Jeśli nadążasz za najnowszymi wiadomościami, to rutynowo czytasz lub słyszysz o ostatnich badaniach naukowców, którzy próbują rozwiązać medyczne tajemnice: Co powoduje choroby i problemy w organizmie człowieka? I jaki jest najlepszy sposób leczenia tych schorzeń? Te stale rosnące badania są kompilowane, wraz z innymi wiadomościami i opiniami ze świata medycyny, w czasopismach medycznych.
Na świecie wydawanych jest około 30 000 czasopism medycznych, ale tylko kilka tytułów, takich jak The New England Journal of Medicine i JAMA, to nazwy domowe. National Library of Medicine (która jest częścią National Institutes of Health) utrzymuje internetową bazę danych o nazwie PubMed, która pozwala każdemu na wyszukiwanie badań i innych badań na temat danej choroby lub leczenia. Lekarze, naukowcy i studenci medycyny stanowią podstawową grupę odbiorców czasopism medycznych, choć każdy, kto ma wystarczająco dużo ciekawości i umiejętności, aby zrozumieć często skomplikowane terminy i pojęcia naukowe, może je przeczytać.
Długa historia
Najwcześniejsze czasopisma medyczne zostały opublikowane w XVII wieku. Przez około 300 pierwszych lat istnienia czasopisma medyczne były drukowane na papierze i w końcu zaczęły przypominać magazyny. Większość z nich była publikowana co tydzień lub co miesiąc i wysyłana pocztą do prenumeratorów. Ale to wszystko zaczęło się zmieniać pod koniec XX wieku wraz z nadejściem ery cyfrowej. Dziś większość użytkowników czyta czasopisma medyczne na komputerach, tabletach lub smartfonach. Na przykład JAMA dostarcza około 293 000 kopii swojego wydania drukowanego każdego tygodnia, ale 1,8 miliona subskrybentów łączy się z czasopismem online.
Kto jest właścicielem i wydawcą czasopism medycznych?
Niektóre czasopisma medyczne są własnością towarzystw medycznych i innych organizacji zajmujących się ochroną zdrowia. Na przykład Massachusetts Medical Society jest właścicielem TheNew England Journal of Medicine, a American Medical Association wydaje JAMA. American Heart Association wydaje Circulation, czasopismo poświęcone badaniom nad układem sercowo-naczyniowym. Ale garstka dużych komercyjnych wydawców produkuje większość innych czasopism medycznych.
Artykuły w czasopismach medycznych, które zdobywają najwięcej nagłówków, to badania, w których naukowcy przeprowadzają eksperymenty mające odpowiedzieć na pytania dotyczące choroby i leczenia: Czy ten nowy eksperymentalny lek obniża cholesterol? na przykład, lub Czy chodzenie 30 minut dziennie zmniejszy ryzyko cukrzycy typu 2? Po zakończeniu eksperymentu naukowcy zbierają wyniki i piszą manuskrypt, w którym opisują badanie - czego chcieli się dowiedzieć, jak badali dane zagadnienie i co znaleźli. Następnie wybierają czasopismo medyczne, które ich zdaniem będzie zainteresowane opublikowaniem badań i wysyłają manuskrypt do jego redakcji.
W tradycyjnych czasopismach medycznych kolejne kroki wyglądają mniej więcej tak: Najpierw redaktor decyduje, czy nadesłany manuskrypt ma wartość merytoryczną i czy zainteresuje czytelników czasopisma. Jeśli tak, redaktor poprosi grupę ekspertów, którzy specjalizują się w tej samej dziedzinie medycyny co autorzy badania, o przeczytanie i ocenę jakości i dokładności manuskryptu. Proces ten, zwany peer review, może pomóc w zidentyfikowaniu wad lub błędów w sposobie przeprowadzenia badania lub w jego wynikach, w którym to przypadku recenzenci zasugerują autorom dokonanie pewnych zmian w manuskrypcie. Jeśli badanie ma poważne wady, recenzenci będą zalecać jego publikację. Jeśli jednak badanie otrzyma pozytywną ocenę recenzentów, jest zazwyczaj akceptowane i publikowane w czasopiśmie.
Kto płaci? Abonament a otwarty dostęp
Wydawcy większości tradycyjnych czasopism medycznych pobierają opłatę za prenumeratę, aby pokryć koszty produkcji i wygenerować zyski, podobnie jak w przypadku czasopism, które można prenumerować w domu. (Osoby niebędące abonentami mogą przeczytać lub pobrać artykuł z czasopisma medycznego, jeśli uiszczą opłatę). Ale w przeciwieństwie do większości popularnych publikacji konsumenckich, czasopisma medyczne nie płacą autorom, którzy wnoszą badania i inne artykuły za ich czas i wysiłek. Zapłatą dla tych lekarzy i naukowców jest wiedza, że ich praca zostanie uznana przez ich kolegów i innych, i być może wpłynie na praktykę medycyny.
W ciągu ostatniego pokolenia pojawiła się alternatywa dla tego tradycyjnego podejścia, znana jako publikowanie z otwartym dostępem (OA). Wydawcy czasopism OA nie pobierają od czytelników żadnych opłat, ani za subskrypcję, ani za czytanie i pobieranie poszczególnych prac. Zamiast tego czasopisma OA zarabiają pieniądze w inny sposób, zwłaszcza poprzez pobieranie opłat od lekarzy i naukowców za publikację ich manuskryptów.
Pojawienie się czasopism OA miało zarówno korzyści, jak i minusy. Lekarze, badacze i pacjenci, którzy byli sfrustrowani wysokimi opłatami pobieranymi przez tradycyjne czasopisma medyczne, z zadowoleniem przyjęli możliwość czytania o nowych badaniach za darmo. Obecność czasopism OA mogła również przyczynić się do trendu, w którym tradycyjne czasopisma udostępniają coraz więcej swoich treści za darmo. Na przykład, każde badanie ukończone z funduszy National Institutes of Health musi być publicznie dostępne w ciągu 12 miesięcy od publikacji w dowolnym czasopiśmie.
Ale zdolność do niedrogiego publikowania czasopism online dała również początek tzw. drapieżnym czasopismom, czyli podejrzanym publikacjom, które istnieją głównie po to, by zarabiać pieniądze, a nie rozwijać nauki medyczne. Drapieżne czasopisma agresywnie zabiegają o manuskrypty od naukowców, którzy chcą opublikować swoje prace i są gotowi zapłacić za ten przywilej. W wielu przypadkach redaktorzy drapieżnych czasopism nie poddają manuskryptów wzajemnej weryfikacji ani nie sprawdzają ich pod kątem poprawności. Nawet naukowiec może mieć trudności z określeniem, czy dane czasopismo medyczne jest legalne czy drapieżne, choć takie, w którym roi się od literówek i błędów gramatycznych, jest prawdopodobnie tym drugim.
Jeśli ty lub ktoś z twoich bliskich zmaga się z trudną chorobą, szukanie odpowiedzi w czasopiśmie medycznym może być kuszące. Jeśli zdecydujesz się zagłębić w skomplikowany świat literatury medycznej, zachowaj kilka słów ostrożności. Wyniki pojedynczego badania opublikowanego w czasopiśmie medycznym nie dowodzą, że leczenie jest skuteczne. Nie podejmuj też żadnych decyzji medycznych na podstawie tego, co przeczytasz, takich jak odstawienie leku, bez rozmowy z lekarzem.
