Z archiwum lekarza
Kiedy Steven O'Shea, lat 42, ogrodnik z Michigan, spadł z drzewa, piła łańcuchowa przecięła mu połowę przedramienia. Nieubezpieczony ojciec czwórki dzieci otrzymał rachunek na 39 000 dolarów od chirurga plastycznego, który go operował. Chociaż O'Shea był wdzięczny za opiekę, mówi: "Nie mogłem w to uwierzyć. Jak miałem zapłacić rachunek na $39,000?"
Christopher McCaughna, 50 lat, z Seminole, Fla. stracił brata, Erica, w wieku 43 lat, po pięciodniowej hospitalizacji z powodu śpiączki cukrzycowej. Eric, również nieubezpieczony, pozostawił po sobie rachunek za pobyt w szpitalu w wysokości 75 000 dolarów, który musiał uregulować jego brat.
W obliczu tak przytłaczających opłat, O'Shea i McCaughna zwrócili się do prywatnego adwokata ds. rozliczeń medycznych, aby poprowadził ich przez gąszcz papierów. Nora Johnson, z Medical Billing Advocates of America, przeanalizowała ich rachunki pod kątem błędów i wynegocjowała obniżki.
Johnson jest częścią powstającego w całym kraju pola rzeczników ds. rozliczeń medycznych. Uzbrojeni w wiedzę o tajemniczych i skomplikowanych kodach bilingowych, pomogą pacjentom uporządkować ich długi, polować na błędy i radzić sobie z ubezpieczycielami, dostawcami usług medycznych i agencjami windykacyjnymi.
Wielu pacjentów potrafi samodzielnie rozwiązać swoje problemy z rozliczeniami, ale niektórzy czują się przytłoczeni natłokiem niezrozumiałych dokumentów, zwłaszcza po operacji, wypadku lub dłuższej chorobie. Inni są po prostu zbyt chorzy, aby poradzić sobie ze stosem faktur.
Czy ubezpieczony lub nieubezpieczony, ci, którzy nie chcą zajmować się frustracją i zamieszaniem mogą wynająć prywatnego rzecznika rozliczeń medycznych za około 125 do 150 dolarów za godzinę lub procent oszczędności, zwykle 15% do 33%.
Jakie rodzaje problemów z rozliczeniami mogą zauważyć adwokaci? "Najczęstsze błędy to zduplikowane opłaty" - mówi Johnson. Na przykład, pacjenci mogą przynieść z domu codzienne leki, takie jak leki na ciśnienie krwi, podczas pobytu w szpitalu, ale później widzą opłaty za te same leki.
Błędy urzędnicze są również powszechne. Johnson znalazł kiedyś opłatę w wysokości $1,004 za szczoteczkę do zębów. "Szpital powiedział, że to był błąd, literówka. Bardzo łatwo jest popełnić tego typu błędy" - mówi Johnson.
Odkryła podwójne opłaty w rozliczeniach szpitala McCaughna i w końcu odjęła około 39 000 dolarów od kwoty 75 000 dolarów.
Po kilku miesiącach pracy nad sprawą O'Shea, Johnson również znalazła błędy, wśród nich nieprawidłowe rozliczenie za chirurgiczną naprawę ścięgien, które doprowadziło do zawyżenia kosztów o 11 000 dolarów. Ku zdumieniu O'Shea, Johnson ostatecznie zmniejszył jego rachunek z 39 000 dolarów do 6 000 dolarów - nadal jest to znaczna suma, ale taka, która nie zrujnuje ogrodnika o skromnych dochodach.
Recepta na oszczędności medyczne
Gdy otrzymasz rachunek za usługi medyczne, zwróć uwagę na:
-
Duplikat rozliczenia
: dwukrotne pobieranie opłat za tę samą usługę, leki lub materiały eksploatacyjne
-
Literówki
: wprowadzenie nieprawidłowych kodów rozliczeniowych lub kwot dolarowych
-
Praca odwołana
: pobieranie opłat za badanie, które zlecił lekarz, a następnie odwołał
-
Upcoding
: zawyżanie opłaty; na przykład lekarz przepisał lek generyczny, ale na rachunku widnieje droższy, markowy lek
-
zawyżone opłaty za salę operacyjną
naliczanie opłat za więcej czasu niż wynika to z dokumentacji anestezjologicznej
Pierwotnie opublikowane w numerze marzec/kwiecień 2008doctor the Magazine.
