Child Protective Services ma za zadanie dbać o dobro i ochronę dzieci. Podczas gdy każdy stan ma swoją własną agencję z określonymi obowiązkami, istnieją również pewne wytyczne federalne. Przyjrzymy się niektórym obowiązkom Child Protective Services i temu, w jaki sposób je wykonuje.
Co to jest opieka nad dziećmi?
Child Protective Services (CPS) jest oddziałem państwowej służby socjalnej. Wydział ten jest odpowiedzialny za ocenę, analizę i interwencję w przypadkach wykorzystywania i zaniedbywania dzieci, w tym możliwego wykorzystywania seksualnego. CPS postępuje zgodnie z prawem stanowym i federalnym, aby zdecydować, czy dziecko zostało wykorzystane lub jest zagrożone wykorzystaniem przez rodziców lub opiekunów.
Termin "Child Protective Services" jest szeroko stosowany do określenia agencji, ale oddział ten jest znany pod różnymi nazwami w różnych stanach. Na przykład w Teksasie jest to Department of Family and Protective Services (DFPS), podczas gdy w Georgii jest on znany jako Division of Family and Children Services (DFCS). Wszystkie te agencje pracują nad zabezpieczeniem dobra dzieci w swoich stanach.
Ustawa o zapobieganiu i leczeniu dzieci (Child Abuse Prevention and Treatment Act - CAPTA) została uchwalona w 1974 roku. Podkreśliła ona potrzebę opieki nad bezbronnymi dziećmi w USA. Ustawa ta definiuje wykorzystywanie dzieci jako "jakiekolwiek niedawne działanie lub zaniechanie działania ze strony rodzica lub opiekuna, które skutkuje śmiercią, poważnym uszkodzeniem fizycznym lub emocjonalnym, wykorzystywaniem seksualnym lub eksploatacją; lub działanie lub zaniechanie działania, które stanowi bezpośrednie ryzyko poważnej szkody."
Stany Zjednoczone nie mają federalnej agencji, której zadaniem jest stanie na straży praw ochrony dzieci. Zależy to od agencji stanowych w zakresie egzekwowania CAPTA. Ustawa ta jest powszechnie uważana za podstawową definicję maltretowania dzieci, ale pozwala stanom na poszerzenie jej zakresu. Kilka stanów USA identyfikuje cztery główne formy maltretowania:
-
Zaniedbanie
-
Znęcanie się fizyczne
-
Znęcanie się psychiczne
-
Znęcanie się seksualne
Agencje państwowe zazwyczaj podejmują działania w przypadkach, gdy dzieci spotykają się z jedną lub kilkoma z tych form nadużyć.
Według raportu przygotowanego przez Departament Zdrowia i Usług Społecznych USA z 2015 r:
-
Około 75% ofiar przemocy wobec dzieci było zaniedbywanych, 17% zetknęło się z przemocą fizyczną, a około 8% było wykorzystywanych seksualnie.
-
W 2015 roku w Stanach Zjednoczonych 1 670 dzieci zmarło z powodu nadużywania i zaniedbywania.
Jak działają służby ochrony dzieci?
Agencje państwowe angażują się zazwyczaj w przypadku zgłoszenia podejrzenia o nadużycie lub zaniedbanie. Każdy zaniepokojony obywatel może zwrócić się do CPS, aby zgłosić ewentualne wykorzystanie lub zaniedbanie dziecka. Wiele incydentów jest zgłaszanych przez "osoby zgłaszające się obowiązkowo", profesjonalistów zobowiązanych na mocy prawa stanowego do zgłaszania takich incydentów. Do nich często należą:
-
Funkcjonariusze organów ścigania
-
Lekarze, pielęgniarki i inni pracownicy służby zdrowia
-
Pracownicy socjalni
-
Nauczyciele, dyrektorzy i inni pracownicy szkoły
-
Specjaliści od zdrowia psychicznego
-
Kuratorzy sądowi lub zwolnieni warunkowo
Lista obowiązkowych reporterów różni się w zależności od stanu. Po otrzymaniu przez CPS zgłoszenia o możliwym przypadku nadużycia, agencja analizuje sytuację i decyduje, czy uzasadnia ona przeprowadzenie dokładnego dochodzenia.
Gdy agencja nie ma wystarczających dowodów, aby podjąć dalsze działania, lub gdy incydent nie spełnia kryteriów agencji dotyczących nadużyć i zaniedbań, jest on prześwietlany. Czasami pracownicy CPS mogą poprosić osobę zgłaszającą incydent o zwrócenie się do innych organów ścigania lub agencji w celu uzyskania wsparcia.
