Nastolatki i presja rówieśników

Z archiwum lekarza

Wszyscy mówią o presji rówieśników na nastolatków, ale jak bardzo jest ona groźna? Prawdopodobnie nie jest tak źle, jak sądzi większość rodziców. Rodzice mogą nie spać w nocy, martwiąc się o to, do czego inne dzieci zmuszą ich dzieci. Ale "kiedy rozmawiamy z młodymi ludźmi, mówią nam, że taka wizja presji rówieśniczej jest niezwykle rzadka", mówi Stephen Wallace, starszy doradca ds. polityki, badań i edukacji w organizacji Students Against Destructive Decisions (SADD).

Nastolatki rzadko zmuszają się wzajemnie do próbowania ryzykownych rzeczy. Zamiast tego, przyjaciele odgrywają bardziej subtelną rolę w decyzjach Twojego dziecka. Nastolatki częściej przebywają z innymi nastolatkami, którzy robią to samo. Na przykład badania przeprowadzone przez naukowców z Columbia University wykazały, że dzieci są sześciokrotnie bardziej narażone na wypicie drinka, jeśli ich przyjaciele często piją alkohol.

Dobra wiadomość? Możesz mieć bardziej pozytywny wpływ na swojego nastolatka, niż Ci się wydaje.

Presja rówieśników często pochodzi z wewnątrz

Nastolatki często odczuwają wewnętrzną presję, aby robić rzeczy, o których myślą, że robią je ich rówieśnicy. Większość dzieci przecenia powszechność picia alkoholu i zażywania narkotyków" - mówi Wallace, autorka książki "Reality Gap: Alcohol, Drugs, and Sex -- What Parents Don't Know and Kids Aren't T telling".

Rodzice, którzy chcą obalić mit, że narkotyki i alkohol są rytuałem przejścia dla nastolatków, mogą po prostu przytoczyć fakty. Wieloletnie, ogólnokrajowe badania młodzieży w klasach 8, 10 i 12 pokazują, że wiele typowych zachowań nastolatków w rzeczywistości traci na popularności.

• Podczas gdy 71% nastolatków próbowało alkoholu przed ukończeniem szkoły średniej, znacznie mniej z nich pije, aby się upić.

• W 2010 roku 27% uczniów przyznało, że upiło się w ciągu ostatniego roku. Jest to spadek z prawie 40% w 1997 roku.

• W 2010 roku 34% uczniów kiedykolwiek używało narkotyków, a tylko 27% zrobiło to w ciągu ostatniego roku. W 1997 roku odsetek nastolatków, którzy kiedykolwiek używali narkotyków, osiągnął najwyższy poziom - 43%.

• Blisko 31% uczniów zgłosiło, że kiedykolwiek paliło papierosy, w porównaniu z prawie 54% w 1991 roku.

Niektóre narkotyki zyskują złą opinię, gdy ich ryzyko staje się coraz bardziej znane. Jeśli nastolatki myślą, że ich przyjaciele będą patrzeć na nie z góry za zażywanie narkotyków, są o wiele mniej skłonne do ich używania. Niestety, nie dotyczy to ogólnego zażywania narkotyków. Gdy jedne narkotyki wychodzą z łask, na scenę wchodzą nowe. I często potrzeba lat, aby nastolatki zrozumiały ich nowe zagrożenia.

Rodzice zakładają, że jesteś lepszy od presji rówieśników

Twoje dziecko może przyjąć nowy styl ubierania się i język, aby dopasować się do przyjaciół, ale nadal pozostaje świadome Twoich myśli i opinii. "Wpływ rodziców jest znacznie potężniejszy niż większość rodziców zdaje sobie sprawę" - mówi Tom Hedrick, członek założyciel The Partnership for a Drug-Free America. "Nie chcąc rozczarować swoich rodziców jest ważną barierą dla nastolatków sięgających po narkotyki".

Poświęć czas na rozmowę z nastolatkiem

Bycie nastolatkiem to często taniec popychania i ciągnięcia. "Nastolatki chcą być jednocześnie niezależne i zależne" - mówi Benjamin Siegel, MD, pediatra i członek komisji American Academy of Pediatrics ds. psychospołecznych aspektów zdrowia dziecka i rodziny. "Z jednej strony, chcą zapewnić sobie niezależność. Z drugiej strony, potrzebują swoich rodziców".

Twój nastolatek prawdopodobnie czuje intensywną presję, aby dopasować się do otoczenia. Mogą nie wiedzieć, jak o tym mówić. Mogą w ogóle niewiele mówić. Połączenie się z nimi może wymagać dodatkowego wysiłku, ale są szanse, że mają nadzieję, że to zrobisz. "Im bardziej rozumiemy, przez co przechodzą dzieci, tym bardziej empatyczni możemy być wobec nich" - mówi Siegel.

Bądź tym "złym

Twoje zasady i struktura dają nastolatkowi ramy do zrozumienia świata, nawet jeśli protestuje. Kiedy Wallace zapytał nastolatków, co ich rodzice mogliby zrobić, aby zniechęcić do picia alkoholu, odpowiedzi były zaskakująco proste:

• Porozmawiaj z nami.

