Napisany przez lekarzy Redaktorzy
Leczenie raka jest coraz mądrzejsze i lepsze. W rezultacie ludzie dłużej leczą raka i dłużej z nim żyją.
Jak długo? Według National Cancer Institute, 67% osób, u których zdiagnozowano raka, przeżywa co najmniej 5 lat. Jest to wzrost o ponad 20% w ciągu ostatnich czterech dekad.
Nawet jeśli lekarstwo nie jest dostępne, często można żyć i rozwijać się przez lata. Rak przechodzi do nowej kategorii: choroby przewlekłej, którą można kontrolować.
Co to jest choroba przewlekła?
Jest to choroba, którą można kontrolować poprzez leczenie przez wiele miesięcy. Astma, cukrzyca i depresja to częste przykłady. Często nie można ich wyleczyć, ale można z nimi żyć i kontrolować ich objawy.
Czasami lekarz może powiedzieć "kontrolowany" lub "stabilny", aby opisać raka, jeśli jego stan nie zmienia się w czasie. Choroba może również przechodzić przez cykle wzrostu, kurczenia się i pozostawania w tym samym stanie.
Przewlekły nie musi oznaczać nieprzerwany. Twój stan może się zmieniać i ewoluować, ale trzyma się w pobliżu i ma objawy, na które możesz wskazać.
Jest wiele rzeczy, które wpływają na to, jak długo może trwać twoje leczenie raka, w tym:
-
Jaki typ nowotworu posiadasz
-
Twój harmonogram lub plan leczenia
-
Jak często twój rak powraca
-
Jak bardzo agresywny jest nowotwór
-
Twój wiek
-
Twój ogólny stan zdrowia
-
Jak dobrze radzisz sobie z leczeniem
-
Jak dobrze nowotwór reaguje na leczenie
-
Rodzaj stosowanego leczenia
Leczenie raka: Lepsze, łatwiejsze, dokładniejsze
Opieka nad chorymi na raka rozpoczyna się od profilaktyki i trwa przez wczesne wykrywanie, diagnozę, leczenie i przeżycie. Proces ten zmienia się, aby ułatwić zarządzanie chorobą w czasie.
Chemo to Go: W przeszłości wiele nowotworów wymagało chemioterapii lub innego leczenia dożylnego. Obecnie, w niektórych przypadkach, można uzyskać takie same lub lepsze wyniki za pomocą tabletek, które można przyjmować w domu.
Oznacza to mniej wizyt u lekarza.
Jednak przyjmowanie chemioterapii w formie tabletek ma też swoje problemy. Może być droższa niż chemioterapia dożylna. Nie masz też zespołu opieki, który przypominałby ci, jak i kiedy masz ją przyjmować. Musisz wziąć odpowiedzialność za swoją własną opiekę.
Ponadto z czasem choroba i jej leczenie mogą wywołać inne przewlekłe problemy, takie jak choroby serca i problemy z gęstością kości. Z tymi problemami również będziesz musiał sobie poradzić.
Porozmawiaj ze swoim lekarzem, aby dowiedzieć się, która metoda chemioterapii jest dla Ciebie najlepsza.
Lekarstwa, które pasują do Ciebie
Leczenie raka nie jest już uniwersalne. Coraz częściej jest ono dostosowane do każdej osoby. Istnieją terapie, które współpracują z Twoim organizmem, aby pomóc Ci skuteczniej walczyć z rakiem.
Immunoterapia, zwana również bioterapią, wykorzystuje Twój układ odpornościowy do pomocy w walce z nowotworem.
Najczęstsze typy to:
Przeciwciała monoklonalne: Są to cząsteczki wytwarzane w laboratorium. Przeciwciała te są zaprojektowane tak, aby rozpoznawać i atakować komórki nowotworowe.
Inhibitory punktów kontrolnych: Twój układ odpornościowy ma hamulce, które powstrzymują go przed zabijaniem zdrowych komórek. Komórki nowotworowe chowają się za nimi. Leki te odwracają proces hamowania. Wyłączenie tych hamulców pozwala Twojemu układowi odpornościowemu postrzegać raka jako najeźdźcę i zwalczać go.
Szczepionki na raka: Działają one w taki sam sposób jak szczepionki, które bierzesz na takie rzeczy jak grypa. Szczepionki profilaktyczne pomagają zapobiegać nowotworom wywołanym przez wirusy. Szczepionki lecznicze aktywują komórki odpornościowe, które pomagają niszczyć nowotwory.
Medycyna spersonalizowana wykorzystuje Twój kod genetyczny, aby pomóc przewidzieć, jak rak będzie zachowywał się w Twoim organizmie. Może również pomóc w ustaleniu, jak będziesz przetwarzać pewne leki przed ich zażyciem. Na razie te opcje są często dostępne tylko poprzez badania kliniczne.
Silne wsparcie jest kluczowe
Nawet jeśli choroba nowotworowa jest stabilna i życie przebiega normalnie, ważne jest, aby mieć dobry system wsparcia. Możesz być niezależny, silny i czuć się zdrowo, ale przewlekłe choroby mają wzloty i upadki, a droga przed tobą może być długa.
W dzisiejszych czasach istnieje wiele form wsparcia dla rodzin osób chorych na raka. Upewnienie się, że Twoi opiekunowie są pod opieką, może mieć duże znaczenie dla Ciebie. Ośrodki opieki nad chorymi na raka oferują grupy wsparcia, grupy wellness, pracowników socjalnych, psychologów i doradców w ramach pracy z rodzinami.
Daj ludziom wokół ciebie siłę, aby pomogli ci tak bardzo, jak tylko możesz. Dodatkowe ręce sprawią, że Twoja podróż z rakiem będzie znacznie łatwiejsza.
Również włączenie innych lekarzy do tego systemu wsparcia może być różnicą między przetrwaniem a rozwojem. Na przykład, lekarz rodzinny może pomóc Ci śledzić wszystko poza rakiem, jak branie corocznej szczepionki przeciw grypie i upewnienie się, że reszta Twojego ciała pracuje najlepiej.