Agencje CPS są upoważnione do wykonywania następujących czynności.
Przyjrzyj się raportom. Dotyczy to raportów o nadużyciach i zaniedbaniach, które agencja otrzymuje od osób zgłaszających się obowiązkowo, zgodnie z prawem stanowym.
Udzielić odpowiedniego wsparcia. CPS udzieli usług prewencyjnych rodzinom, które potrzebują pomocy w opiece nad swoimi dziećmi. Usługi prewencyjne są bezpłatne i zorganizowane tak, aby utrzymać dzieci w ich domach i społecznościach. Usługi prewencyjne pomagają:
-
konsolidować rodziny
-
Zmniejszenie szans na umieszczenie dzieci w pieczy zastępczej
-
Zmniejszenie ryzyka, że dzieci będą wielokrotnie maltretowane i zaniedbywane
-
Zachęcanie do zachowania ciągłości i stabilności dzieci w pieczy zastępczej
-
Zmniejszenie ryzyka powrotu dzieci do rodziny zastępczej po powrocie do domu
Udzielenie tymczasowego schronienia. Jeśli CPS zdecyduje, że dziecko nie jest bezpieczne w obecnym miejscu zamieszkania, dokona ustaleń, aby dziecko zamieszkało z rodziną zastępczą lub krewnym.
Doprowadzenie dzieci do ich rodzin. CPS pracuje nad powrotem dzieci do ich rodzin, gdy są pewni, że jest to bezpieczne. Agencja aranżuje również trwałe środki, takie jak adopcja lub zabezpieczenie ich przyszłości za pomocą połączeń rodzinnych po opuszczeniu opieki zastępczej.
Czym zajmuje się Opieka nad Dziećmi?
Po otrzymaniu zgłoszenia, CPS zazwyczaj odwiedza dom dziecka i przeprowadza z nim wywiad. Może również przeprowadzić wywiad z opiekunem i innymi dorosłymi w domu lub innymi osobami zaznajomionymi z sytuacją. W niektórych przypadkach CPS może również poprosić opiekuna o poddanie się testowi na obecność narkotyków. Ponieważ pracownicy CPS nie są organami ścigania, osoby badane przez agencję mogą odrzucić ich prośby. CPS może jednak uzyskać nakaz sądowy, aby przeprowadzić niezbędne procedury.
Podstawowym obowiązkiem CPS jest zabezpieczenie przyszłości dziecka. Biorą oni pod uwagę różne czynniki, takie jak dobro dziecka, w tym zakwaterowanie i bezpieczeństwo. CPS podejmuje również działania mające na celu pomoc rodzinom w opiece nad dziećmi. Gdy nie jest to możliwe, próbują zapewnić stabilność, pomagając dzieciom znaleźć alternatywne warunki życia. Wiele dzieci, które trafiają do opieki zastępczej, ostatecznie wraca do własnych rodzin, mieszka z krewnymi lub zostaje przyjęta do rodziny adopcyjnej.
CPS podejmuje odpowiednie środki, aby uczynić dom bezpiecznym dla rozwoju dziecka. W niektórych przypadkach CPS woli usunąć dziecko, aby stworzyć dla niego bezpieczne środowisko. CPS rozważa usunięcie dziecka z domu, w którym doszło do przemocy, tylko w ostateczności, jednak po wyczerpaniu wszystkich innych opcji.
Należy pamiętać, że wykorzystywanie dzieci, w tym seksualne lub zaniedbanie, jest przestępstwem we wszystkich 50 stanach. Zazwyczaj wymaga to zaangażowania innych organów ścigania. Podczas gdy organy ścigania koncentrują się na postępowaniu karnym przeciwko sprawcy, CPS skupia się na rodzinie, zwłaszcza na ochronie i dobru dziecka.
Kiedy należy zadzwonić do Child Protective Services?
Jeśli uważasz, że dziecko było fizycznie lub seksualnie wykorzystywane lub jest w niebezpieczeństwie wykorzystania lub zaniedbania, powinieneś zadzwonić do CPS. Jeśli zauważysz jakiekolwiek obrażenia, takie jak siniaki lub skaleczenia nie spowodowane wypadkiem, lub jeśli podejrzewasz nadużycie seksualne, możesz zwrócić się do agencji państwowej. Inne powody do złożenia raportu to zaniedbanie przez rodzica lub opiekuna, z powodu którego dziecko nie otrzymuje odpowiedniego jedzenia, ubrania, schronienia i opieki medycznej.
