Ołów jest wszędzie w środowisku. Część z nich pochodzi z dawnej działalności handlowej, część z obecnej obróbki metali i innych gałęzi przemysłu. Możesz mieć więcej ekspozycji niż inni z powodu miejsca zamieszkania lub pracy, w tym służby wojskowej. Narażenie na ołów u weteranów może powodować choroby wojenne i zawodowe.
Co to jest ołów?
Ołów jest naturalnie występującym metalem ciężkim i składnikiem wielu produktów. Do późnych lat 70. i wczesnych 80. ludzie byli narażeni na kontakt z ołowiem głównie w farbach domowych i benzynie. Ołów był używany jako pigment w farbie, aby zapobiec rdzy i pomóc w wydajności silnika. Ze względu na obawy dotyczące niebezpieczeństw związanych z ołowiem, rząd zakazał stosowania benzyny i farby z ołowiem.
W przemyśle nadal używa się ołowiu, ale nie w tak dużym stopniu jak kiedyś. Jest on kluczowym składnikiem kilku produktów, w tym:
-
Akumulatory samochodowe
-
Ciężarki wędkarskie
-
Materiały budowlane
-
Pokrycia kabli
-
Rury składane
-
Szkliwa ceramiczne
-
Tworzywa sztuczne
-
Amunicja
-
Materiały wybuchowe
-
Artyleria
-
Paliwo do samolotów
-
Lut do łączenia metali ze sobą
-
Osłony ochronne dla aparatów rentgenowskich
Niektóre miasta w Stanach Zjednoczonych nadal posiadają stare rury ołowiane, które w końcu zostaną zastąpione bardziej nowoczesnymi dostawami.
Co to jest narażenie na ołów?
Narażenie na ołów występuje w przypadku wdychania, połykania lub kontaktu z ołowiem, oparami ołowiu lub pyłem ołowianym. Opary ołowiu mogą powstawać podczas ogrzewania lub topienia metalu, a pył ołowiu rozprzestrzenia się podczas cięcia, szlifowania lub topienia metalu lub farby.
Pył ołowiowy osiada na ubraniach, butach i ciele i wchłania się przez skórę. Możesz wdychać te cząsteczki metalu, jeśli jesz, pijesz lub palisz w pobliżu oparów lub pyłu ołowianego. Możesz go również połknąć pijąc skażoną wodę lub jeśli dotkniesz jedzenia lub twarzy bez umycia rąk po kontakcie z ołowiem.
Narażenie na ołów zdarza się w wojsku i pochodzi z amunicji, artylerii, materiałów wybuchowych i innych produktów. Jeśli spędzałeś długie dni na strzelnicach jako część jednostki specjalnej, mogłeś być narażony na kontakt z ołowiem. Może to obejmować obsługę pocisków ołowianych, wdychanie pyłu ołowianego po wystrzeleniu amunicji lub innej ciężkiej broni, lub wchłanianie pyłu ołowianego przez ubranie i skórę.
Inne formy narażenia na ołów występują, jeśli:
-
Picie wody ze starych rur ołowianych
-
Palenie lub szlifowanie powierzchni pokrytych farbą ołowiową
-
Wokół niszczejącej farby ołowiowej
-
Przebywanie lub praca w pobliżu zbiorników z okładzinami ołowianymi
-
Praca na grzejnikach
-
Instalowanie lub praca na rurach ołowianych
-
Praca z lutem
-
Wdychanie oparów ołowiu z paliwa lotniczego
-
Postrzelony, pozostawiając kule lub fragmenty w swoim ciele
Ty lub Twój partner możecie również bezwiednie przenieść pył ołowiany do domu z terenu wojskowego.
Jakie są skutki narażenia na ołów?
Skutki zdrowotne narażenia na ołów są takie same bez względu na sposób kontaktu z nim, ale więcej ołowiu wchłaniamy wdychając go. Podczas gdy narażenie na ołów jest niebezpieczne dla dorosłych, jest bardzo niebezpieczne dla dzieci. Nawet niski poziom ołowiu może powodować poważne problemy zdrowotne u dzieci.
Gdy ołów dostanie się do organizmu, wchłania się do narządów i tkanek, wiążąc się z czerwonymi krwinkami i różnymi białkami.
