Rozświetl 4 lipca - bezpiecznie

Zanim odpalisz iskrę, poznaj kilka wskazówek dotyczących bezpieczeństwa fajerwerków, które pomogą Ci wprowadzić Dzień Niepodległości z hukiem i bez obrażeń.

Heather Hatfield Z archiwum lekarza

Arbuz, hamburgery, kolor czerwony, biały i niebieski oraz oczywiście fajerwerki - to wszystko składa się na dobrą imprezę z okazji Dnia Niepodległości. Od świec rzymskich, przez bomby wiśniowe, po rakiety butelkowe - to jeden z niewielu momentów w roku, kiedy Amerykanie czują się zmuszeni do zapalenia zapałki i obserwowania, jak lecą iskry.

Choć może to być zabawne, odpalanie fajerwerków nie jest najbezpieczniejszym sposobem świętowania naszej niepodległości - a w niektórych przypadkach jest nawet nielegalne. W tym roku, zanim odpalisz fajerwerki i zaczniesz ćwiczyć amatorską pirotechnikę, poznaj kilka wskazówek bezpieczeństwa od ekspertów, którzy pomogą Ci wprowadzić 4 lipca z hukiem, ale bez obrażeń.

Dzień Niepodległości

W 1776 roku John Adams napisał list do swojej żony Abigail, w którym napisał: "Jestem przekonany, że ten dzień będzie obchodzony przez kolejne pokolenia jako wielkie święto rocznicowe. Powinien być obchodzony z pompą i paradą, z pokazami, grami, sportami, bronią, dzwonami, ogniskami i iluminacjami".

Ponad 100 lat później, w 2003 roku było około 9,700 obrażeń związanych z fajerwerkami, według American Pyrotechnics Association.

"Ponieważ w dniu i w okolicach czwartego lipca w USA używa się więcej fajerwerków niż podczas jakichkolwiek innych uroczystości na świecie, występuje większa koncentracja urazów" - mówi Ann Crampton, rzeczniczka National Council on Fireworks Safety.

Urazy spowodowane fajerwerkami

Chłopcy, ciekawskie stworzenia, którymi są, są najbardziej narażeni na obrażenia.

"Grupa, która jest najbardziej narażona na obrażenia, to nastoletni chłopcy i nie sądzę, że jest to zaskakujące", mówi Crampton. "Dzieci w tym wieku są żądne przygód i lubią podejmować ryzyko".

Najczęściej urazy związane z fajerwerkami dotyczą dzieci poniżej 14 roku życia; 75% z nich to chłopcy, według National Center for Injury Prevention and Control. Najczęściej obrażeniom ulegają dłonie i palce, oczy oraz głowa i twarz, a ponad połowa tych obrażeń to oparzenia. Sprawcami, którzy powodują najwięcej urazów są: iskrowniki (26%), petardy (18%) i rakiety (15%).

Dzieci i fajerwerki

Podczas gdy dzieci są najbardziej narażone na zranienie, dla rodziców oznacza to, że nigdy nie powinni zostawiać swoich dzieci samych z fajerwerkami - nawet tak pozornie łagodnymi, jak spłonki, które według danych Narodowego Centrum Zapobiegania i Kontroli Urazów (National Center for Injury Prevention and Control) spowodowały najwięcej obrażeń u dzieci poniżej 5 roku życia w 2001 roku.

"Ścisły nadzór dorosłych jest najważniejszą rzeczą, jaką możemy wyciągnąć do ludzi na temat bezpieczeństwa w czwartym", mówi Crampton. "Wybierz dorosłego, który jest niezawodny, odpowiedzialny i będzie miał swój rozum o nim pod koniec dnia. Niech postępuje zgodnie ze wskazówkami, przyjrzy się produktowi, zobaczy, co ma robić i jakie jest jego właściwe zastosowanie."

Nielegalne i niewłaściwe użycie

Niewłaściwe użycie fajerwerków oraz użycie nielegalnych fajerwerków oznacza, że igrasz z ogniem.

"Niewłaściwe użycie legalnych produktów, takie jak zapalanie kilku iskrowników naraz, może spowodować poważne obrażenia" - mówi Crampton.

Poważne obrażenia może spowodować także mieszanie fajerwerków z alkoholem - to przepis na katastrofę.

