Miejsce, w którym pracujesz, może czasami być niebezpieczne dla twojego zdrowia, a nawet śmiertelne. W 2019 r. w Stanach Zjednoczonych odnotowano 5 333 śmiertelne urazy w pracy, według U.S. Bureau of Labor Statistics.
Branże rybołówstwa, łowiectwa, logowania, lotnictwa, dekarstwa, budownictwa i gospodarki odpadami mają wyższe niż średnie wskaźniki śmierci w pracy. Największą liczbę zgonów, bo ponad 2100, spowodowały wypadki transportowe, a następnie upadki, poślizgnięcia i potknięcia, narażenie na działanie szkodliwych substancji i środowisk, niezamierzone przedawkowanie spowodowane niemedycznym użyciem leków lub alkoholu oraz pożary i eksplozje.
Na szczęście, aby utrzymać te ryzyka i zagrożenia na minimalnym poziomie, istnieją federalne i stanowe organizacje, które monitorują i przeglądają środowisko pracy, aby zapewnić bezpieczeństwo każdego pracownika.
Rodzaje zagrożeń zawodowych
Zagrożenie zawodowe to każdy stan w miejscu pracy, który powoduje ryzyko dla zdrowia pracownika. Occupational Safety and Health Administration (OSHA), organizacja rządowa odpowiedzialna za utrzymanie bezpieczeństwa pracowników, zdefiniowała sześć głównych kategorii zagrożeń zawodowych:
-
Bezpieczeństwo. Kategoria ta obejmuje wszelkie warunki, substancje lub przedmioty, które mogą spowodować obrażenia u pracownika, takie jak praca na wysokości, rozlane płyny na podłogach, maszyny z ruchomymi częściami, ograniczone przestrzenie, strome schody lub odsłonięte przewody elektryczne.
-
Substancje chemiczne. W różnych miejscach pracy występuje wiele rodzajów niebezpiecznych chemikaliów i toksyn, w tym dym środowiskowy, środki czystości, kwasy, pestycydy, tlenek węgla i płyny łatwopalne.
-
Biologiczne. W niektórych miejscach, takich jak farmy, ogrody zoologiczne, szpitale, gabinety lekarskie lub kliniki weterynaryjne, pracownicy mogą być narażeni na biologiczne zagrożenia zdrowia, takie jak krew, grzyby, pleśń, wirusy, odchody zwierząt i ukąszenia owadów.
-
Fizyczne. Są to zagrożenia występujące w środowisku, które mogą uszkodzić ciało bez jego dotykania, takie jak promieniowanie, długotrwała ekspozycja na światło słoneczne, ekstremalnie wysokie lub niskie temperatury, głośny hałas.
-
Ergonomiczne. Te zagrożenia przez dłuższy czas obciążają organizm. W krótkim czasie możesz odczuwać jedynie ból lub skurcze, ale ciągłe siedzenie lub stanie w niewygodnych pozycjach lub wykonywanie tych samych ruchów przez długi czas może prowadzić do długotrwałych urazów i chorób.
-
Zagrożenia związane z organizacją pracy. Przemoc w miejscu pracy, dyskryminacja, brak szacunku, molestowanie seksualne i inne warunki są niebezpieczne dla zdrowia psychicznego, emocjonalnego i fizycznego.
Kto chroni pracowników?
Przy tak wielu potencjalnych zagrożeniach dla zdrowia pracowników w miejscu pracy, kto odpowiada za ochronę pracowników przed tymi zagrożeniami? Kilka organizacji, które mają ten obowiązek.
Jedną z największych z nich jest OSHA, utworzona w 1970 roku przez Kongres z misją zapewnienia pracownikom bezpiecznych i zdrowych warunków pracy poprzez ustanawianie i egzekwowanie standardów oraz poprzez zapewnianie szkoleń, pomocy zewnętrznej, edukacji i pomocy.
