Woda deszczowa jest niebezpieczna do picia z powodu "wiecznych chemikaliów": Study

By Carolyn Crist

15 sierpnia 2022 - Picie wody deszczowej jest niebezpieczne ze względu na ciągłą obecność "wiecznych chemikaliów", według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Environmental Science & Technology.

Naukowcy znaleźli poważne zanieczyszczenie środowiska substancjami per- i polifluoroalkilowymi, lub PFAS, które są chemikaliami wytworzonymi przez człowieka, stosowanymi w wielu produktach, takich jak opakowania żywności i wodoodporne ubrania. Chemikalia te mogą rozprzestrzeniać się w atmosferze i obecnie znajdują się na całym świecie, w tym w wodzie deszczowej, śniegu, glebie, a nawet w ludzkiej krwi.

PFAS są nazywane "wiecznymi chemikaliami", ponieważ mogą trwać przez tysiące lat. Różne warunki zdrowotne zostały powiązane z zanieczyszczeniem PFAS, w tym rak, niepłodność, komplikacje ciążowe, problemy z nauką i zachowaniem u dzieci, problemy z układem odpornościowym i wyższy poziom cholesterolu, napisali naukowcy.

W ciągu ostatnich 20 lat, kraje obniżyły swoje zalecane limity dla PFAS w wodzie pitnej, wodach powierzchniowych i glebie z powodu nowych spostrzeżeń na temat ich toksycznej natury, napisali naukowcy. W rezultacie poziomy w środowisku są obecnie wyższe niż zalecane wytyczne.

"W oparciu o najnowsze amerykańskie wytyczne dotyczące [kwasu perfluorooktanowego] w wodzie pitnej, woda deszczowa wszędzie zostałaby oceniona jako niebezpieczna do picia", powiedział w oświadczeniu Ian Cousins, PhD, główny autor badania i profesor nauk środowiskowych na Uniwersytecie Sztokholmskim.

"Chociaż w świecie przemysłowym nie często pijemy wodę deszczową, wielu ludzi na całym świecie oczekuje, że jest ona bezpieczna do picia, i dostarcza wielu naszych źródeł wody pitnej" - powiedział.

Cousins i współpracownicy wykonywali prace laboratoryjne i terenowe nad obecnością i rozprzestrzenianiem się PFAS w atmosferze przez ostatnią dekadę. W tym badaniu porównali globalne wytyczne z poziomami czterech rodzajów kwasów perfluoroalkilowych - kwasu perfluorooktanosulfonowego (PFOS), kwasu perfluorooktanowego (PFOA), kwasu perfluoroheksanosulfonowego (PFHxS) i kwasu perfluoronowego (PFNA) - w różnych źródłach, w tym w wodzie deszczowej, powierzchniowej i glebie.

Stwierdzili oni, że poziomy PFOA i PFOS w wodzie deszczowej często "znacznie przekraczają" amerykańskie wytyczne dotyczące wody pitnej, a także wytyczne obowiązujące w Europie. Rozprzestrzenianie się w atmosferze doprowadziło do "wszechobecnego skażenia" gleby na całym świecie i przekroczenia bezpiecznej "granicy planetarnej dla zanieczyszczenia chemicznego", stwierdzili.

Na przykład w USA zalecenia dotyczące poziomu PFOA spadły z 70 części na bilion do .004 części na bilion, co stanowi współczynnik 37,5 miliona. Jednocześnie badacze stwierdzili, że poziom PFOA w wodzie pitnej przekracza te wytyczne w każdej części świata, nawet w najbardziej odległych obszarach, takich jak Antarktyda i płaskowyż tybetański.

Amerykańscy producenci w dużej mierze wycofali PFOA i PFOS w ciągu ostatnich 2 dekad, chociaż niektóre produkty nadal je wykorzystują, jak podaje USA Today. Głównym problemem jest to, że ilość chemikaliów już znajdujących się w środowisku nie zmniejszyła się znacząco w ostatnich latach i nadal będzie się utrzymywać, napisali naukowcy.

Zespół badawczy podkreślił znaczenie szybkiego podjęcia działań w celu zapobieżenia dalszym szkodom i skażeniu, co wymagałoby "dużych inwestycji w zaawansowaną technologię oczyszczania" oraz "szybkiego ograniczenia zastosowań PFAS wszędzie tam, gdzie to możliwe". Ale PFAS są obecnie częścią naturalnego procesu cyklicznego, często rozprzestrzeniając się z wody morskiej do powietrza morskiego przez aerozole aerozolu morskiego, napisali.

"Ekstremalna trwałość i ciągły globalny cykl niektórych PFAS doprowadzi do ciągłego przekraczania wyżej wymienionych wytycznych", Martin Scheringer, DSc, jeden z autorów badania i profesor z siedzibą w Szwajcarii i na Uniwersytecie Masaryka w Czechach, powiedział w oświadczeniu.

"Tak więc teraz, z powodu globalnego rozprzestrzeniania się PFAS, media środowiskowe wszędzie przekroczą wytyczne dotyczące jakości środowiska zaprojektowane w celu ochrony zdrowia ludzkiego, a my możemy zrobić bardzo niewiele, aby zmniejszyć zanieczyszczenie PFAS", powiedział. "Innymi słowy, sensowne jest zdefiniowanie granicy planetarnej specjalnie dla PFAS, i jak stwierdzamy w artykule, ta granica została teraz przekroczona".