  Nastolatki mówią, że chcą wiedzieć, co myślą ich rodzice i jak podejmują decyzje.

• Ukarz nas.

  Nastolatki, które łamią zasady, zwykle czekają, by zobaczyć, co się stanie. Jeśli nie ma konsekwencji, zasady nie mają znaczenia.

• Ograniczenie liczby nocnych wizyt.

  Brak konieczności powrotu do domu może być zbyt dużą wolnością do zniesienia.

• Zaczekajcie na nas.

  Świadomość, że za kilka godzin będą musieli stawić czoła mamie lub tacie, albo obu, sprawia, że większość nastolatków dwa razy zastanawia się nad tym, w jakim stanie będą po powrocie do domu.

Zachęcaj nastolatka do wyrażania swoich opinii

Wychowuj swoje dziecko tak, aby miało swoje zdanie, nawet jeśli doprowadza Cię ono do szału, mówi dr Rachel Fleissner, członek grupy roboczej ds. problemów konsumenckich American Academy of Child & Adolescent Psychiatry. Opiniotwórcze dziecko ma praktykę w mówieniu własnego zdania.

Fleissner opowiada historię opiniotwórczego młodego pacjenta, którego rodzice mieli dość jego pyskówek. "Dziecko ma prawo do swojej opinii. To nie znaczy, że sprawy zawsze będą szły po jego myśli" - mówi. "Musi nauczyć się myśleć przez to, jak doszedł do swojej opinii i czy warto się o nią kłócić".

Naucz umiejętności nawiązywania relacji

"Dzieci potrzebują przyjaciół. Budowanie relacji jest ważną częścią ich rozwoju" - mówi Siegel, a rodzice odgrywają rolę w tym procesie uczenia się. Wiesz, że związki często są nieładne. Twoje dziecko może jeszcze nie zdawać sobie z tego sprawy. Siegel sugeruje częste rozmowy, które pomogą dziecku rozwinąć umiejętności przyjaźni. Otwórz się pytaniami takimi jak:

• Co podoba Ci się w Twoim przyjacielu?

• Co zyskujesz dzięki tej przyjaźni?

• Co się dzieje, kiedy nie zgadzasz się ze swoim przyjacielem?

Obserwuj i komentuj presję rówieśniczą wśród nastolatków

"Niektóre dzieci przychodzą pod wpływem bliskiego przyjaciela, który stale zachowuje się w sposób niewłaściwy" - mówi Hedrick. Jeśli brzmi to jak Twoje dziecko, Twoim wyzwaniem jest podzielenie się swoim punktem widzenia bez krytykowania przyjaciela. Połóż swoje zmartwienia na stole w rzeczowy sposób. Na przykład:

• "Wydaje się, że łamiesz zasady za każdym razem, gdy przychodzi Johnny".

• "Dostaję telefony od innych rodziców, kiedy ty i Johnny spędzacie ze sobą czas".

Niektóre sytuacje wymagają dramatycznego działania. Fleissner wspomina rodzinę, która przeprowadziła się przez granicę stanu, aby odsunąć syna od destrukcyjnej sieci przyjaciół. Nie podobało mu się to wtedy, ale po latach podziękował rodzicom.

Wizualizacja presji rówieśników

Odgrywanie ról i wizualizacja mogą pomóc dzieciom wyobrazić sobie, co zrobiłyby, aby wydostać się ze strefy presji. "Często dzieci znajdują się w chwili obecnej, robiąc rzeczy, o których nigdy nie myślały" - mówi Wallace. Pomóż dziecku ćwiczyć odpędzanie presji rówieśników, grając w grę "Co by było, gdyby?"

• Co by było, gdybyś był na imprezie i ktoś miał butelkę z tabletkami?

• Co by było, gdybyś miał wsiąść do samochodu i zorientował się, że kierowca jest pijany?

Gra może służyć dwóm celom. Po pierwsze, pozwala dziecku opracować plan gry pod presją rówieśników, który może obejmować zadzwonienie do Ciebie. Po drugie, daje mu do zrozumienia, że może odmówić i zrzucić winę na Ciebie. "Moja mama by mnie zabiła" to zupełnie dobre wyjście z takich sytuacji.

Pomóż nastolatkom wyciągnąć wnioski z ich błędów

Bez względu na to, co powiesz lub zrobisz, Twoje dziecko i tak może popełnić błąd. Ty możesz być zdenerwowany, ale Twoje dziecko prawdopodobnie też. Fleissner mówi, że rodzice powinni być gotowi pomóc swoim dzieciom wziąć odpowiedzialność za ich błędy i wspierać je, aby mogły iść dalej. To ważny czas, aby pomóc dziecku przyjrzeć się temu, jak podejmuje decyzje. Siegel zgadza się z tym. "Rodzice powinni zadawać pytania, które zachęcają do autorefleksji - mówi.

Rodzice nie są w stanie przewidzieć każdego wyzwania społecznego, przed którym staną ich dzieci. Dzieci, które wiedzą, że rodzice je kochają, cenią własne zdanie i mają praktykę w krytycznym myśleniu, mają większą szansę powiedzieć "Nie dziękuję".