Układ limbiczny to struktura, która składa się z kilku różnych części, odgrywających krytyczną rolę w pewnych funkcjach, których doświadczamy na co dzień. Odkryliśmy wiele na temat układu limbicznego i tego, za co jest odpowiedzialny w naszym organizmie, np. wspomnienia, emocje i inne. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak wiele wiemy o tym układzie!
Co to jest układ limbiczny?
Układ limbiczny jest częścią mózgu składającą się z kilku elementów, takich jak hipokamp i amygdala, pełniących wiele funkcji w organizmie.
Chociaż dzięki postępowi nauk neurologicznych lepiej rozumiemy dziś układ limbiczny i jego rolę w naszym codziennym życiu, nasza wiedza o tym, co robi układ limbiczny, pozostaje niepełna.
Gdzie znajduje się układ limbiczny?
Układ limbiczny znajduje się w móżdżku, który jest największą częścią mózgu, bezpośrednio pod płatami skroniowymi.
Co robi układ limbiczny?
Nasz układ limbiczny pełni wiele funkcji.
Podstawową funkcją układu limbicznego jest przetwarzanie i regulacja emocji oraz pamięci, a także radzenie sobie z pobudzeniem seksualnym i uczeniem się. Zachowanie, motywacja, pamięć długotrwała i nasz zmysł węchu również odnoszą się do układu limbicznego i jego sfery wpływów.
Ponieważ układ limbiczny jest powiązany z endokrynnym i autonomicznym układem nerwowym, odgrywa również istotną rolę w reakcji naszego organizmu na sytuacje i środowiska stresowe.
Niektóre zachowania survivalowe są również związane z naszym układem limbicznym. Należą do nich nasze instynkty związane z karmieniem, rozmnażaniem, opieką nad dziećmi i reagowaniem na sytuacje typu "walcz lub uciekaj".
Podstawowe części układu limbicznego
Hipokamp, amygdala i podwzgórze są powszechnie rozumiane jako istotne części układu limbicznego:
Hipokamp
Hipokamp składa się z dwóch części, przy czym jedna znajduje się w każdej półkuli mózgu. Nazwa hipokamp pochodzi od greckiego słowa odnoszącego się do jego kształtu: kształtu zakrzywionego konika morskiego.
W zasadzie hipokamp jest centrum kontroli naszej pamięci. W hipokampie powstają wspomnienia epizodyczne, które są przechowywane w całej korze mózgowej. Oprócz tego, hipokamp ma również połączenia zarówno z uczeniem się, jak i emocjami.
Hipokamp znajduje się w płatach skroniowych, bezpośrednio nad uszami i jest jedną z najczęściej badanych części mózgu. Ponadto hipokamp pomaga generować nowe neurony i jest jednym z niewielu miejsc, w których zachodzi ten proces, znany jako neurogeneza.
W przeszłości uważano, że hipokamp jest ściśle powiązany z naszym zmysłem węchu, ale od tego czasu to przekonanie zostało w dużej mierze obalone. Jednakże, ponieważ niektóre zapachy mogą kojarzyć się ze wspomnieniami, np. zapach dyni i cynamonu kojarzy się z jesienią, a kasztanów z zimą lub Bożym Narodzeniem, istnieją przynajmniej pewne dowody na to, że hipokamp i nasz zmysł węchu mają pewne powiązania.
Oprócz roli w tworzeniu pamięci, hipokamp jest również odpowiedzialny za pamięć przestrzenną i nawigację oraz przekazywanie wspomnień długoterminowych. Ze względu na jego związek z pamięcią, specyficzne objawy mogą wystąpić, gdy hipokamp jest uszkodzony lub hipokamp działa nieprawidłowo. Do tych objawów należą:
-
Łagodne do ciężkich zaburzenia pamięci
-
Dezorientacja
-
Utrata pamięci krótkotrwałej
-
Zapominanie rzeczy takich jak kierunek, lokalizacja i słowa
Choroba Alzheimera jest szczególnie związana z uszkodzeniami hipokampa.
