Większość leków dla osób z chorobą Alzheimera działa w celu poprawy objawów, a nie leczenia samej choroby. Rodzaj leku często przepisywanego wkrótce po postawieniu diagnozy nazywa się inhibitorem cholinesterazy. Leki te nie zmieniają przebiegu choroby, ale mogą pomóc w problemach z myśleniem i pamięcią.
Co to są inhibitory cholinesterazy?
Komórki w mózgu zwane neuronami wytwarzają substancję chemiczną zwaną acetylocholiną, która pomaga komórkom mózgu komunikować się ze sobą. Odgrywa ona rolę w wielu funkcjach poznawczych, w tym:
-
Uwaga
-
Nauka
-
Pamięć
-
Przetwarzanie informacji
Jest również zaangażowany w regulację snu i pomaga reagować na stres.
Choroba Alzheimera niszczy neurony, które wytwarzają acetylocholinę. Z czasem masz jej mniej niż potrzebujesz. Acetylocholina, którą masz, jest stopniowo rozkładana w miarę jej wykorzystywania. Inhibitory cholinesterazy spowalniają ten proces. To sprawia, że więcej tej substancji chemicznej jest dostępne dla twojego mózgu tak długo, jak to możliwe.
FDA zatwierdziła trzy inhibitory cholinesterazy do leczenia choroby Alzheimera.
Donepezil (Aricept) leczy łagodną, umiarkowaną i ciężką postać choroby Alzheimera.
-
Przyjmuje się go raz dziennie w postaci tabletek do połykania lub rozpuszczania w ustach.
-
Efekty uboczne obejmują zmęczenie, skurcze mięśni, nudności, wymioty, utratę apetytu i biegunkę.
Donepezil plus memantyna (Namzaric) łączy inhibitor cholinesterazy z innym lekiem na chorobę Alzheimera, zwanym agonistą NMDA. Agonista NMDA działa w celu kontroli poziomu innej substancji chemicznej w mózgu zwanej glutaminianem. Kombinacja ta jest zatwierdzona do leczenia umiarkowanej do ciężkiej choroby Alzheimera.
-
Lek przyjmuje się raz dziennie w postaci tabletek do połykania.
-
Działania niepożądane mogą obejmować ból głowy, dezorientację, zawroty głowy, zaparcia, nudności, wymioty, utratę apetytu i biegunkę.
Galantamina (Razadyne) jest stosowana w leczeniu choroby Alzheimera o nasileniu łagodnym do umiarkowanego.
-
Lek przyjmuje się dwa razy dziennie w postaci tabletek do połykania lub raz dziennie w postaci kapsułek o przedłużonym uwalnianiu.
-
Działania niepożądane obejmują bóle i zawroty głowy, nudności, wymioty, utratę apetytu i biegunkę.
Rivastigmine (Exelon) jest stosowany w łagodnej do umiarkowanej chorobie Alzheimera. W postaci plastrów jest zatwierdzona również do stosowania w ciężkiej postaci choroby Alzheimera.
-
Lek przyjmuje się dwa razy dziennie w postaci kapsułki, którą należy połknąć. Dostępny jest również w postaci plastra, który przykleja się na skórę i zmienia codziennie.
-
Działania niepożądane obejmują osłabienie mięśni, niestrawność, nudności, wymioty, utratę apetytu i biegunkę. W przypadku stosowania plastrów zamiast tabletek może wystąpić mniej działań niepożądanych ze strony układu pokarmowego.
Jeśli wystąpią efekty uboczne po rozpoczęciu przyjmowania inhibitora cholinesterazy, mogą one ustąpić w miarę przyzwyczajania się do leku. Lekarz może udzielić Ci wskazówek, które pomogą Ci je opanować, np. przyjmowanie leku podczas posiłków.
Twój lekarz prawdopodobnie zacznie od małej dawki i zwiększy ją, jeśli efekty uboczne nie będą Ci przeszkadzać. Nie każdy reaguje na każdy z tych leków i mogą one nie działać dla Ciebie w ogóle. Być może będziesz musiał wypróbować więcej niż jeden z nich, aby znaleźć coś odpowiedniego dla siebie.
Jak dobrze działają inhibitory cholinesterazy?
Badania wykazały, że u wielu osób przyjmujących inhibitory cholinesterazy obserwuje się umiarkowaną poprawę objawów, która może trwać kilka lat. Może się okazać, że pacjent jest w stanie myśleć jaśniej, lepiej się uczyć i zapamiętywać oraz łatwiej radzić sobie z codziennymi czynnościami. Nie wydaje się, aby istniała różnica w tym, jak dobrze działają te leki w zależności od wieku, płci lub pochodzenia etnicznego.
Ale efekty inhibitorów cholinesterazy są tymczasowe. Leki te nie zatrzymują ani nie naprawiają szkód, jakie choroba Alzheimera wyrządza w mózgu. W końcu mózg przestaje produkować wystarczającą ilość acetylocholiny, aby inhibitory cholinesterazy mogły pomóc.
Kto nie powinien przyjmować inhibitorów cholinesterazy?
Inhibitory cholinesterazy mogą obniżyć częstość akcji serca i ciśnienie krwi. Jeśli masz już niezwykle powolne bicie serca lub przyjmujesz leki na wysokie ciśnienie krwi, mogą one sprawić, że będziesz skłonny do omdleń i upadków. Mogą one nie być dobrym wyborem dla Ciebie, jeśli masz:
-
Astma
-
Niektóre nieprawidłowe rytmy serca (lub uderzenia serca)
-
Choroby nerek
-
Choroba wątroby
-
Wrzody
Aby uniknąć niebezpiecznych interakcji, upewnij się, że lekarz wie o wszystkich przyjmowanych lekach i suplementach.
Podczas stosowania inhibitora cholinesterazy nie należy przyjmować leku zwanego antycholinergicznym. Leki antycholinergiczne są przepisywane na takie rzeczy jak depresja, psychoza i problemy z pęcherzem. Znajdują się one również w niektórych dostępnych bez recepty lekach na przeziębienie i środkach nasennych. Leki te działają przeciwstawnie do siebie i łączenie ich może sprawić, że oba będą działać słabo.
