Aby dowiedzieć się, czy nastolatek ma zapalenie opon mózgowych, lekarz może poprosić go o wykonanie zabiegu zwanego punkcją lędźwiową lub nakłuciem kręgosłupa. Jest to kluczowy sposób na uzyskanie diagnozy.
Lekarz wstrzykuje w obszar dolnej części pleców nastolatka środek znieczulający, czyli lek, który tłumi ból podczas trwania zabiegu. Następnie lekarz wsuwa igłę pomiędzy dwa kręgi w dolnej części kręgosłupa, aby pobrać niewielką próbkę płynu rdzeniowego. Płyn ten jest zwykle przejrzysty, więc jeśli badanie wykaże, że jest on mętny i zawiera białe krwinki, nastolatek może mieć zapalenie opon mózgowych.
Badania laboratoryjne pomogą ustalić, jaki rodzaj zapalenia opon mózgowych ma nastolatek - bakteryjne, wirusowe czy grzybicze. Lekarz może również zlecić pobranie próbek krwi lub moczu nastolatka. Ponieważ choroba może szybko postępować, leczenie czasami rozpoczyna się od razu, nawet przed otrzymaniem wyników badań.
Bakteryjne zapalenie opon mózgowych
Bakteryjna postać zapalenia opon mózgowych może zagrażać życiu i wymaga szybkiego leczenia. Nastolatek prawdopodobnie pozostanie w szpitalu, gdzie będzie otrzymywał antybiotyki wprowadzane do żył przez kroplówkę, dopóki lekarz nie otrzyma wyników badania płynu rdzeniowego.
Jeśli badania płynu mózgowo-rdzeniowego wykażą, że nastolatek ma bakteryjne zapalenie opon mózgowych, będzie musiał kontynuować przyjmowanie antybiotyków do czasu ustąpienia zakażenia, być może nawet przez 2 tygodnie. Ponieważ bakteryjne zapalenie opon mózgowych może łatwo rozprzestrzeniać się na innych, prawdopodobnie pozostanie w izolowanym pomieszczeniu przez co najmniej 48 godzin.
Zapalenie opon mózgowych może uwrażliwić oczy na światło, dlatego nastolatek może preferować zaciemnione pomieszczenie. Dostanie dużo płynów i leków, które złagodzą ból głowy i gorączkę. Aby nie dopuścić do ponownego zakażenia, lekarze będą szukać źródła infekcji, np. zakażonej zatoki.
Jeśli Twój nastolatek ma rodzaj bakteryjnego zapalenia opon mózgowych zwanego meningokokowym zapaleniem opon mózgowych, istnieje ryzyko, że osoby z jego bliskiego otoczenia mogą się zarazić. Lekarz może zasugerować przyjmowanie antybiotyku, aby zapobiec zachorowaniu.
Wirusowe zapalenie opon mózgowych
Antybiotyki nie mogą leczyć wirusowego zapalenia opon mózgowych i w większości przypadków infekcja ustępuje samoistnie z czasem.
Wirusowe zapalenie opon mózgowych jest zwykle znacznie mniej poważne niż inne rodzaje. Nastolatek może potrzebować kilku dni (jeśli w ogóle) pobytu w szpitalu. W tym czasie będzie otrzymywał płyny przez kroplówkę, aby zapobiec odwodnieniu, a także środki przeciwbólowe.
Grzybicze zapalenie opon mózgowych
Jeśli nastolatek ma grzybicze zapalenie opon mózgowych, otrzyma w szpitalu leki przeciwgrzybicze, które mogą zwalczyć ten rzadki rodzaj infekcji. Będą również musieli otrzymać płyny, aby zapobiec odwodnieniu, oraz leki do kontroli bólu i gorączki.