Amygdala
Amygdala w kształcie migdała ma kilka wspólnych cech z hipokampem. Znajduje się obok struktury hipokampa i odgrywa rolę w tworzeniu nowych wspomnień oraz współpracuje z hipokampem w celu dołączenia emocji do takich wspomnień.
Jednak głównym celem amygdali jest kontrola i regulacja emocji i reakcji emocjonalnych. Obejmuje to uczucia takie jak strach, gniew i szczęście. Ponadto, ze względu na swój związek ze wspomnieniami i emocjami, migdałek odgrywa istotną rolę w tworzeniu silnych wspomnień. Na przykład, wspomnienia napędzane przez emocje są formowane w długoterminowe wspomnienia, które trzymają się, podczas gdy te z niewielką lub żadną treścią emocjonalną są często zapominane.
Migdał jest również odpowiedzialny za uczenie się emocjonalne i niektóre zaburzenia zdrowia psychicznego, takie jak lęk społeczny i uzależnienia.
W przypadku uszkodzenia migdałka mogą wystąpić następujące objawy:
-
Trudności w tworzeniu wspomnień emocjonalnych
-
Intensywne reakcje na strach
-
Wrażliwość na emocje
-
Uczucia niepokoju, agresji, drażliwości itp.
Podwzgórze
Podstawowym zadaniem podwzgórza jest homeostaza: pomoc organizmowi w utrzymaniu stałego stanu wewnętrznego. Podwzgórze działa również jako centrum kontroli funkcji autonomicznych. Funkcje te obejmują głód i pragnienie, ciśnienie krwi, temperaturę ciała i inne.
Ponadto, podwzgórze reguluje motywację seksualną i zachowanie oraz reaguje na stres. Podwzgórze pracuje z różnych bodźców, w tym światła, pobudzenia, stresu i zapachu, aby kontrolować swoje funkcje.
Uszkodzenie podwzgórza może powodować agresję, stres, zmęczenie, hipotermię i hipertermię, zmiany wagi oraz nadaktywny lub niedostatecznie aktywny popęd płciowy.
Wtórne części układu limbicznego
Uważa się, że kilka struktur jest ściśle związanych z układem limbicznym, zamiast uczestniczyć w nim jako elementy pierwotne. Do struktur tych należą:
-
Cingulate Gyrus: Cingulate gyrus jest odpowiedzialny za regulację emocjonalną, niektóre zachowania, ból i autonomiczne funkcje motoryczne. Dodatkowo struktura ta odgrywa istotną rolę w reakcji na strach i negatywne sytuacje. Dlatego też upośledzenie funkcjonowania zakrętu obręczy może skutkować niewłaściwymi emocjami, zaburzeniami uczenia się, brakiem strachu i nie tylko.
-
Obszar brzuszny (Ventral Tegmental Area): Ventral tegmental area wpływa na dopaminę i przyjemność. Kiedy dochodzi do uszkodzenia tej struktury, doświadczanie radości staje się trudne i często alkohol, narkotyki i hazard są wykorzystywane jako mechanizmy radzenia sobie.
-
Kora przedczołowa: Podobnie jak ventral tegmental area, kora przedczołowa jest ścieżką dla dopaminy i odgrywa znaczącą rolę w przyjemności i uzależnieniu. Poza tym, kora przedczołowa jest również zaangażowana w planowanie i działanie w przyszłości.
-
Zwoje podstawy: Zwoje podstawy składają się z różnych struktur pomiędzy przodomózgowiem a śródmózgowiem. Do głównych zadań zwojów podstawnych należy regulacja ruchów dobrowolnych, takich jak ruchy gałek ocznych, oraz pomoc w utrzymaniu równowagi i postawy. Inne zadania zwojów podstawy obejmują nagrody, powtarzalne zachowania i koncentrację. Upośledzenie zwojów podstawy może powodować zaburzenia takie jak choroba Parkinsona i Huntingtona, drżenie, nieprawidłowa postawa i mimowolne ruchy mięśni.