Prawo, które ustanowiło OSHA, uprawnia pracowników do bezpiecznego miejsca pracy i oferuje ochronę obejmującą prawo do:
-
otrzymania szkolenia z zakresu bezpieczeństwa i higieny pracy w zrozumiałym języku
-
Pracować na maszynach, które są bezpieczne
-
Otrzymać wymagany sprzęt ochronny, taki jak rękawice lub uprząż i liny ratunkowe na wypadek upadku z wysokości
-
Ochrona przed toksycznymi chemikaliami
-
Zażądać inspekcji OSHA i porozmawiać z inspektorem
-
Zgłosić uraz lub chorobę i uzyskać kopie dokumentacji medycznej
-
Przejrzyj dokumentację dotyczącą urazów i chorób związanych z pracą
-
Zobacz wyniki testów przeprowadzonych w celu wykrycia zagrożeń w miejscu pracy
Daje on również pracownikom prawo do składania skarg na warunki pracy, które uważają za niebezpieczne, i chroni ich przed odwetem.
Narodowy Instytut Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (NIOSH) jest częścią CDC. NIOSH bada bezpieczeństwo i zdrowie w miejscu pracy oraz opracowuje nowe interwencje i zalecenia mające na celu zwiększenie bezpieczeństwa w miejscu pracy. Została ona utworzona w 1970 r. na mocy tej samej ustawy, na mocy której powstała OSHA: Occupational Safety and Health Act.
Większość rządów stanowych również posiada własne programy bezpieczeństwa i higieny pracy, działające w ramach stanowego Departamentu Pracy lub Departamentu Zdrowia, a czasem obu. Zajmują się one monitorowaniem urazów i wypadków śmiertelnych związanych z pracą w danym stanie, badaniem i interweniowaniem w niebezpiecznych sytuacjach oraz edukacją na temat zagrożeń dla zdrowia w miejscu pracy.
W zależności od rodzaju wykonywanej pracy, istnieją również specjalne organizacje, które ustalają standardy, opracowują wytyczne i/lub badają ryzykowne środowiska pracy. Na przykład, jeśli pracujesz w aptece szpitalnej i zajmujesz się przygotowywaniem leków dożylnych, co wiąże się z narażeniem na kontakt z niebezpiecznymi lekami, organizacja o nazwie U.S. Pharmacopeia wyznacza standardy bezpiecznego obchodzenia się z niebezpiecznymi lekami w placówkach opieki zdrowotnej. Jeśli pracujesz w przemyśle górniczym, istnieje organizacja federalna, Mine Safety and Health Administration (MSHA), utworzona na mocy Federal Mine Safety and Health Act of 1977, której zadaniem jest zapobieganie śmierci, chorobom i urazom w górnictwie oraz promowanie bezpiecznych i zdrowych miejsc pracy dla górników.
Wskazówki dotyczące bezpieczeństwa w miejscu pracy
Jak można się upewnić, że pracuje się w bezpiecznym i zdrowym środowisku? Konkretne wskazówki dotyczące bezpiecznego miejsca pracy zależą od rodzaju wykonywanej pracy i miejsca, w którym ją wykonujesz. Istnieją jednak pewne zasady, które mają zastosowanie bez względu na to, gdzie pracujesz i na czym polega Twoja praca.
-
Utrzymuj miejsce pracy w czystości i wolne od bałaganu, który mógłby spowodować wypadek.
-
Ubierz się odpowiednio do pracy, w tym w razie potrzeby w środki ochrony indywidualnej (PPE).
-
Ostrożnie podnosić, zginać i rozciągać, aby uniknąć obrażeń.
-
Nie należy obsługiwać narzędzi, sprzętu lub maszyn, których obsługi nie przeszkolono.
-
Nie używaj w pracy alkoholu ani narkotyków.
-
Rób przerwy w pracy zgodnie z potrzebami.
-
Należy znać i przestrzegać wszystkich procedur awaryjnych, w tym lokalizacji wyjść awaryjnych, apteczek i gaśnic.
Jeśli uważasz, że twoje miejsce pracy jest niebezpieczne, powiedz o tym pracodawcy. Jeśli uważasz, że nie reaguje on odpowiednio, możesz złożyć skargę do OSHA online lub dzwoniąc pod numer 800-321-6742 (800-321-OSHA). Nie ryzykuj swoim bezpieczeństwem!
