Korzyści zdrowotne płynące z antyoksydantów

Przeciwutleniacze to substancje, które chronią organizm poprzez neutralizację niestabilnych cząsteczek zwanych wolnymi rodnikami. Powstają one, gdy atomy w organizmie zyskują lub tracą naładowane cząsteczki zwane elektronami. 

Wolne rodniki nie wszystkie są złe. Odgrywają ważną rolę w wielu procesach biologicznych, w tym w podziale komórek. Pomagają również komórkom rozmawiać ze sobą i pomagają organizmowi bronić się przed infekcjami.

Jednak gdy w organizmie gromadzi się zbyt wiele wolnych rodników, mogą one poważnie uszkodzić komórki. Może to przyczynić się do powstania takich chorób jak rak, choroby serca, wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca. 

Ludzie mają tendencję do mówienia o antyoksydantach jako o szerokiej kategorii, ale w rzeczywistości są one raczej wielką rodziną. Witamina C jest przeciwutleniaczem, podobnie jak witamina E i witamina A. Jest ich znacznie więcej, a każdy z nich ma swoje własne zalety.

Korzyści zdrowotne wynikające z zastosowania antyoksydantów

Ponieważ antyoksydanty mają zdolność do neutralizowania wolnych rodników, mogą zmniejszyć ryzyko wystąpienia niektórych chorób.

Oto kilka sposobów, w jakie mogą pomóc:

Mogą pomóc w zapobieganiu rakowi. Niektóre badania sugerują, że antyoksydanty mogą zapobiegać niektórym uszkodzeniom powodowanym przez wolne rodniki, które mogą prowadzić do raka. Ale potrzeba więcej badań, aby określić, czy przeciwutleniacze z żywności mogą pomóc w zmniejszeniu ryzyka wystąpienia raka u ludzi.

Mogą one pomóc twoim oczom. Zwyrodnienie plamki związane z wiekiem, czyli AMD, jest najczęstszą przyczyną trwałej utraty wzroku u osób dorosłych w wieku powyżej 60 lat. Dochodzi do niej, gdy plamka, ważna tkanka znajdująca się głęboko w tylnej części oka, zaczyna się zużywać. Z czasem może to doprowadzić do utraty centralnego pola widzenia.

Przeciwutleniacze mogą pomóc obniżyć ryzyko wystąpienia AMD nawet o 25%. Jeśli masz już AMD, mogą one pomóc Ci zachować więcej widzenia.

Witaminy C i E, oba antyoksydanty, mogą obniżyć szanse na wystąpienie zaćmy. Są to nagromadzenia białka, które powodują zmętnienie soczewki w przedniej części oka, co ostatecznie powoduje niewyraźne widzenie. Przeciwutleniacze mogą również spowolnić postęp zaćmy, pozwalając ludziom dłużej zachować lepsze widzenie.

Mogą pomóc twojemu sercu. Istnieje wiele dyskusji na temat tego, czy antyoksydanty pomagają obniżyć ryzyko wystąpienia chorób serca. Z jednej strony, badania wykazały, że ludzie, którzy jedzą więcej owoców i warzyw mają niższe ryzyko chorób serca i udaru. Wczesne badania wykazały, że antyoksydanty mogą być odpowiedzialne za tę korzyść.

Z drugiej strony, badania uzupełniające suplementów antyoksydacyjnych nie wykazały tych samych korzyści. Niektórzy naukowcy uważają, że ma to związek z wyższym stężeniem antyoksydantów w suplementach.

Pozyskiwanie antyoksydantów z żywności może być sekretem, ale potrzeba więcej badań, aby dowiedzieć się, czy istnieje prawdziwy związek.

Kontynuacja

Sprawy do rozważenia

Podczas gdy antyoksydanty mają mnóstwo potencjalnych korzyści zdrowotnych, jest kilka rzeczy, o których należy pamiętać, zwłaszcza jeśli otrzymujesz je poprzez suplementy.

Jeśli przyjmujesz suplementy antyoksydacyjne, istnieje szansa, że mogą one wchodzić w interakcje z lekami, które przyjmujesz na inne schorzenia.

Jeśli palisz i bierzesz duże dawki beta-karotenu, twoje szanse na raka płuc rosną. Jeśli bierzesz dużo witaminy E, masz większe szanse na raka prostaty i udar.

Porozmawiaj ze swoim lekarzem o wszystkich lekach i suplementach, które przyjmujesz. Pomogą Ci upewnić się, że to co bierzesz będzie dla Ciebie bezpieczne.

Gdzie znaleźć antyoksydanty

Różne produkty spożywcze zawierają różne witaminy i minerały o działaniu przeciwutleniającym.

Beta-karoten występuje w pomarańczowej żywności, takiej jak:

• Marchewki

• Słodkie ziemniaki

• Squash

• Dynia

• Morele

Niektóre zielone warzywa liściaste również zawierają duże ilości beta-karotenu, w tym:

• Jarmuż

• Szpinak

• Kolendra

Warzywa te zawierają również duże ilości przeciwutleniacza - luteiny.

Likopen znajduje się w owocach i warzywach o różowo-czerwonym lub czerwono-pomarańczowym miąższu. Przykłady obejmują:

• Arbuz

• Papaja

• Różowy grejpfrut

• Pomidory

Około 85% likopenu w większości amerykańskich diet pochodzi z pomidorów i produktów pochodnych.

Witamina A występuje w trzech różnych formach, z których najbardziej znaną jest retinol (witamina A1). Duże ilości witaminy A znajdziesz w takich produktach jak:

• Marchewki

• Słodkie ziemniaki

• Żółtka jaj

• Wątroba

• Mleko

Witamina C występuje w dużym stężeniu w wielu owocach i warzywach, a także w:

• Drób

• Wołowina

• Ryby

• Niektóre zboża

Witamina E jest szczególnie obfita w migdałach. Dużo jej można znaleźć także w:

• Brokuły

• Mango

• Różne oleje, w tym kukurydziany, sojowy i krokoszowy

Żywność pochodzenia roślinnego jest zwykle bardziej bogata w antyoksydanty niż mięso. Jagody i produkty jagodowe, plasują się blisko szczytu skali antyoksydantów, w tym:

• Jeżyny

• Dzikie truskawki

• Żurawiny

Wiele ziół i przypraw jest również wysoko na liście, podobnie jak kakao i orzechy.