"Jak dostaniesz się do nastolatków i starszych grup wiekowych, prawie każdy uraz jest związany z piciem", mówi Harry Severance, MD, z Duke University. "Ludzie mówią: 'Wyjdźmy na plażę, wypijmy kilka piw i wysadźmy kilka rakiet' - nie jest to mądre".

I choć w niektórych stanach nie można kupić fajerwerków, bo są nielegalne, nie oznacza to, że ludzie nie robią ich sami.

"Kiedy ktoś mówi: 'Rozbiorę pięć m80 i zrobię m1000', mówisz o tworzeniu materiału wybuchowego na poziomie eksplozji przemysłowej" - mówi Severance, rzecznik American College of Emergency Physicians. "Mówisz o niesamowitej sile wybuchu. Jeśli jesteś blisko i osobiście z tym, możesz otrzymać obrażenia typu wybuchowego, takie jak uszkodzenia fali uderzeniowej -- obrażenia penetrujące, w których fajerwerki są osadzone w osobie; możesz naprawdę zranić się dużymi domowymi fajerwerkami, a wszystkie są nielegalne."

Porady dotyczące bezpieczeństwa

Dobra wiadomość jest taka, że jeśli fajerwerki są używane prawidłowo, mogą być bezpieczne - i zabawne. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Pirotechnicznego (American Pyrotechnics Association), dzięki zwiększeniu bezpieczeństwa produktów i poprawie edukacji konsumentów, od 1976 roku nastąpił drastyczny spadek liczby urazów, mimo że użycie fajerwerków gwałtownie wzrosło.

Według Consumer Product Safety Commission i National Council on Fireworks Safety, postępuj zgodnie z tymi wskazówkami, aby bezpiecznie świętować niepodległość:

• Zawsze czytaj i stosuj się do wskazówek na etykiecie wszystkich fajerwerków, aby upewnić się, że prawidłowo używasz produktu.

• Podczas używania fajerwerków należy zapewnić obecność osoby dorosłej; nigdy nie podawaj fajerwerków małym dzieciom i nie pozostawiaj starszych dzieci bez nadzoru z fajerwerkami.

• Kupuj od sprawdzonych sprzedawców.

• Używaj fajerwerków tylko na zewnątrz.

• Zawsze miej pod ręką wodę (wąż ogrodowy i wiadro), a kiedy skończysz używać iskier i innych fajerwerków, namocz je, abyś wiedział, że już ich nie ma.

• Nigdy nie eksperymentuj ani nie rób własnych fajerwerków i zapalaj tylko jeden na raz.

• Nigdy nie zapalaj ponownie "niewypału" (odczekaj 15-20 minut, a następnie namocz go w wiadrze z wodą).

• Jeśli to konieczne, przechowuj fajerwerki w chłodnym, suchym miejscu.

• Pozbywaj się fajerwerków w odpowiedni sposób, mocząc je w wodzie, a następnie wyrzucając do swojego tartanu.

• Nigdy nie rzucaj ani nie kieruj fajerwerków w stronę innych osób.

• Nigdy nie noś fajerwerków w kieszeni.

• Nigdy nie strzelaj fajerwerkami do metalowych lub szklanych pojemników.

• Strzelający powinien zawsze nosić ochronę oczu i nigdy nie mieć żadnej części ciała nad fajerwerkiem.

• Trzymaj się z dala od nielegalnych materiałów wybuchowych.

Po zapoznaniu się z listą zasad bezpieczeństwa, a następnie przed zapaleniem zapałki i iskierki, sprawdź, czy nie łamiesz żadnych przepisów.

"Poznaj swoje lokalne prawo" - mówi Crampton. "Nawet jeśli istnieją 43 stany i Dystrykt Kolumbii, które pozwalają na jakiś rodzaj fajerwerków, istnieją ograniczenia na poziomie powiatu i miasta. Sprawdź z lokalną strażą pożarną, aby wyjaśnić prawo w Twojej okolicy."

Na koniec, jaki jest najbezpieczniejszy sposób na spędzenie czwartego lipca?

"Naprawdę o wiele lepiej jest iść na profesjonalny pokaz", mówi Severance. "Są one o wiele bezpieczniejsze, a jeśli pozwolisz komuś innemu to zrobić, a otrzymasz wszystkie korzyści i wszystko, co musisz zrobić, to siedzieć tam i oglądać - to jest moja rekomendacja nr 1".