Zarówno cytryny, jak i limonki to bardzo popularne owoce cytrusowe, które można spożywać na wiele sposobów na całym świecie, zarówno jako dodatki do potraw, jak i deserów czy napojów. Są one bardzo blisko spokrewnione i mają wiele pokrywających się wartości odżywczych.
Oto co warto wiedzieć o różnicach między cytrynami i limonkami, jak włączyć je do swojej diety, jakie są zalety i wady każdego z nich oraz jak się nimi cieszyć.
Co to są limonki?
Istnieje kilka gatunków i mieszańców drzew i krzewów z rodziny limonkowatych (Rutaceace) i są one uprawiane głównie w klimacie tropikalnym i subtropikalnym. Jednym z najczęściej spotykanych w sklepach jest perska limonka, jędrny jasnozielony owoc, który jest nieco mniejszy niż typowa cytryna. Popularne są również Key lime (zwana również Mexican lime) oraz Kafir lime. Jest to kluczowy składnik chutney i pikli z niektórych obszarów, a sok jest często używany do aromatyzowania napojów, żywności i słodyczy.
Dzikie limonki pochodzą prawdopodobnie z Indonezji lub kontynentalnej części Azji, przywiezione przez handlarzy (wraz z cytrynami) z Indii do krajów śródziemnomorskich i Afryki około 1000 roku. Prawdopodobnie zostały rozprzestrzenione w innych częściach Morza Śródziemnego i Europy przez powracających krzyżowców w XII i XIII wieku. Od tego czasu są wykorzystywane jako źródło witaminy C, zwłaszcza podczas długich podróży morskich, aby zapobiec szkorbutowi.
Limonki są zielone, jędrne, cierpkie w smaku i mniejsze niż cytryny i pomarańcze.
Co to są cytryny?
Podobnie jak limonki, istnieje kilka gatunków cytryn, które rosną na małych drzewach lub krzewach. Ich smak jest zazwyczaj kwaśny lub cierpki. Mają one zazwyczaj bardziej żółtą skórkę niż limonki. Cytryna jest często używana do wzbogacania smaku mięsa, ryb lub warzyw. Można jej również używać do aromatyzowania napojów (takich jak lemoniada) lub ciast i deserów.
Cytryny zostały wprowadzone do Hiszpanii i Afryki Północnej około 1100 roku. Wraz z limonkami zostały sprowadzone do reszty Europy przez krzyżowców. Drzewa cytrynowe są wiecznie zielone i rosną w bardziej umiarkowanych temperaturach niż limonki, dlatego występują w chłodniejszym klimacie.
Cytryny mają owalny kształt, a ich skórka może być wyraźnie usiana gruczołami olejowymi. Są zazwyczaj większe od limonek, ale mniejsze od pomarańczy.
Jakie są korzyści odżywcze limonek i cytryn?
Zarówno limonki, jak i cytryny mają wysoką zawartość witaminy C. Ten niezbędny składnik odżywczy jest ważny dla wsparcia układu odpornościowego poprzez zwiększenie produkcji białych krwinek i działanie jako przeciwutleniacz, chroniący komórki przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki. Wykazano również, że witamina C zmniejsza widoczność zmarszczek i starzenie się skóry.?
Inne korzyści płynące z witaminy C obejmują:
-
Ochrona przed chorobami serca
-
Zapobieganie problemom zdrowotnym w okresie prenatalnym
-
Zapobieganie chorobom oczu
-
Zapobieganie nowotworom i udarom mózgu?
Kwas cytrynowy jest słabym kwasem występującym w limonkach i cytrynach. Może sprawić, że będą one przydatne w zapobieganiu lub leczeniu kamieni nerkowych. Wczesne badania wskazują, że kwas cytrynowy może pomóc organizmowi wchłonąć minerały, zwalczyć stany zapalne i złagodzić uszkodzenia wątroby.
Cytryny mają większe stężenie witaminy C niż limonki, ale limonki mają większe stężenie kwasu cytrynowego.
Możliwe zagrożenia związane z cytryną i limonką
Niektórzy ludzie mogą mieć refluks kwasowy, nudności lub dyskomfort żołądkowo-jelitowy, jeśli jedzą lub piją duże ilości surowych owoców cytrusowych lub soku, zwłaszcza cierpkich, takich jak limonki lub cytryny.
Spożywanie dużych ilości pokarmów o wysokiej zawartości kwasu cytrynowego, takich jak limonki i cytryny, może spowodować uszkodzenie szkliwa zębów.