Ostatecznie pozbędziesz się ołowiu z moczem, potem i kałem, gdy tylko przestaniesz być narażony na działanie ołowiu, lub możesz przechowywać go w kościach, a gdy te rozpadną się i stracą masę z wiekiem, uwolnią ołów do twojego ciała. W konsekwencji, twoje własne ciało może stać się długoterminowym źródłem narażenia, nawet po pozbyciu się ołowiu z twojego otoczenia.
Długotrwałe nadmierne narażenie na ołów uszkadza organizm i może powodować problemy zdrowotne takie jak:
-
Choroby serca
-
Choroba nerek
-
Wysokie ciśnienie krwi
-
Problemy z płodnością
-
Rak
Jeśli jesteś narażony na bardzo wysoki poziom ołowiu w krótkim czasie, możesz dostać zatrucia ołowiem. Zatrucie ołowiem powoduje:
-
Uszkodzenie mózgu
-
Uszkodzenie nerek
-
Anemia
-
Słabość
-
Śmierć
Ołów może również zaszkodzić kobietom w ciąży i nienarodzonym dzieciom. Może on przenikać przez łożysko i uszkadzać układ nerwowy dziecka, a także powodować poród martwego dziecka i utratę ciąży. Narażeni na działanie ołowiu mężczyźni mogą również mieć problemy ze spermą i bezpłodnością.
Jakie są objawy narażenia na ołów?
Ołów wpływa na cały organizm i może powodować szereg objawów. Objawy te czasami nie występują od razu i mogą pojawić się dopiero, gdy poziom ołowiu we krwi będzie bardzo wysoki. Objawy mogą również przypominać inne schorzenia.
Długotrwała ekspozycja na ołów może powodować objawy takie jak:
-
Zmiany osobowości
-
Zmiany nastroju
-
Problemy z nauką
-
Problemy z koncentracją
-
Bóle brzucha
-
Słabość w kostkach, nadgarstkach i palcach
-
Ból stawów i mięśni
-
Wysokie ciśnienie krwi
-
Anemia
Objawy zatrucia ołowiem po ekspozycji na bardzo wysokie poziomy obejmują:
-
Ból głowy
-
Zmęczenie
-
Zaparcia
-
Ból brzucha
-
Utrata apetytu
-
Słabość
-
Mrowienie lub ból w dłoniach i stopach
-
Utrata pamięci
Jakie jest leczenie narażenia na ołów u weteranów?
Leczenie rozpoczyna się od usunięcia źródła ołowiu w Twoim środowisku. Niskie narażenie na ołów i łagodne uszkodzenia mogą często ulec poprawie, gdy pozbędziesz się ołowiu. Jeśli masz ołów w kościach, możesz jednak od niego nie uciec. Ludzie, którzy mają osteoporozę, przechodzą menopauzę lub starzeją się, mogą być zagrożeni, ponieważ w tym czasie kości ulegają naturalnej demineralizacji.
Leczenie ołowiu może również obejmować regularne monitorowanie. Jeśli uważasz, że byłeś narażony na działanie ołowiu, powiedz o tym swojemu lekarzowi. Wykona on badania krwi, aby sprawdzić poziom ołowiu w Twoim organizmie i może ponownie wykonać badania po zakończeniu leczenia lub okresowo, aby monitorować Twój stan.
Inne metody leczenia obejmują:
-
Chelatacja. Stosowana w przypadku wysokiego poziomu ołowiu we krwi, terapia ta polega na przyjmowaniu leków, które wiążą ołów, dzięki czemu można się go pozbyć z moczem.
-
Terapia EDTA. EDTA, czyli disodowy kwas etylenodiaminotetraoctowy, jest kolejnym lekiem chelatującym, stosowanym w przypadku, gdy nie możesz tolerować zwykłych leków chelatujących.
-
Witaminy. Suplementy żelaza, wapnia i cynku są używane do przywrócenia niskiego poziomu spowodowanego przez ołów lub po chelatacji.
-
Operacja. Lekarz może chcieć usunąć kule lub fragmenty ołowiu, które nadal znajdują się w organizmie.
Outlook
Narażenie na ołów może spowodować trwałe uszkodzenia i poważne problemy zdrowotne. Jeśli uważasz, że masz zatrucie ołowiem, porozmawiaj z lekarzem i lokalnym koordynatorem ds. zdrowia Veterans Affairs, jeśli dotyczy. Możesz kwalifikować się do otrzymania świadczeń z tytułu niepełnosprawności w związku z narażeniem na działanie ołowiu podczas służby wojskowej.
