożsamość dawcy. Czy dawcy powinni być anonimowi czy zidentyfikowani? Kto powinien znać tę informację? Matka? Dziecko?
Zdjęcia i filmy próbują wypełnić puste miejsca
David Towles, dyrektor ds. public relations w Xytex, banku spermy z siedzibą w Augusta, Ga., mówi, że jego firma bada cały szereg sposobów podejścia do kwestii tożsamości dawcy.
"W czerwcu 1994 roku zaczęliśmy udostępniać zdjęcia dawców, jeśli dawcy się zgodzili" - mówi. Obecnie, jak twierdzi, jego firma posiada zdjęcia głowy i ramion około połowy ze 100 dawców w swoim katalogu.
Ostatnio, jak mówi Towles, firma zaczęła produkować filmy wideo z dawcami. Filmy są kręcone w biurach Zytexu, a następnie "tam, gdzie dawca czuje się komfortowo, być może wykonując jakąś czynność, którą lubi, np. wędkowanie".
Darczyńcy są pytani, czy są skłonni przekazać matkom tego typu informacje i ta preferencja jest odnotowywana w katalogu. "Blisko 20 dawców wyraziło zgodę na udostępnienie tych informacji" - mówi.
Towles mówi, że firma bada również sposoby zorganizowania kontaktu, takiego jak wymiana listów między matkami a dawcami lub między dawcami a dorosłym potomstwem.
Chociaż Towles mówi, że jego firma jest zainteresowana znalezieniem nowych sposobów, aby inseminacja od dawcy była "otwarta", jak otwarte adopcje, w których rodzice adopcyjni znają tożsamość rodziców biologicznych, Nancy Pihera, dyrektor Lavista Reproductive Services w Atlancie, zwraca uwagę, że mogą istnieć pułapki prawne związane z tożsamością dawcy. Na przykład w niektórych stanach dawca, którego tożsamość staje się znana, może być odpowiedzialny za wsparcie finansowe - mówi.
Mimo to Pihera, edukatorka zdrowotna, która założyła firmę 10 lat temu, mówi, że doradza klientom, aby jak najszybciej mówili dzieciom o okolicznościach ich narodzin. Dodatkowo zachęca rodziców do dzielenia się informacjami na temat pochodzenia dawcy, które sama dostarcza. Informacje te "nie odpowiadają na wiele dużych, głębokich pytań, ale zawierają takie rzeczy jak ulubione jedzenie, ulubiony kolor, rozmiar buta i tak dalej."
W Kalifornii prawo chroni dawców, mówi Mills. Kalifornijskie prawo wyraźnie mówi, że "jeśli mężczyzna dostarcza spermę do licencjonowanej placówki medycznej to w świetle prawa ten mężczyzna nie jest naturalnym ojcem dziecka i nie ma żadnych praw ani obowiązków prawnych w odniesieniu do dziecka."
Mills mówi, że jej firma, podobnie jak wiele banków spermy w Kalifornii, dostarcza klientom mnóstwa informacji. Każdy klient otrzymuje szczegółową biografię dawcy "zawierającą 17 stron informacji, które obejmują hobby, upodobania, niechęci, historię medyczną, opis rodziców i rodzeństwa oraz trochę o osobowości."
Podczas gdy matka może uzyskać te informacje, nie ma dostępu do tożsamości dawcy, ale "dorosłe dziecko ma prawo do informacji o tożsamości, a jeśli dziecko o to poprosi, jest ona udostępniana" - mówi Mills.
Ale wielu dorosłych poczętych przez sztuczne zapłodnienie nie ma tego prawa, mówi Cordray. To, jego zdaniem, jest po prostu złe.
"W Australii, Nowej Zelandii, Austrii i Szwecji prawo wymaga, aby dawcy byli ściśle zidentyfikowani. Nie pozwalają na anonimowych dawców" - mówi Cordray.
Jego zdaniem USA powinny wprowadzić podobne prawo.
"Jednym z głównych powodów, dla których rodzice decydują się nie mówić dzieciom [o zapłodnieniu przez dawcę], jest przekonanie, że mówienie o tym sprawi dziecku ból. Będzie to stanowić tajemnicę, której nie da się rozwiązać" - mówi. "Ale ból związany z nieznajomością własnej tożsamości jest o wiele gorszy".
