Od lekarza Archiwum
Czy powiedziano Ci, że Twoje dziecko potrzebuje okularów? Eksperci ds. zdrowia szacują, że prawie połowa populacji Stanów Zjednoczonych - 42% - jest krótkowzroczna (nearsighted), a liczba ta wzrosła prawie dwukrotnie w ciągu ostatnich trzech dekad i nadal rośnie. Jednak krótkowzroczność to coś więcej niż tylko niedogodność, może ona stanowić długoterminowe zagrożenie.
Chociaż okulary, soczewki kontaktowe, krople do oczu i operacje mogą skorygować skutki krótkowzroczności i umożliwić wyraźne widzenie na odległość, leczą one objawy choroby, a nie to, co ją powoduje - lekko wydłużoną gałkę oczną, w której soczewka skupia światło przed siatkówką, a nie bezpośrednio na niej.
"Kiedy oko staje się dłuższe, tkanka siatkówki i struktury wspierające nerw wzrokowy rozciągają się i stają się cieńsze" - mówi Andrei Tkatchenko, MD, PhD, profesor nadzwyczajny nauk okulistycznych w Columbia University Irving Medical Center w Nowym Jorku. "To ścieńczenie zwiększa ryzyko odwarstwienia siatkówki, zaćmy, jaskry, a nawet ślepoty. Im szybciej postępuje krótkowzroczność i im bardziej zwiększa się recepta, tym większe jest ryzyko wystąpienia tych chorób."
Dzieci z krótkowzrocznymi rodzicami są bardziej narażone na to, że same będą krótkowzroczne, a naukowcy zidentyfikowali wiele genów związanych z krótkowzrocznością. Ale geny zazwyczaj współpracują ze środowiskiem danej osoby, aby wywołać chorobę. Szczytową rzeczą w środowisku związaną z krótkowzrocznością jest praca z bliska, taka jak czytanie lub praca na komputerze lub inteligentnym urządzeniu. "W ciągu ostatnich 3 dekad poziom pracy w pobliżu znacznie wzrósł w większości świata", mówi Tkatchenko.
Czy postęp krótkowzroczności może być spowolniony lub nawet zatrzymany, aby zapobiec długoterminowym komplikacjom? Tkatchenko twierdzi, że tak: "Istnieje jasno określony, poddający się leczeniu okres pomiędzy 8 a 25 rokiem życia, w którym następuje największa progresja krótkowzroczności, a kontrola krótkowzroczności jest najbardziej skuteczna w tych latach." On i inni naukowcy badają nowe metody leczenia krótkowzroczności. Wieloogniskowe soczewki kontaktowe okazały się skuteczne w spowalnianiu progresji krótkowzroczności u kiidów. Dla tych, u których zdiagnozowano ciężką krótkowzroczność, znaną jako wysoka krótkowzroczność, kontakty specail, noszone w nocy mogą pomóc w ponownym ukształtowaniu rogówki i pomóc w stablizacji oka.
Ważne jest, aby upewnić się, że Twoje dziecko ma odpowiednią receptę na okulary lub soczewki, ponieważ zbyt mała, a co ważniejsze, zbyt duża korekcja może w rzeczywistości przyczynić się do postępu krótkowzroczności.
Ale jest jedna prosta recepta, która może chronić Twoje dziecko przed uzyskaniem krótkowzroczności w pierwszej kolejności: spędzanie czasu na zewnątrz. "Wiele badań wykazało, że aktywność na zewnątrz tłumi rozwój krótkowzroczności" - mówi Tkatchenko. Naukowcy nie są pewni, dlaczego tak się dzieje, ale jedna z teorii mówi, że światło zewnętrzne stymuluje uwalnianie substancji chemicznych, które sygnalizują oku, aby spowolnić jego wzrost do normalnego tempa.
"Wyjdź na zewnątrz i baw się. To najlepsza rzecz, jaką rodzice mogą powiedzieć swoim dzieciom, aby pomóc w zapobieganiu krótkowzroczności" - mówi Tkatchenko.
Według liczb
66%: Procentowy wzrost krótkowzroczności w USA między wczesnymi latami 70. a wczesnymi latami 2000.
50%: Procent światowej populacji, która będzie miała krótkowzroczność do 2050 roku.
4 na 10: Stosunek dorosłych w USA, którzy mają krótkowzroczność.
1,25: Liczba godzin dziennie spędzanych na świeżym powietrzu potrzebna do zmniejszenia szansy, że dziecko będzie miało krótkowzroczność o 50%.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj bieżące wydanie Doctor Magazine.
